Waarom de Group Face Time Bug zou kunnen afnemen als een PR Win voor Apple

Minder dan een dag voor de inkomstenoproep van Apple op dinsdag leed het bedrijf in de recente herinnering aan een van zijn ergste beveiligingsproblemen. De Group FaceTime-fout liet gebruikers toe om een ​​FaceTime-oproep te starten en onmiddellijk het geluid van de microfoon van de ontvanger te horen, zonder hun toestemming. Het beïnvloedde alle iPhones met iOS 12.1 en was groot genoeg om te voorkomen dat Apple Group FaceTime offline heeft gezet.

Van de executives van het bedrijf werd al verwacht dat ze iets meer dan normaal werden gegrild tijdens de recente herziening van de inkomstenprojectie. De blunder van FaceTime diende alleen om nog een schaduw over de oproep te werpen, omdat Apple superieure privacybescherming als een concurrentievoordeel markeert. Maar drie Apple-analisten vertellen het omgekeerde dat deze snafu Apple op de lange duur niet zal schaden, en paradoxaal genoeg werd mijn einde als een netto-positief: tenslotte was Group Face Time een in moeilijkheden verkerend product dat te maken had met vertragingen. Het is onwaarschijnlijk dat veel mensen het gebruikten.

"Het is geen goede look voor Apple, maar ik vermoed dat de meeste mensen niet wisten dat ze Group FaceTimes konden doen", vertelt Philip Elmer-DeWitt van Apple 3.0. omgekeerde. "Het feit dat vanaf dinsdag morgen 63 duizend mensen hadden gekeken 9to5Mac 'S video en 27 duizend mensen hadden het erover dat het bewustzijn van de functie dramatisch is toegenomen. Hel, zelfs de gouverneur van New York gaf het een plug. Apple heeft het nu voor elkaar, maar als het terugkomt, zullen veel mensen het eens proberen."

Niet zoiets als slechte publiciteit?

Een beetje achtergrond: zoals je je misschien nog wel kunt herinneren, Group FaceTime werd begin juni vorig jaar aangekondigd tijdens de Worldwide Developers Conference van Apple, maar werd pas in oktober uitgerold. Het werd aangeprezen om gebruikers live videochatten met maximaal 32 mensen, net als de app Houseparty.

Die vertragingen waren blijkbaar niet genoeg, omdat het product nog steeds werd geleverd met de gruwelijke bug, die, indien misbruikt, gebruikers toestond om iedereen met iOS 12.1 af te luisteren. Het was een bijzonder ironisch overzicht, vorige week nam Apple-directeur Tim Cook het over Tijd om zijn collega's in grote technologie te hekelen omdat ze te roekeloos zijn met het in geld verzilveren van persoonlijke gegevens, en om op te roepen tot meer overheidsregulering. Zoals de meeste door CEO's geschreven opinies, is Cook effectief verdubbeld als een advertentie: koop onze producten omdat we er echt om geven uw persoonlijke gegevens te beschermen. Het is moeilijk te zien hoe de Face Time-bug dat niet ondermijnt.

Maar Ben Klaiber, de auteur van Anatomie van een appel - de lessen die Steve ons heeft gegeven, ook weergalmde het gevoel dat de bug al dat blijvende van een schandaal zou voorstellen. Hij vertelt omgekeerde dat Apple deze fout waarschijnlijk zal gebruiken om de indruk te wekken dat de beveiliging van gebruikers dubbel wordt uitgevoerd.

"Het is een feit dat het een goede zaak is dat dit aan het licht kwam," zei hij. "Door meer te vertellen over hoe dit ertoe zal leiden dat ze de beveiligingstests in bèta verbeteren, kunnen ze de focus verleggen."

Het is ook moeilijk om alle privacyschandalen bij te houden tegenwoordig, en de Group Face Time-bug zat genadig besloten in een app die we maar zelden gebruikten. Analist Horace Dediu - ooit de "koning van Apple-analisten" genoemd door Fortuin, zegt dat Apple in het verleden soortgelijke privacyschandalen zonder problemen heeft doorstaan.

Gelijkaardige Scandals hebben geen hap genomen

Zelfs de grootste schandalen van Apple hadden geen enorm effect op de verkoop, zegt Dediu. Neem "Antennagate" een probleem van 2010 met de iPhone 4 waardoor gebruikers oproepen lieten vallen als ze bijvoorbeeld de linker onderkant van de telefoon raakten. Mensen die zich zorgen maakten over de Face Time-bug hadden een vrij simpele oplossing, schakelden de functie uit en gingen door met je dag. Klanten die gebrand werden door Antennagate moesten hun telefoons vervangen. Om deze reden, zegt Dediu dat softwareschandalen gemakkelijk vergeten worden.

"Hardware-problemen zijn effectiever, maar ze hebben ook korte halfwaardetijden", zegt Dediu. "Vergeten binnen enkele weken en geen effect op de verkoop. Softwareproblemen worden binnen enkele dagen vergeten."

Dediu maakte een vergelijking met het Volkswagen-emissieschandaal, toen de automaker illegale software gebruikte om regelgevers te misleiden tijdens emissietests. Het incident ging gepaard met strafrechtelijke veroordelingen, miljarden dollars aan boetes en bedrijfsherstructureringen. Het duurde maar een paar jaar voordat VW weerkaatste. Zelfs als privacy centraal staat bij het Apple-merk en de prijs die het op zijn producten legt, is er alle reden om te denken dat dit aanzienlijk mindere schandaal op dezelfde manier zal worden vergeten.

De timing van de bug is ongetwijfeld verschrikkelijk, maar het is ook niet waarschijnlijk dat de naald zo veel beweegt voor het bedrijf. Enigszins ironisch genoeg kan de bug uiteindelijk een kleine PR-winst opleveren op de lange termijn, zodra er een patch is. Je hebt immers nu al gehoord van Group Face Time.