Traceren van Quentin Coldwater's Character Arc op 'The Magicians'

Er zijn nog maar twee afleveringen over in het eerste seizoen van de heerlijke bonkersshow van Syfy De magiërs en helaas weten we nog steeds niet echt wie de hoofdpersoon moet zijn. De ogenschijnlijke hoofdrol is Quentin Coldwater (Jason Ralph), en zijn karakterbeschrijving is eenvoudig genoeg - hij is het verlegen, introverte type dat zich verdiept in een magische universiteit genaamd Brakebills - maar de serie heeft niet veel gedaan om zijn innerlijke leven te verkennen voorbij dat. Het gebrek aan ontwikkeling kan degenen die het bronnenmateriaal niet een beetje perplex hebben gelezen achterlaten - en enigszins geïrriteerd dat we Quentins hoofd niet kunnen raken, en misschien gefrustreerd dat hij niet veel veranderd is in de loop van de eerste elf afleveringen. Iedereen die nog steeds bezig is met de nog steeds waardevolle show, moet hopen dat dit snel zal veranderen.

Ralph is zeker niet de schuld. Hij heeft de onhandige charme van het personage echt onder de knie. Als we hem niet kunnen vinden, is hij in ieder geval vertederend. Nergens is deze zoete nerduitdrukking meer prominent dan in de scènes waar hij geek over zijn kennis van krijgt Fillory en verder, zijn geliefde serie kinderboeken die mogelijk de sleutel is tot het ontsluiten van het geheim van de hoofdvader van de show, het Beest.

Maar naast die kleine glimpen van nerd-charme, komt Quentin eigenlijk over als een enigszins onaangename kerel. Dit soort hoek is meestal een goede zaak. Een onmerkbare lead zorgt voor een meer dwingend karakter, omdat je weet dat ze je uiteindelijk zullen winnen in de loop van het verhaal. Het is hoe drama fundamenteel werkt, en te beginnen vanaf de complete kant van waar je zou verwachten dat dit drama nog dieper resoneert. Maar uit een van de eerste scènes uit de serie, waarin Quentin zich opzettelijk van een holliefeest afzondert, alleen maar omdat niemand tegen hem praat, is het duidelijk dat hij zijn eigen ergste vijand is.

Je zou kunnen denken dat hij zich door zijn magische reis zou bevrijden van die sociale angsten, maar door de eerste elf afleveringen van de show is Quentin een over het algemeen onaangenaam en zeurend personage gebleven. Waarom is dat? Het kan zijn omdat hij een soort van Nick Carraway-achtige aanwezigheid is die bedoeld is om ons nietsvermoedende normale mensen te begeleiden samen met alle magische actie en een minimale hoeveelheid constructieve dingen te doen op zijn eigen. Dit is, uiteraard, een groot probleem, qua karakter. Een verteller is niet altijd de beste lead.

We willen dat hij verandert, we willen dat hij het doel van de wens van zijn hart ontmoet, Alice Quinn (Olivia Taylor Dudley), en dat de beproevingen van hun relaties in dienst staan ​​van zowel de groei van de personages in hun krachten als de dramatische boog van de show. De casus kan worden gemaakt dat iedereen rond Quentin, inclusief het in eerste instantie ingeblikte personage van Dudley, dat naar voren is gekomen als een van de meest fascinerende krachten van de serie, precies dat doen. Quentin blijft hetzelfde.

Het lijkt erop dat wanneer er grote actie plaatsvindt onder de Brakebills-studenten, het altijd gaat om de groep als geheel om dichter bij het belangrijkste collectieve plot van de show te komen om erachter te komen wat het Beest van plan is en hoe hij Brakebills probeert te manipuleren. Het is lui om verbinding te maken De magiërs naar Harry Potter, maar het is gepast, en tenminste, het onnavolgbare magische verhaal van JK Rowling hield Harry als de verhalende kern waar alles toe deed. Quentin, de ersatz Harry in dit geval, is niet de kern van het verhaal. De magische alternatieve dimensie Fillory is. Quentin is gewoon de enige gast die alles over Fillory weet, dus hij is er gewoon om vragen te beantwoorden terwijl er meer dynamische dingen gebeuren. Penny is aan het leren hoe ze een reiziger moet zijn, of Julia heeft te maken met haar niet-magische krachten, of zelfs Eliot en Margo's sub-sub-plot avonturen schaduwen in de manier waarop hun personages veranderen van ondiepe brats naar demure leden van een magische wereld groter dan ze eerder wisten.

Quentin doet er niet specifiek toe sinds we in zijn psyche in de beste aflevering van de show tot nu toe zijn gekomen, "The World in the Walls", evenals een klein kijkje in de strijd thuis die hem leidde tot een introverte fanboy van kinderboekenliteratuur toen zijn gebroken relatie met zijn vader opdoemde om zijn waarheidsgetrouwe kop in "Mendings, Major en Minor" te benadrukken. Een deel van de nadelen hier is het onvermogen van de show om te laten zien alles in de beperkte hoeveelheid tijd moet het zijn verhaal vertellen. Maar je zou op zijn minst verwachten dat het gezicht van de show zelf in de game zou komen en op een significante manier zou veranderen. In plaats daarvan wordt hij meer gedefinieerd door anderen dan door hemzelf.

Maar misschien mist dit allemaal gewoon het punt. Misschien komt dit volledig overeen met zijn karakter. Quentin is altijd aan de buitenkant geweest om naar binnen te kijken. Hij is de onzekere, altijd puberende jongen die alles overweegt maar nog steeds een volledig onbenut potentieel heeft. Het is gewoon jammer dat zijn echte karakterontwikkeling zo geleidelijk en incidenteel is geweest, kort gemaskeerd door zijn vermogen om korte stukjes wonderlijke magische tovenarij uit te voeren zoals zijn verbazingwekkende spreuken in "The Majakovsky Circumstance" om je tijdelijk af te leiden van de tekortkomingen van zijn personage.

Gedurende het eerste seizoen tot nu toe De magiërs is er altijd in geslaagd om verwachtingen te ondermijnen door iets heel anders te doen. Het is dapper, en Quentin's relatieve gebrek aan ontwikkeling is misschien wel de beste truc die de show ooit heeft kunnen afleggen tegen kijkers die op hem wachtten om zijn potentieel te vervullen. Terwijl het beest wacht op zijn lelijke kop in de resterende twee afleveringen (en leidend in het aangekondigde tweede seizoen), staat onze afzichtelijke hoofdpersoon klaar om letterlijk zijn magie te bewerken op manieren die we nooit voor mogelijk hadden gehouden.