Aerospace gigant en al lang NASA bondgenoot Lockheed Martin heeft een plan voor het opzetten van een volledig bemand Mars Base Camp dat rond 2028 rond de rode planeet draait, en de nieuwe Orion ruimtevaartuigen gaan een sleutelrol spelen bij het verkennen van Mars en zijn manen - en de astronauten veilig houden.
In een presentatie op woensdagavond op het 67e International Astronautical Congress, legden twee mannen van Lockheed Martin uit waarom Orion gaat zoveel hoedjes dragen in het Mars Base Camp.
"Ik ben een Orion Guy, "Rob Chambers, een Systems Engineering Senior Manager bij Lockheed Martin, zei over zijn fandom van NASA's eerste nieuwe menselijke ruimtevaartuig in een decennium.
“ Orion speelt een sleutelrol ", verklaarde Dominic A. Antonelli, een NASA-astronaut en de waarnemend directeur van Lockheed Martin's Advanced Programs Civil Space and Space Systems Company. "Dit is geen toeval. Het is ontworpen om gebruik te maken van alle mogelijkheden die dat biedt Orion heeft net haar opgebouwd om aan haar bestaande set vereisten te voldoen."
Het ruimtevaartuig beschikt over een aantal "redundante en betrouwbare" functies, waaronder luchtvaartelektronica, stralingsharding, levensondersteunende systemen en deep space communicatie- en geleidingssystemen. Door deze te factureren in het Mars Base Camp, dat zes astronauten zal ondersteunen tijdens hun studie van de planeet en om zich voor te bereiden op een eventuele landing op Mars, kunnen de ingenieurs "een hele andere ontwikkelingscyclus voor het volgende element vermijden".
Orion zal dienen als een commando- en controlemodule voor de Mars-overdracht, het Mars-basiskamp, en als het excursievoertuig dat astronauten zullen afleggen terwijl ze naar Mars en zijn twee manen, Phobos en Deimos, reizen.
Chambers zei dat ze zijn gevraagd waarom ze gebruiken Orion om naar Mars en zijn manen te jagen in plaats van een gespecialiseerde landing of observatieboot. Immers, de Apollo module bezocht de maan niet, de maanlander wel. Echt, Chambers zei, het is het niet waard.
Zeker, Orion heeft een zwaar hitteschild dat geen enkele functie heeft in de bijna onbestaande atmosfeer van Mars, maar de extra kosten van het schleppen rond de ruimte verbleken in vergelijking met het ontwerpen van iets anders.
'We konden dat hitteschild verwijderen,' zei Chambers voordat hij een retorische vervolgvraag stelde. "Hoeveel bespaart u daarmee tegen het ontwikkelen van een volledig nieuw ruimtevaartuig?"
Bovendien, legde hij uit, voelt het veiliger om altijd in een ambacht te zijn dat het terug naar de aarde zou kunnen brengen in plaats van het ooit te moeten ontmoeten om terug te keren.
'Ik wil graag mijn parachute bij me hebben in plaats van dat ik er op de terugreis mee moet afspreken,' grapte hij half.
Zie, NASA's Massive Super Guppy-vliegtuigen leveren het Orion-ruimtevaartuig aan Florida
Het ruimteschip Orion van NASA is eindelijk van het Kennedy Space Center gekomen na zijn vertrek uit New Orleans. Orion, de opvolger van het nu gepensioneerde Space Shuttle-programma, verliet de Michoud Assembly Facility aan boord van het enorme Super Guppy-vliegtuig van het bureau en maakte landing op KSC's baan ten oosten van Orlando op ongeveer 3: 4 ...
Bekijk Lockheed Martin's epische video-onthulling "Mars Base Camp"
Mensen zouden in slechts 12 jaar rond Mars kunnen draaien, als het nieuw aangekondigde Mars Base Camp van Lockheed Martin tot wasdom komt. Het nieuwe baanbrekende laboratorium, onthuld vandaag met een epische, orchestrisch-soundtracked video, zal dienen als thuisbasis voor zes astronauten terwijl ze de weg vrijmaken voor een landing op Mars zodra ...
Kijk NASA Water-Test zijn Orion-ruimtevaartuig door het in een zwembad te laten vallen
Het ontwerpen van een nieuw ruimtevaartuig is een lange, uitputtende, technische. Ontwerpen spenderen uren aan tekenborden, in 3D-modelleringsprogramma's, als schaalprototypes en in half-geassembleerde configuraties op de vloer van gigantische hangars. Uiteindelijk plaatst NASA ze allemaal samen en vliegt ze naar plaatsen, in het geval ...