The Haters 'Guide to Adam Driver as Kylo Ren in' The Force Awakens '

Als je de Lena Dunham-helmed, de huidige dystopie van Brooklyn, hebt gezien meisjes, de kans was groot dat je je op zijn minst enigszins zorgen maakte over het vooruitzicht van Adam Driver in de hoofdrol The Force Awakens. Bestuurder is steeds meer opduiken op het grote scherm - van zijn willekeurige plek in Spielberg's Lincoln, om een ​​beurt als een rich-boy faux-folk-zanger in de Coen Brothers 'onderschat Binnen Llewyn Davis, om ironisch genoeg VHS's te verzamelen in de miserabele meditatie van Noach Baumbach over gentrificatie, filmmaken en fedoras Terwijl we jong zijn. Het is echter nog steeds moeilijk om hem niet te associëren met de borderline-schizofrene, gewichtheffen, shop-class-geobsedeerde, fixie-rijdende, voormalige vriend die hij speelt op Dunham's Hannah Horvath in de HBO-komedie, die dit jaar zijn vijfde seizoen ingaat. Zijn verbuigingen in welk karakter dan ook hebben een beetje meisjes - Bestuurder is een acteur met een gevaarlijk hyperspecifieke, zij het goed doordachte stijl.

Bestuurder kreeg de opdracht een van de meest make-or-break-personages van de film: de primaire rode-sabel-zwaaiende schurk, die in Star Wars vertaalt naar Dude With Funny Mask of Facial Makeup (hoe gaat het, Maul?). Voor een groot deel van de film is Driver's Kylo Ren een slungelig gemaskeerd spookbeeld, met een gezichtsapparaat dat het samurai-achtige hoofddeksel van zijn idool Darth Vader en een gasmasker overbrugt - "een helm waarvan de langwerpige neus de vorm van zijn echte schnozz eronder weerkaatst, "Zoals Stephanie Zacharek zei Tijd. De hoge, onregelmatige intonatie van de coureur werd getemperd door de talkbox van het masker - gedempt en neergezet - maar voor het grootste deel van de climaxwerking van de film is zijn echte gezicht te zien, met een lange, gitzwarte haarlok die als de Sith stroomt versie van Pete Yorn. De oude, meer gecontroleerde - maar niet minder manische - vocalisaties van Adam zijn opnieuw recht in onze gezichten.

De meeste critici (waaronder ikzelf) vonden dat de prestaties van de bestuurder - zelfs als het masker was uitgeschakeld - meeslepend en emotioneel geëngageerd waren. Hoewel het gevecht met Han Solo op de brug van Starkiller Base een beetje te voorspelbaar is voor comfort, slaagt Driver er in om de gemengde emoties en manipulatieve aas-en-schakelaar over te brengen die hij krachtig trekt. Hij is goed in zijn gehavende lichtzwaardgevecht met Rey (Daisy Ridley) en in het proberen Sith-mindgames op haar te gebruiken terwijl ze gevangen zit op het schip van de Eerste Orde. Zijn ontluikende verrassing als hij de omvang van haar krachten ontdekt met de Force is effectief.

Maar Driver's methode-achtige technieken zijn extreem genoeg om te polariseren - dit is duidelijk bij slechts één weergave van de film, als de zijne meisjes bonafides helpen nergens voor Star Wars fans die ook de show van Dunham hebben gezien. Hoewel de meeste belangrijke publicaties de film van Abrams hebben geprezen - sinds vorige week, The Wrap identificeerde slechts tien recensenten die er niet van hielden - en de prestaties van Driver erbij, er waren mensen die minder dan aardig voor hem waren.

De meest reflexmatige (en hilarische) ontvelling kwam van Colorado's 9News, die Driver's Kylo Ren "Darth Millennial" dopen en harps op zijn prestaties en verwendheid voor het grootste deel van de recensie.

