FDA Outlook op plantaardige 'melk' is somber: "een amandel niet lactaat"

Iedereen die de alternatieve-melkhype beu is, kan het decreet van de FDA-commissaris Dr. Scott Gottlieb over het chique café-café als een grote overwinning bestempelen. In de verklaring van Gottlieb in de Politiek Pro Summit op dinsdag, plantaardige zuivelproducten zoals amandelmelk, sojamelk en zelfs hun minder gehypte nicht tijger-nootmelk kunnen zichzelf niet langer als "melk" op de markt brengen.

Zijn reden? "Een amandel lactaat niet, zal ik bekennen."

De zuivelindustrie in de VS is op zoek geweest om melk terug te winnen voor zichzelf, zoals wordt geïllustreerd door een wetsvoorstel dat in 2017 werd geïntroduceerd door senator Tammy Baldwin (D-WI) en een recente brief ondertekend door 32 congresleden die de FDA aanspoorden om de toeëigening van het woord "melk". Hun bezorgdheid vloeit voort uit het feit dat de verkoop van dierenmelk de afgelopen jaren is afgenomen, terwijl de verkoop van plantaardige melk is gestegen. De zuivelindustrie is gefrustreerd, vertelt woordvoerder Chris Galen van de National Milk Producers Federation omgekeerde, omdat het woord 'melk' wordt gebruikt als een marketingzin wanneer het in feite wordt gedefinieerd door de FDA volgens wetenschappelijke criteria die noten eenvoudig niet kunnen vervullen.

"De definitie van melk is duidelijk omschreven in federale regelgeving," vertelt Galen omgekeerde. "Het wordt gedefinieerd als de lactatie van een dier. Dus als je een handje noten of zaden of granen maakt in iets dat lijkt op melk, zou je het misschien 'imitatiemelk' kunnen noemen, maar je kunt het eigenlijk niet 'melk' noemen."

Op de top verklaarde de directeur van Plant Based Foods Association, Michele Simon, dat haar organisatie door zou gaan met het verdedigen van plantaardige melksoorten, waarbij zij opmerkt dat de verklaring van Gottlieb 'deel uitmaakt van een voortdurend gesprek'. Maar een diepe, vreemde duik in de definitie van "Melk" maakt het onduidelijk hoe dat gesprek zelfs zal verlopen.

Wat is 'melk' eigenlijk?

Gayle's positie bij het NMPF zet hem stevig op de "noten-kan-niet-gemolken" kant van dit debat, maar zijn argument is goed: de 2017 Pasteuriseerde Melkverordening van de FDA definieert nauwgezet wat melk van verschillende dieren is, van geiten naar kamelen. Elke definitie heeft een vergelijkbare achtergrond, maar verschilt enigszins; bijvoorbeeld, de definitie van Item H, Camel Milk, luidt als volgt:

Kamelenmelk is de normale lactaatafscheiding vrijwel vrij van colostrum, verkregen door het volledig melken van één (1) of meer gezonde kamelen. Kamelenmelk moet worden geproduceerd volgens de hygiënische normen van deze verordening. Het woord "melk" moet worden geïnterpreteerd als kamelenmelk.

De sleutel tot alle definities van de FDA van melk is, cruciaal, dat melk moet zijn uitgescheiden van de borstklier van een of ander dier. Elke definitie van een "melk" in dit document (behalve de definitie van karnemelk, gedefinieerd als een "vloeibaar product") houdt het idee in dat melk moet worden gelatineerd. Sommigen beweren dat deze definitie feitelijk het gebruik van het woord "melk" door melkfabrikanten op basis van planten maakt onwettig.

Noten hebben volgens Gottlieb geen borstklieren.

Animal Milk's "Nutritional Halo"

Maar het is niet de definitie van "melk" waar briefschrijvers van Galen en het Congres aan vastzitten. Ze zijn meer kwaad over wat het woord 'melk' belooft. Van een voedingswaarde Volgens hun standpunt kunnen sommige melken op basis van planten de beloftes van op dieren gebaseerde melk niet waarmaken:

"De term 'melk' geeft een 'voedingshalo' weer, of een halo voor een product. Natuurlijk nemen de imitators noten en zaden en laten ze eruit zien alsof melk daarop wil inspelen, 'zegt Gayle.

Per portie suggereert de "voedingshalogeen" van melk in het algemeen ongeveer 8 gram eiwit, tussen 300 en 400 gram kalium, en een bepaald percentage vitamines en mineralen die sterk variëren per merk.

Een ruwe vergelijking tussen de koemelk van Horizon en amandelmelk van Almond Breeze suggereert hoe de twee producten kunnen verschillen. Almond Breeze, bijvoorbeeld, heeft een gram eiwit en 170 gram kalium, maar het komt overeen met het melkgehalte van Horizon melk van vitamine D (25%) en overtreft de hoeveelheid calcium. Dit wil niet zeggen dat iemand gezonder is dan de ander - alleen dat ze verschillend genoeg zijn dat het eerlijk is om te beweren dat ze niet allebei als "melk" moeten worden gecategoriseerd.

De vitamine-caveat

Waar de twee producten vergelijkbaar kunnen zijn, is dat ze allebei onderhevig zijn aan enige vitaminebehandeling. Beide plantaardige melksoorten en dierlijke melk wordt vaak aangevuld met vitamine A en vitamine D2, die door Galen en de congresbrieven worden genoemd als een definitief onderdeel van de identiteit van melk. Maar deze twee vitamines zijn door de FDA goedgekeurd als additief in beide dierlijke melk en plantaardige melk.

In juli 2016 heeft de FDA een verhoging goedgekeurd van de hoeveelheid vitamine D die als een optioneel ingrediënt voor melk kan worden toegevoegd, en heeft zij de toevoeging van vitamine D aan dranken uit eetbare planten die bedoeld zijn als melkalternatieven, zoals dranken gemaakt van soja, goedgekeurd amandel en kokos … Vitamine D was al goedgekeurd voor gebruik in sojadranken, maar de goedkeuring van vandaag verhoogt de toegestane hoeveelheid voor dergelijke dranken die bedoeld zijn als melkalternatieven.

Deze verordening, die op 8 juli 2016 in werking trad, verdubbelde bijna de hoeveelheid vitamine D die aan deze plantaardige melkalternatieven kon worden toegevoegd, evenals aan dierlijke melk. Natuurlijke vitamineniveaus zijn dus misschien geen goede manier om melk te definiëren, omdat dit heel snel lijkt te veranderen.

Zou een melk met een andere naam zo zoet smaken? Voor Gayle en voorstanders van het NMPF lijkt het terugnemen van het woord 'melk' synoniem te zijn met het terugwinnen van de dominantie van dierlijke melk in de melkindustrie. Ze kunnen altijd terugvallen op het simpele feit dat je geen amandelmelk kunt melken, maar of consumenten er echt om geven wat hun plantaardige dranken worden genoemd, valt nog te bezien. Op de top maakte Simon haar standpunt duidelijk: "De consument maakt al zijn keuze, dus we maken ons niet eens druk om dit stomme gevecht over etikettering."

Terwijl functionarissen semantiek blijven betwisten, is het misschien tijd om dit zelf te doen. Welke nieuwe naam klinkt het smakelijkst: amandelsap, amandeldrank of amandeldrank?