Tesla Model 3: Medewerkers maken grote problemen met de Gigafactory-batterij

Tesla loopt ver achter op zijn deadlines om de productie van zijn nieuwe Model 3 op te schalen, terwijl het bedrijf al zijn basismodellen van de auto nog moet verzenden. Het is niet de eerste keer dat Tesla zijn beloofde data heeft overschreden, maar een nieuw rapport suggereert dat het bedrijf te maken heeft met meer fundamentele kwesties in het productieproces.

Een uitgebreid CNBC-rapport kenmerkt precies hoe ver achter Tesla zit in de inspanningen van december om de productie van de Model 3 te automatiseren op de Gigafactory in Nevada. De sleutel tot een succesvolle massaproductie van de auto is de assemblage van de lithium-ionbatterij van de auto, waarvan Tesla-werknemers zeggen dat ze nog steeds met de hand worden gebouwd.

Een Tesla-batterijpakket is begrijpelijk ingewikkeld, en bestaat uit vier modules die op hun beurt zeven sets koelbuizen bevatten met rijen lithium-ioncellen aan elke zijde. Het is mogelijk om dat allemaal met de hand samen te stellen, maar het zorgt ervoor dat de uitlijning van al die cellen precies goed is. Door de cellen te hoog of te laag te duwen, kan er schroot ontstaan ​​en in het ergste geval kunnen niet goed uitgelijnde cellen dichtbij genoeg zijn om elkaar aan te raken, waardoor het risico bestaat dat de batterij kortsluit of zelfs vlam vat.

Het rapport geeft aan dat Tesla moest vertrouwen op tijdelijke werknemers als onderdeel van het aanbod van december om de productie op te voeren. Medewerkers die CNBC anoniem spraken, beweren het halsbrekende productietempo en het gebrek aan bekendheid dat deze extra's die werknemers hadden met de batterijassemblage, belangrijke kwaliteitscontroleproblemen veroorzaakten.

"Veel van de kwaliteitscontroleurs van het bedrijf zijn relatief onervaren, maken slordige berekeningen en weten niet wanneer ze naar fouten kijken, volgens verschillende huidige en voormalige werknemers," meldt CNBC. "Ze zeiden dat veel kwaliteitsinspecteurs uitzendkrachten waren die geen auto-ervaring hadden en die Tesla had ingehuurd via een uitzendbureau.

Twee ingenieurs zeiden dat ze zich zorgen maakten over het probleem dat cellen elkaar moesten raken dat ze dit aan hun superieuren hadden voorgelegd. Ze zeiden dat ze deze zorgen hadden afgewezen. De mogelijk defecte batterijen, waaronder enkele die mogelijk in de Model 3-auto's zijn geleverd, volgens de bronnen van CNBC, hoewel Tesla deze mogelijkheid in een verklaring heeft ontkend.

"De implicatie dat Tesla ooit een auto zou leveren met een gevaarlijke batterij is absoluut onnauwkeurig, in tegenstelling tot alle bewijsmateriaal en los van de realiteit," vertelde de woordvoerder aan CNBC. "De celposities van alle model 3-batterijmodules worden tweemaal gemeten in de productie om de procescontrole en de kwaliteit van de uitgaande onderdelen te controleren. Omgekeerd, als cellen op enig moment in het productieproces elkaar raken bij verschillende spanningspotentialen, kunnen ze niet elektrisch met elkaar worden verbonden. In de loop van het productieproces voeren we drie verschillende tests uit om te zorgen dat het juiste aantal cellen elektrisch wordt aangesloten in modules van model 3."

Het rapport geeft aan dat Tesla sinds december vooruitgang heeft geboekt bij het automatiseren van het productieproces, ook al is het nog steeds een manier om de al verlaagde productiedoelen te bereiken. Dit kan betekenen dat de problemen met de batterij, wat ze ook waren, grotendeels zijn opgelost toen Tesla afstand nam van de tijdelijke afhankelijkheid van externe werknemers.

De ingenieurs die met CNBC hebben gesproken, zeiden echter dat Tesla niet dezelfde stresstests uitvoert als andere autofabrikanten die meer definitief zouden vaststellen of het probleem van de aanrakende cellen een ernstige zorg is voor auto's die al zijn verzonden.