Virginia Concussion Law beschermt studenten door bij te blijven met de wetenschap

Virginia heeft zojuist een wet aangenomen die scholenatletiekprogramma's vereist om de gezondheid van student-atleten voorop te stellen door up-to-date te blijven van de nieuwste hersenschudding. Terwijl andere staten wetten hebben over hoe scholen met traumatisch hersenletsel omgaan, gaat deze wet nog een stap verder.

Geïntroduceerd door Delegate Dickie Bell in januari en eind februari ondertekend door de divisive Virginia Governor Ralph Northam, H.B. 1930 dicteert dat de Virginia Board of Education zijn richtlijnen en beleid rond hersenschudding moet bijwerken elke twee jaar. In een beweging die Virginia voorloopt op de meeste andere Amerikaanse staten - om nog maar te zwijgen van het feit dat de gezondheid van studenten vóór het winnen van games koste wat het kost - is er nu een wet in de boeken waarin docenten verplicht zijn om op de hoogte te blijven van medisch onderzoek rond hersenschudding.

Het nieuws komt op een griezelig moment, zoals een nieuwe studie van Stanford University-onderzoekers suggereert dat hersenschudding schade aan de hersenen kan veroorzaken die niet altijd detecteerbaar is. In een krant gepubliceerd dinsdag in het tijdschrift Biomechanica en modellering in mechanobiologie, schrijft het team van Stanford dat het corpus callosum, de zenuwbundel die de twee helften van de hersenen verbindt, trauma kan ervaren tijdens milde traumatische hersenletsel - beter bekend als hersenschudding. Schade aan het corpus callosum wordt geassocieerd met problemen met lichamelijke coördinatie, een klassiek teken van een hersenschudding. Deze schade wordt echter niet vaak gedetecteerd, omdat het soort scans dat artsen gebruiken om traumatisch hersenletsel te diagnosticeren, niet opraakt.

Dit onderzoek geeft aan dat sporttrainers op middelbare scholen mogelijk meer moeten leren over het diagnosticeren van traumatisch hersenletsel om ervoor te zorgen dat studenten niet teruggaan naar spelen terwijl ze nog steeds de nawerkingen van een hersenschudding ondervinden. Meer in het algemeen benadrukt dit hoe belangrijk het is voor opleiders en beleidsmakers om op de hoogte te blijven van medisch onderzoek, zelfs als dit niet typisch in hun ogen staat.

"Onze resultaten illustreren dat letsel aan verschillende hersenstructuren kan worden veroorzaakt door verschillende mechanismen, en vereist verschillende detectiecriteria, preventiestrategieën en / of behandelingen", schrijven ze. "Door mechanismen zoals deze uit dit onderzoek te begrijpen, kunnen letseldetectie- en preventie-inspanningen gericht zijn op het beperken van specifieke bewegingen met een hoog risico (bijv. Een nieuw helmontwerp om het hoofd in het coronale vlak te ondersteunen of omleiding naar een ander vlak)."

Input van belanghebbenden nemen

Het is niet duidelijk precies hoe opvoeders de wetenschap over hersenschudding zullen onderzoeken, maar de formulering van het wetsvoorstel geeft aan dat vergaderingen met experts wetgevers helpen wetenschappelijk onderzoek in te zetten om de beste aanpak te bepalen:

Dat de Board of Education zal samenwerken met de Virginia High School League, het Virginia Department of Health, de Virginia Athletic Trainers 'Association, de Virginia Physical Therapy Association, vertegenwoordigers van het Children's Hospital van King's Daughters en het Children's National Health System, de Brain Injury Association van Virginia, de American Academy of Pediatrics, het Virginia College of Emergency Physicians, de Virginia Academy of Family Physicians, de Virginia Association of School Nurses, een vertegenwoordiger van een niet-interscholastic sportsport-programma voor jongeren, en andere geïnteresseerde belanghebbenden die het acht het gepast om tweejaarlijks haar richtlijnen voor beleid te wijzigen om coaches, studentatleten en ouders of verzorgers van studentenatleten te informeren en te onderwijzen over de aard en het risico van hersenschudding, criteria voor verwijdering en terugkeer, risico's van het niet melden van de blessure en blijven spelen, en de effecten van hersenschudding op student-atleten 'Academische prestaties op grond van onderafdeling A van § 22.1-271.5 van de Code Virginia, zoals gewijzigd door deze wet.

Naast het vragen om input van medische professionals, onderscheidt een tijdseis voor schoolbesturen de concussierichtlijnen van Virginia van de rest van de Amerikaanse staten, waarvan de meeste slechts één regel gemeen hebben: een Return to Play-wet.

Keer terug naar speelwetten

In 2009 heeft de staat Washington de wet 'Zackery Lystedt' aangenomen, die tot dan toe de strengste wet in zijn soort in de VS was. Deze wet zegt dat een student-atleet die ervan wordt verdacht hoofdwonden te hebben, niet kan blijven spelen totdat hij is geëvalueerd door een gezondheidswerker. In het afgelopen decennium hebben alle 50 staten versies van zogenaamde Return to Play-wetten geïmplementeerd, maar in de meeste gevallen zijn ze niet veel verder gegaan.

Sommige staten, zoals Alabama, hebben wetten aangenomen die van coaches en trainers vereisen dat ze jaarlijks een training volgen in het voorkomen en identificeren van hersenschuddingen. Er is echter geen duidelijke vereiste voor hoe de inhoud van die training wordt geïnformeerd door de meest recente wetenschap.

Evenzo heeft Utah in 2011 een wet aangenomen die schoolverpleegsters in staat stelt hersenschuddingen te identificeren. De wet verbiedt verpleegkundigen ook om studenten vrij te maken om terug te keren naar sport, tenzij ze specifiek zijn getraind in het diagnosticeren van hoofdletsel. Op deze manier verlaagt het de drempel om student-atleten uit het spel te verwijderen en verhoogt het de drempel om terug te keren - waarbij voorzorg wordt gesteld boven de concurrentie.

Verder gaan

Wetten zoals deze, die bedoeld zijn om het gezag van schoolfunctionarissen uit te breiden om studentensporters te beschermen, kunnen echter ook enkele cruciale tekortkomingen hebben. Zoals de nieuwe Stanford-studie aantoont, zijn niet alle tekenen van traumatisch hersenletsel onmiddellijk zichtbaar.

Met andere woorden, hoewel er een duidelijk voordeel is aan het autoriseren van verpleegkundigen, coaches en trainers om studenten uit het spel te halen, is er ook het flagrante feit dat deze individuen, hoe goedbedoeld en ervaren ze ook zijn, niet verplicht zijn om actueel te blijven over de staat van medisch onderzoek.

Maar nu zijn ze in Virginia. Misschien zullen andere staten hetzelfde doen.