Robert Repino wil dat je absurd denkt

In Ask A Prophet gebruiken we onze alien-sondes voor de hersenen van sci-fi, fantasy en speculatieve fictieschrijvers. Deze week spraken we met Robert Repino over absurde versus serieuze sciencefiction en tegenstrijdigheden in de manier waarop we het literaire genre behandelen.

Waar haal je je ideeën vandaan?

Voor Morte in het bijzonder kwam het idee voort uit een droom. Ik neem mijn dromen op. De meesten van hen zijn duidelijk belachelijk en vertalen nergens in. Maar in dit geval had ik een droom over een buitenaards ruimtevaartuig in de buurt waar ik ben opgegroeid. De buitenaardsen waren bezig de dieren op te zwepen en in levende wezens te veranderen. Ze gingen rond mensen doden. Midden in de nacht schreef ik dit woord op Morte, wat niets betekende. Vanaf daar begon ik het verhaal samen te brengen.

Uiteindelijk heb ik de buitenaardse wezens in mieren veranderd omdat ik wilde dat het een soort was die een echt bot had om uit te plukken met de mensheid. Over waar ik mijn ideeën in het algemeen krijg, ben ik waarschijnlijk veel te beïnvloed door het tijdperk waarin ik ben opgegroeid: sciencefictionkomedies uit de jaren tachtig. Dat is mijn favoriete filmgenre. Terug naar de toekomst, Ghostbusters. Zany, hoogst onwaarschijnlijke maar erg leuke verhalen met personages waarmee je je bezighoudt. Elke dag mensen.

Denk je dat science fiction en fantasy te laat zijn geworden?

We onderzoeken die ernst nog steeds. Ik voel me als met Game of Thrones en ander genre materiaal dat een beetje donker is gegaan, er is meer om te ontdekken. Ik zou graag zien dat sciencefiction een beetje meer sociale commentaar levert. Er is veel om serieus te zijn daar. Veel lijken een space-opera of iets dergelijks te willen creëren Star Wars of Lord of the Rings. Ik hoop dat ze dat kunnen doen terwijl ze nog steeds commentaar geven op de wereld waarin we nu leven. Er is ruimte voor nog ernstiger. Met mijn eigen belangen probeerde ik beide te doen. Ik probeer een verhaal te schrijven dat zo ongeloofwaardig is dat het bijna absurd is, maar er zijn nog steeds enkele van deze belangrijke kwesties zoals politiek en het milieu en dierenrechten en de toekomst van de mensheid.

Wat zijn enkele van je invloeden?

Ik citeer Margaret Atwood in het begin van het boek. The Handmaid's Tale is een van mijn favoriete romans. Ik hield ook erg van Ursula Le Guin's Linkerhand van de duisternis - Ik hou van de manier waarop dat verhaal wordt verteld door verschillende perspectieven. ik hou echt van 1984. Als ik creatief schrijf, scheld ik de studenten uit die het nog niet hebben gelezen. De scène in kamer 101 is waarschijnlijk een van de belangrijkste dingen die ik heb gelezen in termen van de dingen die ik schrijf. Het is heel intens en angstaanjagend en verdrietig.

Wat heb je recent gelezen dat je gefascineerd bent?

Voor mijn dagelijkse baan werk ik voor een wetenschappelijke uitgever. Ik lees de hele dag referentiedocumenten van over de hele wereld, over veel verschillende onderwerpen. Het is meestal religie en geschiedenis. Specifiek Islam, bijbelstudies en Afrikaans-Amerikaanse studies.

Een van de websites waar ik mee help, is het Oxford African American Studies Centre. We doen ook enkele primaire brondocumenten. Veel daarvan zijn erg interessant, vooral die met betrekking tot de Underground Railroad en slaafweerstand. Ik heb gewerkt aan biografieën uit het Caribisch gebied. De verhalen over de slavernij vanaf daar zijn echt verbazingwekkend. We werken aan een woordenboek met zes volumes. Er zullen 2000 mensen profileren. Er waren mensen die gemeenschappen van ontsnapte slaven creëerden die in het regenwoud in Brazilië woonden. Deze dingen hebben niet veel materiaal in het historische record, maar wat we hebben is verbazingwekkend. Er is een hele cultuur die zich rond deze gemeenschappen opbouwt. Er is zoveel meer te leren over.

Waar werk je aan?

Ik ben bezig een vervolg op te zetten Morte. Ik schrijf ook een spin-off. Er is een personage die een bobcat is die denkt dat hij Rambo is in de roman, dus hij krijgt zijn eigen verhaaltje. Dat zal een zelfstandig e-boek zijn. Maar het vervolg komt in 2017 uit. Daarna ga ik terug naar deze YA-roman waar ik nu al een tijdje aan werk, wat gebaseerd is op mijn tijd op een katholieke school buiten de jongens buiten Philadelphia. Ik heb het gevoel dat als je naar een van die scholen gaat, je er een boek over moet schrijven.

Zal het sci-fi zijn?

Het is rechte fictie, maar de hoofdpersoon is zo uit zijn gedachten geslagen dat hij de wereld behandelt als deze fantasie / science fictionplaats. Dus het is literair of realistischer, maar dit personage is zo gek dat het wazig wordt.

Wat is de belangrijkste waarde van absurdistisch sci-fi?

Ik veronderstel dat het waarschijnlijk meer bevorderlijk is voor satire dan sommige van de meer serieuze of harde sciencefiction. Als dat is waar je voor gaat, kan het hebben van een personage dat een varken is of iets, zich meer lenen voor satire. Ook kan de beeldtaal ervan de lezer echt grijpen. Als je ze iets laat zien dat ze nog niet eerder hebben gezien, proberen we dat allemaal op een bepaalde manier. Maar als je ze echt in deze gekke wereld stopt en ze identificeert met personages die onmogelijk kunnen bestaan, denk ik dat dat is wat fictie verondersteld wordt te doen.

Wat denk je dat de toekomst van het genre is?

Het gesprek over literaire versus science fiction gaat door. Veel mensen zijn er ziek van, maar ik denk dat het een interessante is om te hebben, vooral in het licht van enkele van de vreemde dingen die de laatste tijd in literaire fictie zijn gebeurd. Alsof een kind een contract van $ 2 miljoen krijgt voor zijn eerste boek. Dat is een interessant fenomeen dat zich voordoet in literaire fictie dat we als gemeenschap er meer over moeten praten. Het is nogal vreemd. We praten zo veel over proberen meer stemmen binnen te halen, proberen meer perspectieven te krijgen, en dan heb je nog steeds deze gewoonte om een ​​28-jarige blanke te zalven als een genie en hem $ 2 miljoen te geven.

Wat raar is, is dat dit fenomeen niet echt in de genrewereld voorkomt. Ik weet niet waarom. Misschien is het gewoon een kwestie van dat ze niet zoveel geld hebben. Het is duidelijk dat mensen grote contracten ondertekenen voor sciencefictionverhalen, maar in veel gevallen hebben mensen al veel werk verzet. Zoals John Scalzi ongeveer een jaar geleden net iets groots met Tor heeft getekend. Maar hij had al tientallen boeken geproduceerd. Het is gewoon iets dat we over elkaar moeten blijven schreeuwen. Ik weet niet wat de juiste oproep is, het is gewoon een deel van het plezier in dit alles.