'The Simpsons' Go To Mars For Some Reason

De meest recente aflevering van The Simpsons nam een ​​aantal kansen op onverwachte manieren. De 16e aflevering van het 27e seizoen (heilige rotzooi) "The Marge-ian Chronicles" begint met een hele act over Homer en Bart die eieren stelen van buurland Vlaanderen. Het is een vrij vlakke verhaallijn die me er vooral van weergeeft hoe ik te veel eieren eet - het was saai genoeg dat ik me zorgen maakte over mijn dieet. En dan verschuift de aflevering volledig en komt een nieuw, uitdagend gebied binnen met een verrassend beetje gastgieten.

Het eierdiefstal-B-verhaal maakt een scherpe bocht naar rechts en plotseling bevindt de Simpson-familie zich in het huis van Exploration Incorporated, een idealistische, zo niet grondig wetenschappelijke, onderzoeksgroep die een menselijke kolonie op Mars wil plaatsen. Ze worden ondersteund door bedrijfssponsors van online websites voor sportweddenschappen en afslagen van Fig Newton, maar zo zijn wetenschap en kapitalisme tegenwoordig dezelfde. In het begin lijkt het bit bijna te dwaas voor satire, maar als je het gezin van onder tot boven ziet in advertentieplaatsing, merk je dat het niet anders is dan standaard NASCAR-uitrusting.

Dit brengt ons bij de uitstekende gaststemmen van de show: De beste show partners Tom Scharpling en Jon Wurster, die de gebrekkige, maar enthousiaste Elon Musks of Exploration Incorporated spelen. Dat is een enorme deal voor het zeer specifieke, die-hard publiek, dat hun deel vormt - wat in een geek-cultuur Venn Diagram bijna een totale overlap is. Het is ook een grappige kwestie van timing, omdat Scharpling een zeer openbare pitch maakte om Harry Shearer te vervangen toen het leek alsof de acteur vertrok.

Hoe dan ook, het plan om het menselijke leven op Mars te kickstarten, leidt tot enkele beproevingen en tests waar de meesten van Springfield vrijwilligers voor zijn. Sommigen zijn op zoek naar een nieuwe start, anderen willen ontsnappen aan persoonlijke schulden, maar Lisa raakt ervan overtuigd dat het haar levensmissie is. Om haar af te raden, besluit het hele gezin de beslissing te steunen, in de hoop te bewijzen dat het niet echt is wat ze wil doen.

De verhaallijn van de show verwijst naar de enige keer dat Homer in deze positie was, terug in de klassieke aflevering "Deep Space Homer", die Nathan Rabin ooit "een van de grootste, meest bizarre en absurde gebouwen in de geschiedenis van The Simpsons ”. Die aflevering ging voor gekke idioten - deze aflevering niet. Wat volgt is een reeks lokaas-en-schakelaars die dreigen om alleen Marge en Lisa naar Mars te sturen als het tijdschema drastisch wordt gewijzigd en de rest van de astronautenkandidaten borgtocht.

In een anderszins "bruikbare" aflevering is dit het hart en de ziel. Lisa wil dat Mars haar thuis wordt omdat ze zowel een buitenstaander als een leider is, die zou kunnen gedijen op het rode zand van een andere wereld. Maar haar moeder, tegen wie ze opgesloten is, vertegenwoordigt een gespiegelde versie van haar zelfde vaardigheden en moraal. Wanneer blijkt dat Marge beide uitblinkt in ruimtewerk en er verrassend veel plezier aan beleeft, levert ze een van de meest pijnlijk mooie lijnen in recent Simpsons geheugen:

'Ik weet dat we hier zijn om onze dochter nep-ondersteuning te bieden, maar je bent behoorlijk goed in deze ruimteafval. Moeders spenderen hun hele leven geobsedeerd door onwaarschijnlijke catastrofes. In de ruimte, dat is wat je moet doen."

Als de hele aflevering zo gedurfd en eerlijk zou zijn geweest, zou het als instant-klassieker worden geprezen. In plaats daarvan worden we getrakteerd op een beetje Scharpling / Wurster-improvisatie in een uitgebreide kredietreeks, en dat is prima denk ik. Gewoon een teleurstelling dat we in de aflevering die beloofde om op de sterren te schieten nooit het lanceerplatform hebben verlaten.