Paus Franciscus kan de Zika-epidemie verlichten door anticonceptie toe te staan

Het Zika-virus heeft zelfs de beste epidemiologen ter wereld gestompt. In tegenstelling tot de recente uitbraak van Ebola, waarbij meer dan 11.000 mensen zijn gedood, zijn de meest verwoestende gevolgen van Zika niet voor de geïnfecteerde mensen, maar voor nog geboren te worden: Besmette moeders krijgen geboorte met baby's met microcefalie - abnormaal, gevaarlijk kleine hoofden - en roepen regeringen op om te pleiten voor een verbod op zwangerschappen. Toegang tot geboortebeperking en abortusdiensten zou natuurlijk het uitrollen van dit rampenplan een stuk effectiever maken, maar het gebeurt gewoon zo dat Zika wortel heeft geschoten in Latijns-Amerika, de Nieuwe Wereld, H.Q. van de katholieke kerk.

Het Vaticaan is al lang de meest beruchte, obstinate vijand van de geboortebeperking, maar er is reden om te hopen dat het deze keer minder een obstakel is: paus Franciscus heeft in feite de kant van de doctrine gekozen om de wereld te redden. Nu zou het een goed moment voor hem zijn om zijn radicale vernieuwing van de katholieke houding voort te zetten.

Onlangs gaf hij zijn zegen aan Spaanse onderzoekers die probeerden menselijke organen in varkens te laten groeien, zogenaamd omdat het op een dag het leven van miljoenen mensen op wachtlijsten van donoren zou kunnen redden. En hoewel hij geen wijzigingen heeft aangebracht in het officiële beleid van het Vaticaan met betrekking tot geboortebeperking, heeft hij zijn zachtere standpunt openlijk bekend gemaakt door openlijk kritiek uit te oefenen op de kerk voor het waarderen van dogma in liefde op zaken als abortus, homohuwelijk en, ja, anticonceptie.

Omdat het Zika-virus zich over heel Amerika verspreidt, hebben vrouwen feiten nodig, en geen vruchtbaarheidsdoelen. Http://t.co/Ept2iJi9gx pic.twitter.com/BZcCIAE9g5

- The Economist (@TheEconomist) 1 februari 2016

Francis heeft de bereidheid getoond om te onderhandelen over het belang van de kerkleer wanneer de alternatieven hem in staat stellen de pijlers van zijn pauselijke platform te ondersteunen: de hulpbehoevende, de rechteloze en de armen omhelzen. Het vergt geen goddelijke logica om te zien dat de slachtoffers van het Zika-virus - zowel toekomstige moeders als hun ongeboren baby's - al deze dingen zijn.

De correlatie tussen Zika-infectie en microcefalie-incidentie moet nog wetenschappelijk worden bevestigd, maar met meer dan 3000 baby's die geboren zijn met het defect sinds het begin van de uitbraak, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie het officieel een "buitengewone gebeurtenis" verklaard. Dat de exacte effecten van microcefalie op pasgeborenen zijn nog niet volledig gekarakteriseerd maakt de toestand nog pijnlijk vager. Kinderen kunnen worden geboren met een onderontwikkeld brein of zelfs hersenschade, en hoewel het niet altijd dodelijk is, wat voor zin heeft die statistiek dan voor een toekomstige moeder?

Voor vrouwen in landen als El Salvador, Nicaragua, Chili en de Dominicaanse Republiek, waar zelfs in de meest extreme gevallen abortus verboden is, is de internationale oproep om zwanger te blijven tot het Zika-virus overliep, een wrede klap in de wereld geweest. gezicht. Maar serieus: wat denken deze regeringen? Dat vrouwen nonchalant in staat zullen zijn om het krijgen van een baby uit te stellen, omdat het zo gemakkelijk is om anticonceptie te gebruiken en zichzelf te beschermen tegen seksueel geweld in de eerste plaats? Dat ze iets konden doen aan hun zwangerschap, zelfs als ze al besmet waren?

Exclusief: Zika-virusuitbraak slechter dan gedacht, zegt de Braziliaanse minister van Volksgezondheid. http://t.co/OhVFZIDbiI pic.twitter.com/MgZhEL4nTc

- Reuters Top Nieuws (@Reuters) 1 februari 2016

Zoals Carmen Barroso, regionaal directeur van International Planned Parenthood Federation op het westelijk halfrond, heeft verteld Moeder Jones, de strategie is "dwaas, hoogst onrealistisch en ongevoelig voor vrouwen." Het zijn inderdaad al deze dingen. Maar ja, wat kunnen de regeringen nog meer doen? Colombia, Ecuador, El Salvador en Jamaica zijn wanhopig genoeg om hun geboortecijfers in de wacht te zetten twee jaar. Het probleem is niet echt van hen om op te lossen.

Het Vaticaan weet natuurlijk dat het de volgende zet heeft. Maar tot op heden heeft het nog geen officieel standpunt ingenomen over het uitstellen van zwangerschappen. Als de New York Times gemeld door El Salvador, hebben lokale bisschoppen tot nu toe geaarzeld om commentaar te leveren op de gevolgen van de epidemie. Hoogstens heeft de hulpbisschop van het land voorspeld dat "de kerk dit zeer serieus zal nemen."

Dat brengt ons terug bij paus Franciscus, die de best uitgeruste persoon is op deze door Zika besmette aarde om de meest verwoestende gevolgen van de epidemie voor toekomstige generaties te voorkomen. Omdat de vrees voor de uitbraak nieuwe pieken bereikt - vandaag heeft de Wereldgezondheidsorganisatie officieel de microcefalie-infectie link een "noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationale bezorgdheid" genoemd - druk op de paus om het officiële standpunt van de kerk over anticonceptie en anticonceptie te versoepelen blijft toenemen. Er is geen twijfel dat hij zal zeggen iets - als de eerste Latijns-Amerikaanse paus van de geschiedenis heeft hij nog meer de plicht om zijn stem te laten horen - maar of de levens van mogelijk miljoenen ongeboren kinderen voldoende zijn om zijn gehechtheid aan dogma verder te verdringen, blijft een hoop, geen zekerheid.

"Het is niet nodig om de hele tijd over deze kwesties te praten", zei hij vorig jaar in een openbaar interview, waarin hij de aanpak van het Vaticaan over contraceptie en abortus behandelde. "De dogmatische en morele leer van de kerk zijn niet allemaal hetzelfde." Francis heeft duidelijk gemaakt dat hij er alles aan doet om goed versus meer goed te wegen; dagelijkse kwaad versus onvergeeflijke zonden. Er is een goed moment om problemen met anticonceptie te bespreken, maar dit is het zeker niet. In het geval van de Zika-epidemie zou de meest immorele manier van handelen er helemaal geen zijn.