FCC-voorzitter Ajit Pai onthult waarom hij niet over netneutraliteit "Hack" kon praten

FCC-voorzitter Ajit Pai zei donderdag dat hij het publiek wilde vertellen dat hij niet dacht dat hackers achter de crash van de FCC-site zaten in mei 2017 - het officiële standpunt van de FCC hierover tot deze maand - maar dat niet kon omdat hij dacht dat het zou kunnen een onderzoek naar het probleem in gevaar brengen.

Critici van de "Restoring Internet Freedom Order" van de FCC, het beleid dat eerder dit jaar netneutraliteit ombracht, zeggen dat Pai de realiteit wilde versluieren dat de site crashte onder het gewicht van 22 miljoen reacties die het idee van netneutraliteit ondersteunden. In plaats daarvan gaf zijn kantoor een verklaring af dat de site was gehackt, wat twijfel zaaide over de steun van de bevolking voor een consumentenbescherming die zou garanderen dat alle internetinhoud met gelijke snelheden zou worden geladen.

Het kantoor van de inspecteur-generaal van de FCC heeft Pai verzocht stil te blijven - "zeg niets tegen iemand", zei hij donderdagochtend voor de Senaatscommissie - over zijn vermoedens dat het geen distributed denial of service (DDOS) aanval op de FCC-website, omdat de inspecteur-generaal een onderzoek instelde naar de zaak.

Zie ook: Ted Cruz Reduceert het netneutraliteitdebat tot één verblindend slechte vraag

Eerder deze maand gaf Pai de toenmalige hoofdvoorlichter van de FCC, David Bray, de schuld van het feit dat hij hem onnauwkeurige informatie gaf dat de site van de FCC is gehackt. Hij zei donderdag dat hij vermoedens had dat dit niet het geval was, maar niets kon zeggen vanwege een onderzoek naar de zaak.

"Het was heel moeilijk om stil te blijven, we wilden dat het verhaal eruit zou komen, niet alleen omdat het bevestigde wat we hadden gezegd, dat we vertrouwden op de vertegenwoordigingen van Chief Information Officer David Bray," zei Pai tegen Hawaii Senator Brian Schatz.

"Dus de positie waarin ik verkeerde," schenden we het verzoek van de inspecteur-generaal om vertrouwelijkheid? "Pai zei. "Ik had het kunnen doen, maar dan zou ik beschuldigd zijn van het onderdrukken van een onderzoek door het kantoor van inspecteur-generaal."

"Ik denk dat wat ik zoek een zekere mate van verantwoordelijkheid is als de voorzitter," vertelde een uitgeputte Schatz aan Pai, zijn rechterhand op zijn wang. "Ik begrijp dat u zich in een moeilijke positie bevond, maar ik kan me niet voorstellen dat er geen andere manier was om deze naald in te rijgen en ons te behandelen in onze overzichtscapaciteit."

"Zet jezelf in mijn positie," pleitte Pai. "U hebt een verzoek van een inspecteur-generaal," zeg niemand iets."

Pai sprak voor de Senaatscommissie voor handel, wetenschap en transport, onderdeel van een hoorzitting om de activiteiten van de FCC te beoordelen, een groep van vijf commissarissen die elk door de president zijn voorgedragen.

Uit een rapport van de inspecteur-generaal van de FCC bleek dat de FCC de waarheid schijnbaar tegen het Congres hield in brieven waarin werd uitgelegd waarom de website van de commissie neerstortte. De FCC bleef met zijn verhaal bij het Congres en zei dat de site het doelwit was van hackers die de website wilden sluiten. In werkelijkheid stortte de site in onder het gewicht van bezoeken van miljoenen echte mensen die tegen de terugdraaiing van netneutraliteit van de FCC wilden zeggen na berichtgeving door John Oliver over Laatste week vanavond.

Jessica Rosenworcel, een andere FCC-commissaris die het niet eens is met de opvattingen van Pai over netneutraliteit, zei in haar inleidende opmerkingen aan de commissie dat de beweringen van haar eigen bureau 'gewoon niet geloofwaardig' zijn.

"Onze bewering dat het agentschap een DDoS-aanval heeft opgelopen na het verslag van John Oliver over netneutraliteit? Gewoon niet geloofwaardig, 'zei ze.

In mei 2017 liet Oliver kijkers van zijn HBO-show zien hoe een klacht moest worden ingediend door de omleidings-URL GoFCCYourself.com aan te kondigen, die gebruikers naar de "Restoring Internet Freedom" -archivering verwijst - anders begraven op de website - die ongetwijfeld heeft bijgedragen aan de golf van mensen die de website overweldigd hebben met klachten.

In de openingsverklaring van Pai waren twee paragrafen opgenomen over netneutraliteit, die hieronder volledig zijn:

Op het moment dat de Restoring Internet Freedom Order werd aangenomen, waren er veel hysterische voorspellingen van doemdenken. Ons werd verteld dat het de vernietiging van het internet zou zijn, of zoals sommige winkels het noemen, "het einde van het internet zoals wij het kennen." En het officiële Twitter-account voor Senaat Democraten deed de volgende bewering (één woord per regel in de eigenlijke tweet): "Als we geen netneutraliteit besparen, krijg je het internet op één woord tegelijk." Deze claim was ongegrond toen het werd gemaakt. De Washington Post 'Fact-Checker gaf het drie Pinocchios en ontdekte dat het' de verkeerde indruk wekt dat een vertraging op handen is, tenzij de regels voor netneutraliteit worden hersteld ', eraan toevoegend dat' we kunnen het niet helpen dat we het gevoel hebben dat we hier veel pixels hebben gemorst iets analyseren dat gewoon niet is gebeurd."

De claim blijft vandaag onwaar. Het is nu 67 dagen geleden dat de intrekking van de utility-style internetreglementen van de vorige Administration van kracht werd. Verre van eindigend of afgeleverd woord voor woord, blijft het internet open en gratis. Zowel de FCC als de FTC beschermen consumenten - de eerste door zijn transparantieregel en de tweede door de handhaving van Section 5 van de FTC Act (die "andere concurrentiemethoden" en "oneerlijke of misleidende" handelspraktijken verbiedt). En we hebben nu een regelgevingskader dat de particuliere sector aanmoedigt om de investeringen te doen die nodig zijn om betere, snellere en goedkopere breedband naar meer Amerikanen te brengen.

Dinsdag stuurden de Democraten in het andere huis van het Congres, het Huis van Afgevaardigden, deze brief naar Pai en zeiden dat ze "diep verontrust" waren door het rapport van de inspecteur-generaal.

Later op de hoorzitting op donderdag, werd Rosenworcel gevraagd hoe zij zich vermoord voelt. Netneutraliteit zal de consument beïnvloeden:

"Het is niet goed voor iedereen die online consumeert of creëert", zei ze. "We voegen een andere gatekeeper toe en betalen online. We kunnen ervoor zorgen dat ze het internet op een snelle rijstrook bouwen voor een aantal en een langzame rijstrook die voor de rest van ons hobbelig is. Ik denk niet dat dit de openheid is die onze interneteconomie heeft laten floreren."