CDC bevestigt 9 Amerikaanse Zika-geïnfecteerde zwangerschappen, 10 waarschijnlijker

Negen zwangere inwoners van de Verenigde Staten die onlangs naar Zika-besmette gebieden zijn gereisd, zijn zelf gediagnosticeerd met Zika, de Centers for Disease Control bevestigd op vrijdag.

Het nieuws in het Morbidity and Mortality Weekly Report is grimmig. Van die negen, twee mislukte en twee vrijwillig beëindigd hun zwangerschappen. (In een van deze twee laatstgenoemden eindigden zwangerschappen, echografie en vervolgens MRI-scans op hersenafwijkingen.) Van de overige vijf zijn er drie bevallen; van die drie geboorten, werd er één geboren met hersengebreken. De resterende twee zwangerschappen gaan door zonder tekenen van complicaties. Hoewel de twee baby's die niet met het virus waren besmet geen tekenen van complicatie vertoonden, is er geen garantie dat er geen ontluikende, momenteel niet-detecteerbare complicaties zijn.

Naast die negen, wordt vermoed dat nog eens 10 zwangere vrouwen het virus hebben. Deze 10 waren echter geen reizigers, maar in plaats daarvan gecontracteerd Zika van seksuele overdracht met mannen die onlangs naar Zika-besmette gebieden hadden gereisd.

Terwijl het vasteland van de Verenigde Staten muggen met het virus nog moet zien, heeft Puerto Rico 117 bekende, gediagnosticeerde gevallen van Zika. Maar het potentieel in Puerto Rico voor het verslechteren van die statistieken is duizelingwekkend: de CDC meldt dat er alleen in Puerto Rico nog steeds de kans is voor honderdduizenden Zika-gevallen - en dus talloze getroffen zwangerschappen.

Voor de CDC blijft er een indrukwekkend aantal onbekenden. Bijvoorbeeld:

• Het is nog niet duidelijk dat microcefalie direct is verbonden met het Zika-virus. (Het bewijs is sterk voor een verband, maar er zijn veel factoren die het een directe, oorzakelijke relatie bemoeilijken.)
• Evenmin is bekend of microcefalische baby's ook andere complicaties zullen krijgen als gevolg van het virus.
• Het is nog niet duidelijk welke, zo niet alle, trimesters van een zwangerschap een infectie kunnen veroorzaken die leiden tot afwijkingen van de geboorte.

• Het is onduidelijk hoelang een man die voordien besmet was met Zika, het virus seksueel kan overdragen aan een vrouw.
• Onduidelijk is ook of vier van de vijf geïnfecteerde patiënten bij toekomstige en aanhoudende Zika-uitbraken asymptomatisch blijven.

En studies om deze onbekenden - en anderen - te beantwoorden zijn moeilijk en langdurig.

Vrijdag markeert zes weken sinds de eerste Zika-aankondiging van de CDC. De aanbevelingen van de CDC blijven grotendeels hetzelfde: als je een zwangere vrouw bent, ga dan niet naar Zika-besmette gebieden; als je een man bent in een relatie die een zwangerschap al dan niet binnenkort met zich meebrengt, onthoud je van seks of gebruik je condooms religieus.

"Mannen die verblijven in of verblijven in een gebied met doorgaande Zika-virusoverdracht en een zwangere partner hebben, moeten zich onthouden van seksuele activiteit of consistent en correct condooms gebruiken tijdens seks met hun zwangere partner gedurende de zwangerschap."