De FCC Just Made Prison telefoongesprekken betaalbaar

Families van de bijna 2,4 miljoen gedetineerde Amerikanen scoorde vandaag een enorme overwinning toen de Federal Communications Commission zich bewoog om de tot nu toe verschrikkelijk hoge tarieven voor telefoongesprekken met gevangenissen te beperken.

Met de beslissing worden kosten gedeclareerd of geëlimineerd die algemeen worden getagd bij serviceproviders en wordt de maximale oproep van een in-state-oproep van 15 minuten of een lokale oproep ingesteld op $ 1,65 met een lager tarief per minuut. Dat is een steile daling van de duizelingwekkende $ 14 per minuut die sommige mensen hebben betaald. De voorschriften hebben niet alleen betrekking op federale en staatsgevangenissen, maar ook op detentiecentra voor immigranten, met staatsgevangenissen die de gevolgen van de veranderingen rond februari 2016 inzien en gevangenissen hun facturering tegen mei wijzigen.

Dit zal niet alleen gezinnen redden van het kiezen tussen het betalen van de light-rekening en het laten praten van een vader met zijn zoon (deze vrouw betaalde $ 3.000 per jaar om ongeveer een uur per week met haar man te praten), maar misschien ook dat je beroofde. Studies tonen aan dat frequenter contact tussen gedetineerden en de buitenwereld de recidivecijfers verlaagt, hoewel de meeste gedetineerden uit gezinnen met lage inkomens komen, die de rekening nauwelijks kunnen betalen, kan het vrijwel onmogelijk zijn om die te handhaven. De economie hier werkt Afrikaans-Amerikaanse gezinnen het ergst. Probeer niet te geschrokken te zijn.

Of zoals auteur en Harvard-promovendus Clint Smith het stelde: "Er zijn 2,7 miljoen kinderen die minstens één ouder in de gevangenis hebben. Telefoontjes zijn vaak de enige manier om een ​​relatie te onderhouden."

Het Prison Policy Initiative, een medebewoner van de gedetineerden die lang naar een tariefwijziging zocht, prees ook de beslissing.

"Dank u commissaris Clyburn, voorzitter Wheeler, en commissaris Rosenworcel voor het nemen van dergelijke krachtige actie om de meest kwetsbare families in dit land te beschermen tegen deze uitbuitende industrie", schreef uitvoerend directeur Peter Wagner.

Maar Securus Technologies, dat een miljardenbedrijf is geworden dat de markt voor gevangenismeldingen sluit, staat klaar om te vechten. Afgelopen donderdag bedreigde het in Dallas gevestigde technologiebedrijf samen met de industrieleiders Global Tel Link en Telmate juridische stappen tegen alle verordeningen, omdat ze beweerden dat ze een "verwoestend" effect zouden hebben op hun bedrijf in een aanklacht bij de commissie.

"Vertegenwoordigers van de verschillende partijen herhaalden dat hun bedrijven onherstelbare, onmiddellijke schade zouden lijden onder de regelgevende aanpak beschreven in de factsheet, en voorspelden verder dat deze schade voldoende zou zijn om een ​​verblijf van de bestelling in de rechtszaal te ondersteunen," schreven ze, claimden de hoge kosten waren nodig omdat hun systemen gespreksopnamekenmerken moesten bevatten.

Richard Smith, CEO van Securus, is de afgelopen week niet verzacht.

"Vandaag heeft de FCC een kolossale fout gemaakt in het oordeel, de wet en de openbare veiligheid en het beleid," zei hij in een verklaring.