Uw ecologische voetafdruk telt nu alle dingen die u in China koopt

Denk aan alle dingen die je koopt die in China zijn gemaakt: de iPhones, de kleding, de elektronica, de apparaten, de gadgets, het speelgoed. Op de manier waarop we normaal rekening houden met koolstofemissies, neemt China de warmte voor de gevolgen van klimaatverandering voor het produceren van de dingen die de rest van de wereld daadwerkelijk gebruikt. We beschouwen de productie van het land in het algemeen en verdelen dat per populatie om rekening te houden met de verwijtbaarheid van de gemiddelde burger. Maar wat als u, de consument, de schuld op zich genomen voor de koolstofinputs van de goederen en diensten waarvoor u betaalt?

Nieuw onderzoek van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie heeft precies die vraag aangepakt. Het onderzocht het wereldwijde gebruik van koolstofdioxide, land, materialen en water op het niveau van de huishoudelijke consumptie, om te laten zien waar mensen veeleisende middelen vragen in plaats van waar de productie plaatsvindt.

In termen van nationale productie is elke ingezetene van de VS verantwoordelijk voor vier keer zoveel kooldioxide als het wereldwijde gemiddelde. Maar vanuit het perspectief van verbruikte goederen en diensten springt dat cijfer naar vijfmaal het wereldgemiddelde. Dit is logisch - de Verenigde Staten, zoals de meeste rijke landen, besteden de productie van veel consumptiegoederen uit aan armere landen waar arbeid en andere inputs goedkoop zijn.

Sommige EU-landen lijken hun uitstoot de afgelopen jaren bijvoorbeeld te hebben verlaagd, maar dat is alleen als u de emissies niet meetelt die worden veroorzaakt door de productie van goederen die later in die landen worden geïmporteerd. Wanneer de koolstofemissies die door de productie van deze goederen worden gecreëerd, bij de consument terechtkomen, begint het beeld dramatisch te veranderen.

Nergens is dat meer waar dan China.Het land is verantwoordelijk voor een angstaanjagende hoeveelheid wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide - bijna 30 procent bij de laatste telling. En hoewel de emissies per hoofd van de bevolking nog altijd ver achterblijven bij wat ze in de Verenigde Staten en andere rijke landen zijn, blijven ze ver boven het wereldgemiddelde wanneer ze worden berekend op de traditionele, productiegerichte manier. Zelfs nadat China 1.000 kolenmijnen heeft gesloten, zal het nog steeds een leider in vervuiling zijn.

Maar neem alle Chinese export uit de vergelijking, en elke Chinese inwoner is verantwoordelijk voor slechts 1,8 ton koolstofdioxide - de helft van het wereldwijde gemiddelde. China is in essentie de fabriek van de wereld; het is de voor de hand liggende bron van vervuiling maar niet precies de oorzaak.

De onderzoekers hebben het werk ondernomen om consumenten een beter idee te geven van hun hulpbronnengebruik, en daarmee het vermogen om betere beslissingen te nemen. "Huishoudens hebben een relatief grote mate van controle over hun consumptie, maar ze missen vaak nauwkeurige en bruikbare informatie over hoe ze hun eigen milieuprestaties kunnen verbeteren", schrijven de auteurs.

Als je water wilt besparen, moet je nadenken over wat je koopt en niet wat er uit je kraan, hoofdauteur en Ph.D. komt. kandidaat Diana Ivanova vertelde Phys.org onlangs. Het kost ongeveer 10.000 liter water om een ​​pond rundvlees te produceren - slechts een kwart pounder overslaan Met kaas staat gelijk aan vijf uur onder de douche springen.

En je iPhone 6 Plus? Het heeft een levenslange CO2-voetafdruk van 110 kilogram CO2. De productie van de telefoon is verantwoordelijk voor 81 procent van dat - emissies waarvoor volgens ons huidige boekhoudsysteem China zal blijven dalen.