Oversight of NASA's Budget and Activities - Senate Appropriations Committee
Een ongewone tweeledige coalitie van House wetgevers probeert de financiering van NASA in 2017 flink te verhogen boven wat de president in zijn begrotingsverzoek heeft gevraagd.
Het budget van $ 19 miljard van de president voor NASA verlaagde de financiering van het ruimtevaartagentschap met $ 300 miljoen in vergelijking met de 2016-toewijzing. Toen NASA-beheerder Charles Bolden afgelopen dinsdag voor de subcommissie voor huishoudelijke kredieten kwam om te getuigen over de begroting, beloofden zowel de Democraten als de Republikeinen de president te overheersen en het Space Launch System (SLS) en missies voor Jupiter's ijzige maan Europa volledig te financieren.
"Dit is geen partijdige kwestie. Het gaat om een nationale prioriteit, "zei vertegenwoordiger Mike Honda, een Californische democraat en het rankinglid van het subcomité. "Ik deel de frustraties van mijn collega's met het discretionaire budget van dit jaar van de president die aanbeveelt om onze steun aan NASA terug te schroeven."
De NASA-begroting van de president maakt zijn grootste verlaging van de financiering voor deep-space onderzoek. De voorgestelde besparing van $ 800 miljoen zou neerkomen op een jaarlijkse korting van 20 procent. Het budget verlaagt ook meer dan $ 100 miljoen van planetaire wetenschappen, waardoor er in totaal $ 1,5 miljard overblijft, inclusief fondsen voor een Mars rover die in 2020 wordt gelanceerd. Het voorstel zou aardwetenschappelijk onderzoek met $ 110 miljoen opvoeren.
Het Space Launch System, een nieuw lanceervoertuig dat is afgeleid van de Space Shuttle, zou slechts $ 1,3 miljard aan financiering ontvangen, bijna 35 procent minder dan de toewijzing in 2016. Ondanks scepticisme van de wetgevers, benadrukte Bolden dat de bezuiniging geen invloed zou hebben op het vermogen van het bureau om streefdata te maken voor de eerste lanceringen van de SLS.
"2023 is de datum waarop we ons hebben vastgelegd, en we zullen die datum vermelden op de inzending van de president voor 2017," zei Bolden. "Als we meer geld krijgen, zullen we risico's inkopen, we zullen langlopende items doen en we denken dat dit ons in staat stelt om enige tijd eerder te lanceren."
De vergadering van de subcommissie bracht de directeur van de NASA in de vreemde positie om bezuinigingen op zijn budget te ondersteunen tegen wetgevers die beweerden dat hij meer geld te besteden had. Op een gegeven moment herinnerde Bolden de commissie er zelfs aan dat hij het begrotingsvoorstel inderdaad ondersteunde.
"Ik denk dat je mij verkeerd hebt begrepen als je zegt dat ik teleurgesteld ben in het budget van de president," zei hij. "Ik ben niet. Ik heb het helpen maken en daar ben ik erg trots op."
Rep. Culberson herinnert NASA-beheerder Bolden eraan dat de Europa-missie 'illegaal is om niet te vliegen'.
- Eric Berger (@SciGuySpace) 15 maart 2016
Er is goede reden om te denken dat de NASA meer geld zal krijgen dan de president voor ogen had in zijn begroting. Obama heeft in 2016 slechts $ 18,5 miljard voor NASA voorgesteld, maar het bureau ontving een bedrag van 19,3 miljard dollar van het Congres. Het is niet duidelijk waarom de president consequent streeft naar onderschrijving van de mening van het Congres over de financiering van NASA, maar het antwoord kan liggen op de prioriteiten van Obama.
Het begrotingsvoorstel van Obama vraagt $ 2 miljard aan financiering voor NASA-onderzoek naar klimaatverandering. Veel Republikeinen in het Huis zijn zeer kritisch over NASA die dit financieringsniveau ontvangt ter ondersteuning van de wetenschap, waarvan velen van hen en hun kiezers twijfelen. Dus het is een stuk eenvoudiger voor Obama om de financiering te garanderen waar hij het meeste om geeft wanneer Republikeinen meer geld vragen, niet minder.
Vertegenwoordiger John Culberson is een Republikeinse Tea Party uit Texas, bekend om het nauwlettend volgen van de federale begroting, en hij zei dit over het voorstel van de president: "Het blijft ons verbazen waarom het Office of Management and Budget weigert te geven jij de steun die we denken dat je verdient. Deze subcommissie zal ervoor zorgen dat u de middelen krijgt die u nodig hebt."
Tesla: hoe het de aanwezigheid doet voelen zonder geld uit te geven aan advertenties
Tesla is een volledig uniek automerk. In plaats van geld uit te geven aan adverteren zoals elke andere autofabrikant, besteedt Tesla geld aan het verbeteren van zijn producten.
SpaceX Falcon 9: Congress zegt dat het meer missies wil met herbruikbare raketten
Het ministerie van Defensie stopt volledig met het gebruik van vervangbare raketten en zoekt naar herbruikbare alternatieven voor ruimtemissies volgens de National Defense Authorization Act voor 2019. Dit is een duidelijke verandering in het beleid die ertoe kan leiden dat SpaceX meer militaire lanceringscontracten wint.
Je vriendin wil een pauze? 11 echte redenen waarom ze eruit wil
Heeft je vriendin je net verteld dat ze wat ruimte nodig heeft? Ben je in de war over waarom? Hier zijn enkele mogelijke redenen waarom je vriendin een pauze wil.