Lossen MV Rama met PLM 8-25
Wanneer astronomen de ruimte bestuderen, richten ze niet alleen hun telescopen in de richting van de duisternis van het universum en proberen ze te ontdekken welke objecten het geluk hebben om op dit moment te worden verlicht. Ze gebruiken hun oren ook om te luisteren naar wat er gaande is, met name door het bijhouden van radiogolven die door de uitgestrekte gebieden van de ruimte vliegen.
Een bepaalde vorm van kosmische radiogolven, snelle radio-uitbarstingen genoemd, ontgaan wetenschappelijke verklaringen sinds ze voor het eerst werden ontdekt in 2001. Deze hoge energetische verschijnselen duren slechts enkele milliseconden en tot nu toe had niemand enig idee waar ze vandaan kwamen of waarom ze zelfs hebben bestaan. We hebben er slechts 16 van waargenomen. Verklaringen variëren van buitenaardse wezens (uiteraard) tot radio-artefacten van door de mens gemaakte satellietapparatuur van de aarde.
Nu kunnen we een echte, door bewijs onderbouwde verklaring hebben. Een internationaal team van astronomen analyseerde en analyseerde 650 uur aan archiefgegevens van de Green Bank Telescope van de National Science Foundation om vast te stellen dat FRB's waarschijnlijk worden veroorzaakt door de overblijfselen van een recente supernova, de centrale regio van een sterrenstelsel of actieve stervormende nevels. Ze presenteerden hun bevindingen in de huidige uitgave van het tijdschrift Natuur.
De sleutel tot deze nieuwe ontdekking was het vinden van de oorsprong van een specifieke FRB, 110523, die een uniek eigendom bezat, genaamd Faraday Rotation. Wanneer een radiogolf een gemagnetiseerd medium passeert, kunnen deze op een vreemde manier worden gewijzigd, wat kan betekenen dat FRB 110523 zich door een dicht magnetisch gebied heeft bewogen en de mogelijkheden heeft beperkt waarheen het zou kunnen zijn gereisd. Het onderzoeksteam ontdekte dat FRB 110523 zich een weg baant door twee verschillende regio's van geïoniseerd gas voordat het naar de aarde kwam. De hoge energie van een van deze regio's bleek zo dicht mogelijk bij de bron van de FRB te liggen en ongeveer 100.000 duizend lichtjaar verwijderd. We verlaten ons met twee mogelijkheden voor de bron: het binnenste van een nevel, of een supernova die in de buurt van het galactische centrum verblijft.
Voor het overbruggen van zo'n enorme hoeveelheid gegevens - ongeveer 40 terabytes - is ofwel een hoog niveau van menskracht vereist, of een aantal prachtige nieuwe tijdbesparende technologie. In dit geval is het de laatste - een nieuwe methode van op software gebaseerde datamining op basis van een verbeterd algoritme dat sneller dan ooit door radiogolfgegevens kan bladeren. De nieuwe software benadrukte ongeveer 6.000 mogelijke FRB-signalen uit de catalogus, die vervolgens individueel werden geïnspecteerd en teruggebracht tot slechts één kandidaat FRB: 110523.
"Alles bij elkaar onthullen deze opmerkelijke gegevens meer over een FRB dan we ooit eerder hebben gezien en geven ons belangrijke beperkingen aan deze mysterieuze gebeurtenissen," zei hoofdwetenschapper Kiyoshi Masui, een astronoom aan de universiteit van British Columbia, in een persbericht. "We hebben ook een spannend nieuw hulpmiddel om verder overweldigende archiefgegevens te doorzoeken om meer voorbeelden te ontdekken en dichter bij hun ware aard te komen."
Hoewel we weten waar de FRB vandaan kwam, is het nog steeds onduidelijk welke specifieke gebeurtenis dit heeft veroorzaakt. De mogelijkheden variëren van pulsar reuzenpulsen, magnetaire starquakes, en een zwart gat gevormd na een core-collapse supernova. Het is zelfs niet helemaal duidelijk of alle FRB's hetzelfde type bron hebben, of dat ze in feite kunnen worden veroorzaakt door meerdere soorten hemelverschijnselen. Bepalen dat nog wat meer onderzoek vereist. Maak je echter geen zorgen - astronomen houden hun oren open.
Nieuwe technologie helpt om de dubbele mysteries van magnetische heraansluiting en de Aurora op te lossen
Nieuwe elektronenafbeeldingstechnologie gaf wetenschappers van NASA nieuw inzicht in hoe de magnetische veldlijnen rond de aarde zichzelf reconstitueren, evenals de bron van zowel ruimteweer als de Aurora Borealis. Onderzoekers wisten eerder dat magnetische herverbinding plaatsvond, maar nooit de middelen voor mij hadden ...
Waarom het plastische probleem van de wereld moeilijker op te lossen is dan een enorme opruimactie
Er zweven naar schatting vijf biljoen stukjes plastic op en in de oceanen van de wereld. De oceaan is beter af zonder, natuurlijk, maar het plastic probleem heeft veel meer lagen dan het voor het eerst lijkt, sorteren is een belangrijk probleem onder hen.
Wetenschappers lossen eindelijk Charles Darwin's 'Abominable Mystery' op
Gedurende vele jaren werd Charles Darwin achtervolgd door het "afschuwelijke mysterie" van bloemen. Nu kunnen wetenschappers een antwoord krijgen op de vraag hoe angiospermen gymnospermen hebben vervangen.