Wanneer, in 1990, People Magazine vroeg Barbara Bush wat ze vond van de populairste nieuwe tv-show van Amerika, The Simpsons, de toenmalige First Lady hakte haar woorden niet door: "Het was het domste wat ik ooit had gezien." Haar man, George HW Bush, uitte een soortgelijke minachting voor de show in een toespraak tot de Nationale Religieuze Omroepconventie tijdens zijn mislukte 1992 herverkiezingscampagne. Hij beloofde beroemd om een juichende menigte dat hij zou werken om het Amerikaanse gezin "meer op de Waltons en een stuk minder op de Simpsons te laten lijken!"
Na de leiding van de familie Bush hebben veel ouders in Amerika de show verboden. De nieuwigheid van The Simpsons had ze geschud. Dat was het niet De vuurstenen. Dat was het niet De Smurfen. Het was helemaal niet kindvriendelijk in traditionele zin. Het was een brutaal eerlijke kijk op het traditionele nucleaire gezin in de post-Reagan-jaren met in de hoofdrol een stekelige, detentie-gevoelige D-student die schoor en loog en onthoofde stadsbeelden.
Natuurlijk werd Bart Simpson het populairste personage Simpsons koopwaar, hetgeen volgens The Times Magazine, goed voor $ 2 miljard in wereldwijde verkoop in de eerste 14 maanden van de show alleen. Sommige scholen begonnen de shirts te verbieden en een paar winkels stopten met het dragen ervan. De Los Angeles Times meldde in 1990 dat JCPenny een shirt rukte met de tekst "Underachiever and proud of it, man" en een ander met de tekst "Hallo, ik ben Bart Simpson. Wie ben jij in hemelsnaam? "Van de afdelingen jongens en mannen.
De tijd zou de waarde van de show bewijzen. Op zondag, The Simpsons begint zijn 28e seizoen, een van de langste runs in de tv-geschiedenis. Talloze beroemdheden uit de A-lijst hebben de show gelegitimeerd door personages uit te spreken, waaronder drie Beatles, een Britse premier en Michael Jackson. Het is vaak genoemd als een van de belangrijkste shows aller tijden, rijk aan commentaar op de maatschappij en de menselijke conditie, wat heeft bijgedragen aan het versterken van zijn plaats als een iconisch stuk Americana. Maar voor een jonge generatie tv-kijkers in de vroege jaren '90 had de hysterie rond de vroege seizoenen een blijvende impact. Veel mensen van nu, in de leeftijd van 20 en 30 jaar, mochten de show in hun jeugd niet bekijken. Ze groeiden op, zich bewust van, maar zonder toegang tot, een belangrijke culturele instelling.
"Mijn moeder dacht dat Bart respectloos was tegenover zijn ouders, en ze wilde niet dat dit soort gedrag voor mij genormaliseerd werd," zegt Janelle Milanes, 31, een lerares die is opgegroeid in Miami, FL. "Toen ze hem hoorde zeggen 'eet mijn korte broek' aan Homer, was het allemaal voorbij. '
Hoewel Milanes de show nu als volwassene kan waarderen, heeft ze niet dezelfde diepgewortelde passie als haar man, een Simpsons -obsessive (wie, volledige onthulling, mede-gastheren jaren '90 Simpsons trivia nacht met mij). "Ik kan begrijpen waarom het zo goed wordt gewaardeerd, maar ik zal er nooit van houden op dezelfde manier als mensen die ermee zijn opgegroeid", zegt ze. "Ik geniet en waardeer af en toe een aflevering, maar ik denk dat nostalgie ook een grote rol speelt in de obsessie van mensen."
Maar het belang van de show is niet simpelweg insulair. Veel van zijn grappen en citaten sijpelden uit zijn Springfield-universum en werden onderdeel van het Amerikaanse lexicon, letterlijk als Homer's kenmerkende slogan "d'oh!" (Een creatie van stemacteur Dan Castellaneta) werd toegevoegd aan het Oxford English Dictionary in 2001 De show creëerde een taal die de lokale taal doordrong. Onder de fans zijn als ze de show citeren ad nauseum kan het gevoel zijn bij mensen te zijn die een andere taal spreken.
"Zelfs achter de moppen die ik kende Simpsons referenties maar niet helemaal begrepen, ik had geen idee van de mate waarin de show een impact heeft gehad op Amerikaanse humor en popcultuur, "zegt Allison Hussey, 24, die opgroeide in Cary, North Carolina, en niet toegestaan om de show als een kind te bekijken omdat "het onbeleefd was." Haar inleiding tot The Simpsons kwam naar de universiteit als vereiste bezichtiging van de aflevering "Twee auto's in elke garage en drie ogen op elke vis" voor een politieke wetenschappenklas. Ze vond het "geweldig" en heeft sindsdien de show bekeken. Momenteel zit ze op seizoen 7.
Hussey is verbaasd door hoeveel culturele bijzonderheden er in de afleveringen waren gepropt. Immers, opgroeien zonder The Simpsons is niet hetzelfde als niet gezien hebben Star Wars of Seinfeld. The Simpsons is een uitgebreide samenvoeging van referenties uit film, televisie, geschiedenis, politiek en literatuur die de kennis van de popcultuur van jonge kijkers na hun jaren vooruitbracht. Met zijn subtiele hommages introduceerde de show kinderen van de jaren '90 in dingen waar ze anders nooit zo lang over hadden gehoord: Stanley Kubrick-films, Steve Allen-boeken, de onhandigheid van Gerald Ford, Billy Beer en het werk van Pablo Neruda. Voor een natie van kinderen opgevoed door de warme gloed van de tv, The Simpsons was niet alleen entertainment, het was een opleiding.
