Saturn’s Moon Enceladus
Cassini, je bent de gave die je blijft geven. De 18-jarige sonde is waarschijnlijk de laatste vlucht van Enceladus, een maan van Saturnus bijna volledig bedekt in een oceaan van puur ijs. De sonde is momenteel gepland om zijn weg langs de maan te vinden op zaterdag 19 december, rond 12:49 uur, op iets meer dan 3.000 mijl afstand.
Cassini zal speciaal worden belast met het verzamelen van gegevens over de hoeveelheid warmte die uit de binnenkern van Enceladus komt, in de hoop dat wetenschappers een beter begrip krijgen van wat verschillende verstuivingen van gas en ijs naar het oppervlak van het zuidelijke poolgebied drijft. Die regio bevindt zich momenteel midden in een lange, donkere winter.
Omdat het licht van de zon geen factor in de metingen zal zijn, kunnen wetenschappers eindelijk een glimp opvangen van de warmte die Enceladus zonder enige externe interferentie opwekt. In het afgelopen jaar bevestigde de NASA het bestaan van een vloeibare oceaan die feitelijk onder de oppervlakte van de zuidpool lag - mogelijk 10 kilometer (6,2 mijl) diep.
Cassini werd in 1997 gelanceerd door NASA, ESA en ASI (het Italiaanse ruimteagentschap) en heeft meer dan 11 jaar besteed aan het waarnemen van Saturnus en de vele manen en andere natuurlijke satellieten. NASA heeft in oktober nog een reeks Enceladus-foto's uitgebracht. Aan het eind van de maand maakte de sonde een gevaarlijke duik door een uitbarstende pluim die uit het oppervlak van de maan gutste.
Het legde dit beeld vast van Enceladus achter de ringen van Saturnus, dat eind november werd uitgebracht:
En in december volgde NASA een nieuwe catalogus met hoge resolutie close-ups van de kleine maan Prometheus.
Enceladus zelf is een ongelooflijk vreemde en opwindende wereld. Het ijzige oppervlak reflecteert bijna al het zonlicht dat het bereikt - de hoogtepunten van de planeet gaan omhoog naar slechts -198 graden Celsius (-324,4 Fahrenheit). Het is een fractie van de massa en grootte van de aarde - met ongeveer 0,012 de hoeveelheid zwaartekracht. Het is veilig om te zeggen dat de kleine kleine gast waarschijnlijk niet bewoonbaar is. Maar zeg nooit nooit. Als we meer te weten komen over hoe de interne warmte van de Enceladus werkt, kunnen we dichter bij het begrip komen of het leven op een of andere vreemde manier zou kunnen overleven.
Je kunt meer leren over Cassini op de Cassini-website van de NASA (adorable Christmas-themed). Je kunt ook de kleine ticker volgen om te zien hoeveel tijd het nog heeft voordat het ruimtevaartuig de viaduct van Enceladus maakt.
Wat door de Melkweg vliegt lijkt
YouTube-gebruiker daveachuk heeft meer dan 400.000 afbeeldingen van de Melkweg uit de Spitzer Space Telescope samengevoegd tot een trippy acht minuten durende video met adequaat epische muziek van de band Hammock. De afbeeldingen zijn over een periode van zes jaar gemaakt en de video duurde vijf maanden om te bewerken. "Dit is geen CGI," dav ...
Saturnus Icy Moon Enceladus Gefotografeerd door NASA
NASA's Cassini-ruimtevaartuig heeft meer hoge resolutiebeelden van Saturnus 'ijzige maan Enceladus onthuld.
Methaan van de maan van Saturnus, Enceladus, zou het buitenaardse leven kunnen signaleren
Een nieuwe studie suggereert dat methaan eerder bemonsterd uit een van de pluimen van Enceladus van biologische oorsprong kan zijn.