Canadese universiteit vestigt eerste leerstoel in transgenderstudies

De toename van het publieke bewustzijn van transgenderaangelegenheden, of het nu het product is van celebrity-onthullingen, Amazon Studio toont of juist de boog van de geschiedenis, heeft aangekondigd wat een 'transgender omslagpunt' in zichtbaarheid wordt genoemd. Met de oprichting van 's werelds eerste leerstoel voor transgenderstudies, maakt de universiteit van Victoria de academische realiteit waar van een waargenomen verandering in de houding van het publiek. De openbare universiteit heeft professor sociologie Aaron Devor aangewezen als haar eerste leerstoel in Transgender Studies, een ongekende beslissing. Als een wetenschapper van transgenderzaken in de afgelopen 30 jaar, is Devor een bekroonde leraar en auteur. Hij is zelf ook transgender.

"Veel te veel trans- en genderonconforme mensen leven nog steeds in armoede en angst", zei Devor in een verklaring. "Als inauguratoraat zal ik lokaal en internationaal als een hulpmiddel fungeren voor degenen die informatie nodig hebben voor hun eigen onderzoek of voor beleidsontwikkeling, evenals voor het leggen van verbanden tussen community-based en academische wetenschappers die werken in transgender studies."

Hij is de directeur van het transgenderarchief, een belangrijke bron voor wetenschappers die de gemeenschap bestuderen. (Als alle materialen in de archieven op één plank stonden, konden ze de lengte van een voetbalveld uitrekken.) De academische volumes, representatief voor 17 landen en meer dan een eeuw aan onderzoek, zijn een onovertroffen verzameling van transgenderdenken en onderzoek.

Devor's nieuwe positie werd mogelijk gemaakt door een donatie van $ 1 miljoen van de Tawani Foundation, die ook heeft beloofd om nog een miljoen extra te doneren als andere donoren hun bijdrage evenaren. De oprichter en president van Tawani is transgenderactivist en de gepensioneerde luitenant-kolonel van het Amerikaanse leger, Jennifer Pritzker.

Pritzker vertelde het De kroniek van het hoger onderwijs dat ze hoopt dat ze door deze stoel te financieren 'verlichting, kennis en hulpmiddelen voor de samenleving kan brengen om kwesties van menselijke seksualiteit beter te begrijpen en ermee om te gaan'.

Het idee is dat onderzoekers door stevig te stichten transgenderstudies als een essentieel onderdeel van de academische wereld, de juiste basis hebben om het werk te creëren dat beleidsmakers zal beïnvloeden en activisten zal ondersteunen. Dit momentum is aan het groeien - een gestage stroom van artikelen over transgenderaangelegenheden begon te verschijnen in de jaren negentig en de eerste lezer over het onderwerp werd gepubliceerd in 2006. Het eerste transgender studies-specifieke tijdschrift, Transgender Studies Quarterly, werd opgericht in 2014 en in maart 2015 organiseerde de Universiteit van Victoria het allereerste symposium over transgeschiedenis.

In een opiniestuk uit 2014 sprak Devor de hoop uit dat naarmate transgenderstudies meer mainstream worden, de strijd van de transgender mensen beter begrepen zal worden. Trans-mensen hebben vier keer meer kans om in armoede te leven, stelt hij, en twee keer zoveel kans om dakloos te zijn.

De benoeming van Devor komt tijdens een openbare discussie over transgenderaangelegenheden die niet altijd in een nuttige richting heeft geleid. Op dinsdag werd South Dakota de eerste staat die een rekening door zijn staatshuis en senaat gaf, waardoor transgenderstudenten hun badkamer naar keuze niet konden gebruiken.