Je Quadcopter Whale Pics bewijzen dat je de Marine Mammal Protection Act hebt geschonden

Afhankelijk van wie je het vraagt, is de toename van goedkope drones groot of de ergste. Walvissen, zeehonden en dolfijnen kunnen een vergelijkbaar antwoord geven.

Kijk, er zijn veel goede redenen waarom het bespioneren van zeezoogdieren van bovenaf een goede zaak is. Voor wetenschappers bieden drones een goedkopere manier om meer, betere gegevens te verzamelen. Beelden van orka's van bovenaf zijn bijvoorbeeld gedetailleerd genoeg om individuele dieren te identificeren, te meten hoe goed ze gevoed zijn en of ze zwanger zijn.

Dit soort gegevens is verschrikkelijk waardevol en overtreft andere manieren om walvissen in een ruime marge te volgen. Je kunt niet heel dichtbij observeren per boot, en vliegende vliegtuigen en helikopters boven je hoofd zijn kostbaar voor de onderzoeker en een overlast voor de dieren. Tagging is invasief en is beperkt in het soort informatie dat het kan bieden. Maar een drone met een fatsoenlijke camera kan over een pod vliegen, hoog genoeg om niet te worden opgemerkt, maar dichtbij genoeg om gedetailleerde beelden te verzamelen.

Maar natuurlijk is er een duistere kant aan hoe goedkoop het is om drones te gebruiken om dieren in het wild te bespioneren. California's Monterey Bay National Marine Sanctuary, bijvoorbeeld, heeft een toename van amateurbeelden van zeedieren gezien, ondanks het feit dat er een verbod is op gemotoriseerde vliegtuigen die onder de 1000 voet langs het grootste deel van de kust vliegen. "We hebben een explosie van dit soort activiteiten gezien", vertelde inspecteur Paul Michel De tribune in San Luis Obispo, Californië. "Toen de drones goedkoper werden, kregen steeds meer mensen ze."

De bovenstaande beelden laten zien dat een drone recht opkomt in het gezicht van twee zeehondenpups. De uploader zegt dat de pup probeerde vrienden te maken met de drone, maar het lijkt er meer op dat de kleine man uit zijn vel is geschrokken. Zelfs als de zeehonden niet van streek waren door de zoemende aanwezigheid, is elke interactie die ervoor zorgt dat dieren in het wild gewend raken aan mensen en door mensen gemaakte dingen potentieel schadelijk voor hen, omdat het het natuurlijke gedrag verstoort dat ze gebruiken om te overleven.

De aanwezigheid van onbemande luchtvaartuigen kan de dieren in paniek brengen, waardoor de hartslag hoger wordt en mogelijk het eten en ander gedrag wordt belemmerd. Een studie van beren en drones wees uit dat het hart van de dieren maar liefst 400 procent sneller sprong, hoewel ze niet zichtbaar leken te reageren op de aanwezigheid van de UAV's.

Met walvissen, dolfijnen en zeehonden, als je te dicht bij hen komt met drones, ben je schuldig aan het lastig vallen ervan, wat illegaal is onder de Marine Mammal Protection Act.

Natuurlijk is de definitie van intimidatie door drone vaag. Als het dier reageert op de aanwezigheid van de drone, bijvoorbeeld door van de kust naar de zee te springen of de zwemrichting te veranderen, weet je dat je de grens bent overgestoken. Maar je kunt schuldig worden bevonden, zelfs als je er dicht genoeg bij bent mogelijk een reactie veroorzaken. De regel is om ver genoeg weg te blijven, zodat je er vrij zeker van bent dat het dier niet eens zal merken dat je er bent, als een licht lawaaierige vogel die net voorbij vliegt. Een kleinere, stillere drone is een goede zaak, maar een krachtigere cameralens die beelden van een afstand kan vastleggen is beter.

Niet alle amateur-dronevliegen met het doel spionage van walvissen en zeehonden is een slechte zaak. Hoe meer mensen geïnteresseerd raken in het bekijken van dieren in het wild, hoe meer ze geïnteresseerd zijn in het beschermen van die dieren. Kusttoerisme kan een lokale economische stimulans zijn om zeedieren te beschermen in delen van de wereld waar milieuregels niet sterk zijn.

Dus breng alsjeblieft je drone naar het strand en pak die virale video. Zorg er gewoon voor dat de lokale regels u toestaan ​​te vliegen, en, nog belangrijker, u bent geen lul voor de dieren.