'11 .22.63 'Eindelijk ziet Lee Harvey Oswald zich voorbestemd om JFK te vermoorden

Na weken rond de periferie van Dealey Plaza, de zevende aflevering van 11.22.63 eindelijk landen - moeilijk. Tot nu toe heeft de show zich overgegeven aan de persoonlijke relaties van zijn personages, waardoor de gebeurtenissen in de aanloop naar de titulaire datum de weg in zijn gegaan. Het is Sadie's (Sarah Gadon) die de liefde verdiept voor misschien-binnenkort-te-zijn-echtgenoot Jake (James Franco) die haar aan zijn bed houdt nadat wraakzuchtige boeken hem de herinneringen hebben onthouden. En in een duidelijke parallel stort het Lee Harvey Oswald (een sterk paranoïde Daniel Webber) huwelijk met Marina (Lucy Fry) snel in, waardoor het psychologische isolement wordt verdiept dat hem in dozen neerhaalt, hoog in de felle Dallas Book Repository, geweer in de hand. Het zijn de machinaties van de menselijke emotie, niet de tijd, die de serie tot op dit punt hebben gedreven; maar nu, in zijn voorlaatste episode, staat de geschiedenis - althans de versie die we allemaal kennen - eindelijk centraal.

Ironisch genoeg kan Jake zich niet herinneren hoe de gebeurtenissen zich zouden moeten ontvouwen. Verdorie, hij is zo boos dat hij zich niet eens kan herinneren wie hij zou moeten surveilleren. Er is maar één andere persoon die het weet, en hij is opgesloten in een gekkenhuis. Weken brutale elektroshocktherapie hebben Bill (hartverscheurend gespeeld door George MacKay) verbijsterd en teruggetrokken gelaten, ervan overtuigd dat zijn herinneringen aan de afgelopen drie jaar - de vreemde man uit de toekomst, de moordplot, zijn "broer" - allemaal manie-gedreven waren fantasieën. Zich wendend tot Jake, die wanhopig op zoek is naar zijn hulp, vraagt ​​hij gedwee: "Als ik je vriend was, waarom heb je me dit dan aangedaan?" Het is een legitieme vraag die geen antwoord heeft. Terwijl Bill zichzelf uit een vensterbank laat vallen en levenloos op de grond landt, realiseren we ons dat hij nooit een vriend was - alleen maar een pion - zoals iedereen in Jakes egoïstische, gedoemd plan.

Dat wil niet zeggen dat we ervan overtuigd zijn dat Jake eigenlijk harteloos is. Zelfs in de diepte van zijn hersenschudding, is hij geobsedeerd door de mensen van wie hij houdt: een visioen van zijn ex-vrouw Chrissy maakt plaats voor een flashback van Al (Chris Cooper), waarin hij zijn teleurstelling uit in zijn zielige protégé: je bent niet de man Ik dacht dat je dat was, "zegt hij, bloedend kankerbloed - de prijs die hij betaalde voor tijdreizen. Jake beseft tenslotte dat er hier zoveel meer op het spel staat dan hij ooit dacht; hij was een dwaas om te denken dat hij gewoon in Camelot kon vallen en er even gemakkelijk uit kon springen als hij kwam. Hij verandert niet alleen de tijd. De tijd is aan het veranderen hem.

Als de verschijning van Al niet dit huis heeft bestuurd, maakt de plotselinge, verbazingwekkende bekentenis van de Yellow Card Man (Kevin J. O'Connor) het pijnlijk duidelijk. Hij verschijnt in Jake's passagierszetel in de schemering vóór de moord op JFK en onthult wie hij werkelijk is - een glimp van de persoon die Jake zou kunnen worden als hij doorgaat met zijn zinloze missie. "Ik wil niet dat dit gebeurt, niet opnieuw", zegt hij, en vertelt hoe vaak hij terug is gegaan in de tijd - of het nu zijn hoofd is of door een konijnenhol is onduidelijk; maakt het zelfs uit? - proberen de dood van zijn jonge dochter te voorkomen. Het is een val waar hij niet uit kan komen, maar hij kan het ook niet proberen. Hij faalt elke keer.

De steeds schijnbaar futiliteit van de algehele missie wordt onderstreept door de rare, lukrake pacing van deze aflevering, die begint op 5 november 17 dagen voor de moord en eindigt de ochtend van de noodlottige schietpartij. "Soldier Boy" is een versnellend aftellen - vier dagen vooruit springen, dan een, dan twaalf uur - dat voelt gehaast en onstabiel, maar misschien is dat het punt. Achteraf gezien heeft Jake eigenlijk niet zoveel gedaan om zich te bemoeien met de moord zelf, althans nog niet, en het zou dus niet moeten verbazen dat de gebeurtenissen uit het verleden - Lee Harvey Oswald is geschiedenis, hier - vallen, zoals dominostenen, op hun plaats. Lee betaalt een boos bezoek aan de FBI in Dallas. Lee pakt zijn jachtgeweer op. Lee squats in de vensterbank van Book Depository. De onvermijdelijkheid ervan is als, nou, uurwerk, en als deze aflevering van 11.22.63 heeft iets duidelijk gemaakt, er is absoluut geen stoppen.