Waarom demonen de oorlog tegen zombies winnen

Verhalen zijn altijd een manier geweest voor ons om in het reine te komen met onszelf, onze omgeving en elkaar. De protagonisten en monsters in onze verhalen onthullen veel over ons en onze angsten. Van zombies tot vampiers en weerwolven tot demonen, de monsters in onze verhalen zijn niet alleen ingebeelde antagonisten verstoken van cultureel commentaar.

De laatste paar jaar hebben een aantal zombies hun weg naar televisie gevonden op shows zoals De wandelende doden en Fear the Walking Dead, maar shows zoals verschoppeling, Wynonna Earp en de aankomende De exorcist series verhogen het aantal demonen op tv - misschien een teken van een verschuivend tij in de fictieve monsters die we het meest impactvol vinden.

Onze culturele obsessie met zombies is lang en legendarisch. Afkomstig uit de Haïtiaanse cultuur en als gevolg van de gruwelen van de slavernij en de angst voor slavernij na de dood, zijn zombieën lang een duidelijke uiting geweest van de angst om iemands essentiële menselijkheid te verliezen. Moderne zombie-verhalen zoals Nacht van de levende doden en 28 dagen later toon zombies die heel anders zijn dan de zombies die uit de Haïtiaanse cultuur kwamen, veranderden ze in monsters in plaats van slachtoffers. In veel opzichten zijn de zombieverhalen van tegenwoordig totaal anders dan die van zombies.

Wat echter niet is veranderd, is dat zombies worden gebruikt om te praten over onze samenleving, onze angst om overgenomen te worden en onze angst om onze menselijkheid gecoöpteerd te krijgen, hetzij door ziekte, verslaving, vooroordelen of een soort van culturele verdoving. Zombie-verhalen gaan heel duidelijk over onze angsten op een maatschappelijk niveau, en ze werken vaak om het waargenomen kwaad in systemen bloot te leggen en te becommentariëren.

Demonen weerspiegelen echter een totaal andere reeks angsten die mogelijk meer te maken hebben met angst voor onszelf dan met angst voor de samenleving.

Zoals de meeste van onze culturele monsters, zijn demonen oud en hebben ze een bizarre en slingerende geschiedenis. Prominent te zien in een aantal van de wereldreligies, worden demonen vaak beschouwd als slechte schepsels, als het kwaadaardige equivalent van engelen en als kwade wezens die in staat zijn om te bezitten.

Heel erg zoals zombies, verschijnen de demonen niet altijd op dezelfde manier in onze verhalen. Soms verschijnen door bezit en andere keren met hun eigen individuele lichamelijke vormen, bezit de demon van de demon (zoals elke historisch belangrijke monsterleer) aspecten die open staan ​​voor interpretatie. Wat over het algemeen vrij consistent is, is dat demonen de neiging hebben om angsten, angsten en gruwelen te vertegenwoordigen als ze betrekking hebben op ons als mensen en op de menselijke ervaring.

Demonen zijn er om kwaad te doen, verwoesting aan te richten en haat en ontevredenheid te creëren. Soms komen demonen in de vorm van overleden mensen, komen terug zonder een van hun redeeming-kwaliteiten, en andere keren verschijnen ze in de context van bezit (zoals in De exorcist). Ze spreken tot een innerlijke lafhartige natuur die zichzelf bekendmaakt op bovennatuurlijke, overdreven manieren. Maar in de meest waarneembare gevallen van demonen in de popcultuur, is het duidelijk dat het kwaad erg innerlijk is, te maken heeft met de donkere schaduwen en hoeken van de menselijke natuur, leven en dood, in plaats van het kwaad dat de maatschappij te verwerken krijgt.

Net zoals 'innerlijke demonen' spreken over onze interne angsten, de dingen die we niet leuk vinden aan onszelf, de dingen waar we mee worstelen en tegen rebelleren, de demonen die we in de populaire cultuur tegenkomen, kunnen praten met onze angsten over wie we zijn, over het kwaad dat in ons of dat het mogelijk is om wortel te schieten in ons.

Demonen die we op televisie zien, kunnen in sommige opzichten externe stand-ins zijn voor de brede "innerlijke demonen" van het menselijk ras - een manier om het kwaad dat we zien bij mensen te confronteren op een manier die tastbaar is, die kan verslagen zijn en dat kan worden bezworen.

In zijn boek genoemd Onze demonen bezweren: magie, hekserij en visuele cultuur in het vroegmoderne Europa, Charles Zika vertelt over onze fundamentele wens om de delen van de menselijke ervaring weg te laten die ons ongemakkelijk maken.

"De religieuze, de gewelddadige, de kwade, de irrationele, de demonische," zegt Zika, "dit zijn enkele van de hedendaagse demonen die in leven zijn en goed aan het begin van de eenentwintigste eeuw, die we constant proberen te bezweren van het gezond verstand van onze ervaring."

Als zombies onze zorgen over de samenleving uitspreken, kunnen demonen spreken over onze zorgen over onszelf en over de menselijke ervaring. In al onze tegenstellingen en menigten zijn we tegelijkertijd goedaardig, kwaadaardig, vriendelijk, wreed, beminnelijk en zeer verfoeilijk. Mens zijn is rommelig en ongemakkelijk, en accepteren dat er lelijke, niet-geliefde delen van ons zijn, is moeilijk.

In de context van het verhaal vertegenwoordigen demonen een kans om het kwaad te externaliseren. Ze nemen de rotzalige delen van de menselijke natuur, van de dingen die we vrezen dat we zijn, ergens diep in de diepte, en plaatsen ze in een vorm die gemakkelijk te observeren is, te haten, te doden of te verbannen. Ze vertegenwoordigen onze zorgen over goed en kwaad en laten ons in de mix vallen, en hebben misschien ontzettend veel te maken met het complexe proces van begrijpen dat mensen voor het grootste deel niet vallen in keurige categorieën van "goed" en " kwaad, "dat we allebei zijn en dat de strijd tussen goed en kwaad binnen in ons kan plaatsvinden.