Lumosity moet $ 2 miljoen betalen om te liegen over de brak-wetenschappelijke hersenspellen

Lumosity-managers zijn overeengekomen om $ 2 miljoen uit te betalen om claims van misleidende handelspraktijken te schikken, na jaren van leuren, beloofde het games de hersenfunctie te verbeteren.

"Lumosity sloeg op de angst van consumenten over leeftijdgerelateerde cognitieve achteruitgang, wat suggereert dat hun games geheugenverlies, dementie en zelfs de ziekte van Alzheimer konden voorkomen," zei Jessica Rich, directeur van het FTC-bureau voor consumentenbescherming. "Lumosity had eenvoudigweg niet de wetenschap om een ​​back-up van zijn advertenties te maken."

Als u zich hebt aangemeld voor het automatische verlengingsprogramma van Lumosity tussen 1 januari 2009 en 31 december 2014, ontvangt u een kennisgeving van de regeling en instructies voor het annuleren van uw abonnement.

Het San Francisco-bedrijf werd gelanceerd in 2007 en biedt zijn bijna 60 miljoen gebruikers een programma van 40 spellen. De claimtraining zal de hersenen verscherpen en bijschaven als ze slechts 15 minuten per sessie worden gespeeld, drie of vier keer per week. Klanten betalen overal vanaf $ 14,95 voor een maandelijks abonnement of $ 299,95 voor een levenslang lidmaatschap om de games te spelen die Lumosity heeft ontwikkeld in partnerschap "met meer dan 90 universitaire medewerkers."

Dat klinkt allemaal goed. Het enige probleem is dat de wetenschappelijke consensus het erover eens is dat de beweringen van Lumosity pure rommelwetenschap zijn.

Neem deze brief in het Stanford Centre on Longevity getiteld: "Een consensus over de Brain Training Industry van de wetenschappelijke gemeenschap":

"Consumenten wordt verteld dat het spelen van hersenspellen hen slimmer, meer alert en sneller en beter zal leren. Met andere woorden, de belofte is dat als je je houdt aan een voorgeschreven regime van cognitieve oefening, je cognitieve vertraging en vergeetachtigheid vermindert en je geest en brein fundamenteel zult verbeteren."

Er waren ook beloftes over "solide wetenschap" die de spellen back-upt:

"Het is gebruikelijk voor reclame om de voordelen te benadrukken en potentiële voordelen van hun producten te overschatten. In de brain-gamemarkt verzekeren advertenties consumenten ook dat claims en beloftes gebaseerd zijn op degelijk wetenschappelijk bewijs, aangezien de games "zijn ontworpen door neurowetenschappers" van topuniversiteiten en onderzoekscentra."

Er waren ook slechts "tangentiële" connecties met harde wetenschap:

"Sommige bedrijven presenteren lijsten met gekwalificeerde wetenschappelijke adviseurs en houden registers bij van wetenschappelijke studies die relevant zijn voor cognitieve training. Vaak is het geciteerde onderzoek echter slechts tangentieel gerelateerd aan de wetenschappelijke claims van het bedrijf en aan de games die ze verkopen. Bovendien verdienen zelfs gepubliceerde peer-reviewed studies een kritische evaluatie. Een voorzichtige benadering vraagt ​​om het integreren van bevindingen over een onderzoekseenheid in plaats van te vertrouwen op afzonderlijke onderzoeken die vaak slechts een klein aantal deelnemers omvatten."

Dat wil niet zeggen dat neuroplasticiteit complete onzin is. Zoals Gizmodo opgemerkt in zijn eigen overzicht van Lumosity naar aanleiding van de Stanford-brief, krijgen echte, briljante wetenschappers veel geld om een ​​manier te vinden waarop we onze geest kunnen trainen.

Het Institute of Neurological Disease and Stroke, het Office of Naval Research, de US Air Force, the Marines en het Intelligence Advanced Research Projects Agency hebben allemaal geïnvesteerd in dergelijke onderzoeksprogramma's. Het is alleen dat er absoluut geen wetenschappelijk bewijs is dat Lumosity iets is dat dichtbij een mentale Crossfit ligt.

In feite, gezien het feit dat een trainingsregime dat is aangetoond om de cognitieve functie te verbeteren, lichaamsbeweging is, een Crossfit-lidmaatschap macht geen slecht idee zijn.