De maan is goed zakendoen en goede wetenschap voor Moon Express

$config[ads_kvadrat] not found

Basis op de Maan of geologische structuur met een ongewone vorm? Vertaling ondertitels

Basis op de Maan of geologische structuur met een ongewone vorm? Vertaling ondertitels
Anonim

De Amerikaanse regering heeft woensdag aangekondigd dat het in Florida gevestigde bedrijf Moon Express is vrijgemaakt om in 2017 een robotlander naar de maan te sturen.

Het is de eerste keer dat de Amerikaanse overheid een privéruimtemissie naar de maan heeft goedgekeurd - laat staan ​​een reis voorbij de baan van de aarde. Als dit lukt, zal de robot-missie van Moon Express een grote stap voorwaarts zijn voor de vooruitgang en uitbreiding van privé-ruimtevluchten.

Vier maanden geleden vroeg Moon Express formeel toestemming van de Federal Aviation Administration om een ​​ruimtevaartuig naar de maan te lanceren als onderdeel van zijn bod om de Google Lunar XPRIZE-wedstrijd van $ 30 miljoen te winnen.

Moon Express CEO en oprichter Bob Richards heeft de maan het "achtste continent" genoemd en is niet verlegen geweest om de grotere visie van het bedrijf te promoten om de maan te commercialiseren en om te zetten in een nieuw platform voor wetenschappelijk onderzoek en mijnbouw voor mineralen en andere waardevolle hulpbronnen. - inclusief water.

De missie, zoals goedgekeurd door het Office of Commercial Space Transportation van de Federal Aviation Administration, stuurt de MX-1E - een 20-pond-koffer-sized lander die over het oppervlak "springt" - naar de maan voor een missie van twee weken volgende jaar. De enkele reis zal een hele reeks wetenschappelijke experimenten en instrumenten sturen om foto's en video's van het oppervlak terug naar de aarde te sturen.

"Waar kun je een businesscase voor een verkenningsmissie verzinnen?" Vroeg Richards in april tijdens een lezing bij het SETI Institute. Mars was uit omdat er nog geen "praktische economie" is om de rode planeet te bezoeken. Dus richtte hij zijn aandacht op de maan.

"Economisch gezien, als het achtste continent van de aarde, is het een plek waar we kunnen nastreven om te leren hoe we een soort met meerdere werelden kunnen worden," zei Richards toen. "Het is een plek die niet zo ver weg is."

De langetermijndoelen voor Moon Express zijn om door te gaan met het lanceren van meer maanmissies die hopelijk zullen uitmonden in het terughalen van maanmateriaal naar de aarde in 2020. Daarvoor wil Moon Express echter de $ 20 miljoen op de hoofdprijs halen geld, en om de Google Lunar XPRIZE te winnen, moet het bedrijf MX-1E op het maanland landen vóór 31 december 2017. Moon Express had al een ticket geboekt op een experimentele raket genaamd Electron (gemaakt door Rocket Lab), maar het is nog steeds totaal onduidelijk wanneer die lancering zal plaatsvinden. Op dit moment heeft slechts één ander team, Team TeamIL uit Isreali, ook een maanlanceringscontract gereserveerd.

De openstaande kwestie was nog steeds of ze toestemming van de FAA zouden krijgen om naar de maan te vliegen. Omdat er geen wettelijk en regelgevend kader was voor het goedkeuren of diskwalificeren van commerciële missies naar plaatsen buiten de baan van de aarde, besloot Moon Express dit te omzeilen door in wezen meer informatie te delen met de federale overheid dan nodig was.

Het bedrijf diende in de lente een payload-beoordeling in bij de FAA, waarin het specifieke argumenten aanvoerde over hoe het zich zou houden aan het Outer Space Treaty. Langs deze lijnen toonde Moon Express aan dat het zou voldoen aan drie essentiële regels van het Outer Space Treaty: het zou de regering in staat stellen om de MX-1E-missie voortdurend te volgen; het zou het ruimtevaartuig of de missies van andere naties niet verstoren (wat betekent, geen rammen in oude Apollo-landen en wat niet); en het zou de maan niet vervuilen met leven van de aarde.

De Amerikaanse overheid heeft een stap voorwaarts gezet in het goedkeuren van asteroïde mijnbouw en het beperken van industrieregels terwijl bedrijven de noodzakelijke technologie ontwikkelen voor dergelijke mijnactiviteiten, maar er is nog steeds een ernstig tekort aan het vaststellen hoe de reis in de diepe ruimte moet gaan en wie niet. De aankondiging baant de weg voor de FAA om dat wettelijke kader vast te stellen.

Dit is cruciaal, omdat andere bedrijven goed op weg zijn om hun eigen missies naar andere werelden te ontwikkelen. Elon Musk, oprichter van SpaceX, is expliciet geweest over de plannen van zijn bedrijf om zijn Red Dragon-ruimtevaartuig tegen 2018 naar Mars te sturen. Dat bedrijf zal ook FAA-goedkeuring nodig hebben om naar de rode planeet te vliegen - en de nieuwe Moon Express-goedkeuring is een zeer bemoedigend teken SpaceX zal het krijgen.

$config[ads_kvadrat] not found