"Natuurlijk, Kylo Ren krijgt vroeg in de nacht een slechte straatcredite wanneer hij beveelt dat er een hele stad onschuldigen wordt gedood. Maar naarmate de film vordert, beginnen we een oninteressant gekwebbel te zien leven achter dat donkere samurai-fineer … In de originele trilogie laat Kylo's grootvader Darth Vader ons precies twee keer achter zijn masker zien (Luke's visie niet meegerekend tijdens zijn swampy Jedi-training) … maar Kylo is veel te hip voor het masker-stay-on-protocol van zijn opa."

CNET-er Oscar Guiterrez gaf ook een stem aan het onvermijdelijke contingent dat liever had gezien dat Driver zijn masker ophield, of op zijn minst de onthulling iets meer verrassend maakte. LET OP: Ja, nerds, hij krijgt het mis dat Ren geen Sith is, maar een Vader-wannabe-in-training die vasthoudt aan Dark Side goeroe Supreme Leader Snoke, of zoals ik hem graag noem, "Giant Palpa -gollum Prometheus -Style Guy."

"Ik denk dat Kylo Ren een van de ergste Sith in de Star Wars-saga is. Zonder het masker geeft hij geen 'bad boy'-look - hij lijkt op een Star Wars-fanboy. Toen hij het masker verwijderde, hoopte ik dat er wat littekens zouden zijn (je weet wel, het bewijs dat oorlog en gevechten weggaan), zoals zijn grootvader. '

Movie Nation kreeg het zwaarder te verduren over de vurige ijver van Driver's prestaties en verraadt het feit dat meisjes zit hem zeker in de weg, de weg reusachtig ooit gedaan voor DiCaprio:

"Kylo Ren is een zwarthelmige bruut die hilarische woede-uitbarstingen gooit en allerlei elektronica kortsluit met zijn kruiszwaard lightsaber. Adam Driver is Hayden Christensen herboren, in wezen een enigszins amusante bedreiging met de helm op, die lange, magere, gekrulde kop grappige man van meisjes en Dit is waar ik je vertrek met de helm af. Misplaatst.

Zijn beste lijn? 'We zijn hier nog niet klaar.' Een beetje tekort … iets. '

De ontembare hot-talkers op Salon, in een recensie die zich alleen concentreert op de "We've seen this movie" -hoek, sta toe dat Driver alles in de uitvoering steekt, terwijl hij klaagt over wat een betweterige schurk Ren is alsof het geen deel van het punt is.

"Darth Vader heeft een copycat erfgenaam genaamd Kylo Ren (Adam Driver, verzet tegen shtick), die de gesmolten helm van zijn meester rondhoudt en een van zijn eigen draagt ​​om er alleen maar cool uit te zien. (Hij heeft het in elk geval niet nodig om te ademen.)"

Beide reviewers werden vervolgens geïnterviewd over de hoeveelheid haatmail die ze ontvingen omdat ze de eerste twee high profile reviewers waren om de film te pannen.

Zonder zelfs maar in de commentarensecties te duiken, kun je je ongetwijfeld voorstellen dat veel standaard niet-content-karnende fans ook met Driver worstelden. Neem het 42-jarige Wars-hoofd gekleed als Chewie op de openingsavond geïnterviewd door The Daily Beast, die protesteerde tegen dat overacting in The Force Awakens - "Kylo Ren, specifiek" - alleen overdreven hoe ongebruikelijk en afgeleide van de originele trilogie de film was.

De Driver-kritieken benadrukken meestal waarom de prestaties van de jonge acteur zo belangrijk zijn voor de film. Waar de meeste elementen van The Force Awakens hebben net geen dodelijke zekerheid - knijpen naar de lichte kant dankzij de gestroomlijnde glans en algemene terughoudendheid - Driver's Ren is een ietwat gekarteld puzzelstukje. Zijn grillige optreden grenst aan regelrechte durf en springt bijna ongemakkelijk van het scherm. Opvallen in een film als deze - en in staat zijn om het van hemzelf te maken - is het handelsmerk van een effectieve uitvoering en een belangrijk tegenwicht voor de film van Abrams. Het is ook een eerste belangrijke stap richting Driver die als een serieuze en veelzijdige filmacteur wordt beschouwd.