"Zelfs als ik het als een kind zou hebben gezien, zou ik een heleboel dingen gemist hebben die me geliefd maakten bij de show als volwassen kijkers op zaken als 2001: A Space Odyssey en de Australische besmetting met amfibieën, "zegt Hussey. "Al die sluwe kleine knipogen in het schrijven waren leuk om bij te houden."
Niet alleen waren de referenties een waardevol historisch onderwijs, de show was ook instrumenteel in het vormen van het gevoel voor humor voor miljoenen ontluikende geesten. Edgar Díaz Machado, een 29-jarige die opgroeide in de buurt van Chicago, mocht de show niet bekijken (samen met Gehuwd met kinderen en Roseanne) om religieuze redenen. Hij moest afleveringen sluipen in zijn slaapkamer met de deur gesloten en op afstand in de hand voor het geval zijn ouders binnenkwamen. "Mijn ouders zijn Jehova's Getuigen", zegt hij. "Jehovah's Getuigen zijn erg strikt over entertainment en de negatieve, immorele invloed die het kan hebben. Mijn ouders beseften de humor The Simpsons was subversief. "Als gevolg hiervan miste Machado een opleiding in subversieve komedie.
Seth Finkelstein, een 23-jarige uit Marblehead, Massachusetts wiens ouders de show afkeurden, vindt dat zijn gevoel voor humor te lijden had als gevolg van het missen van de show. "Ik denk dat ik een kans heb gemist om ironie een beetje meer te begrijpen dan ik als kind deed," zegt hij.
In het tweede seizoen, The Simpsons schrijvers knipoogten naar het onderwerp van tekenfilms die de woede van een boze ouderpups voelen met de aflevering "Itchy & Scratchy & Marge," waarin Marge de ouders van Springfield organiseert om de favoriete show van Bart en Lisa te protesteren vanwege het gratuite geweld. Ze kwamen ook terug in de Bush-familie in het seizoen 1996 met "Two Bad Neighbors", waarin Barbara en George H. W. Bush naar Springfield verhuizen omdat het "de stad met de laagste opkomst in Amerika" was. The Simpsons werd vervangen als het object van ouderlijke minachting door cartoons die legitiem grof waren, te beginnen toen Beavis en Butt-head kikkerhonkbal speelden in 1993 en verder gingen onder South Park 'S meedogenloze shockfest dat begon in 1997.
Het is bijna 26 jaar geleden dat First Lady Bush een smet op de reputatie van Amerika's favoriete cartoonfamilie zette. De generatie kinderen die de effecten ervan voelde, is nu oud genoeg om kinderen te krijgen. Rusty Harding (32), die verbannen was van het kijken naar de show samen met deelnemen aan PG-13-films, videogames en de meeste Fox-programmering, is onlangs zelf vader geworden en denkt veel na over de invloed van de beslissing van zijn moeder op het ouderschap. "Ik denk dat ik dat moment echt heb gemist The Simpsons geregeerde popcultuur. Het was een beetje een worsteling met andere kinderen wanneer die de speeltuin domineert, "zegt hij over zijn kindertijdverbod. Het bracht hem ertoe om fanatiek te worden over de show in zijn volwassen jaren.
Harding is niet van plan dit door te geven aan zijn 15 maanden oude zoon, die hij al is begonnen met indoctrineren met The Simpsons. "Hij vindt het geweldig - de kleuren, de geluiden, alles aan de show doet hem giechelen. Er zal geen deel van zijn leven zijn waar The Simpsons bestaat niet, en hij zal altijd in ons huis kunnen kijken."
'Venom 2' Release Date: Closer to Reality, Maybe Without Original Director
N het kielzog van zijn verbluffende wereldwijde verkoopkassa van $ 855 miljoen, gaat Sony verder met een vervolg op 'Venom', hoewel de oorspronkelijke regisseur Ruben Fleischer mogelijk niet terugkeert. Sony heeft onderhandeld met scenarioschrijver Kelly Marcel (een van de drie scenaristen op het origineel) om terug te keren naar 'Venom 2.'
Mystery Solved: How Mary the "Virgin" Fish Got Pregnant Without Having Sex
Normaal leggen stekelbaars vrouwen hun eieren in nesten, die mannetjes later bemesten met hun sperma. Maar de eieren van Maria de maagdelijke stekelbaars waren nog steeds mysterieus in haar toen ze op de een of andere manier bevrucht werden, resulterend in 54 gezonde visembryo's en 15 minuten roem van vissen.
Boy Who Grew Up Missing a bunk of his brain Shows Incredible Plasticity
In extreme gevallen, zoals die van een 6-jarige jongen met een zesde van zijn hersenen verwijderd, kunnen de hersenen zich aanpassen aan het uit elkaar snijden. Artsen melden dat ondanks dat een aanzienlijk deel van zijn brein is verwijderd, inclusief het deel dat is geassocieerd met visuele verwerking, de jongen is uitgegroeid tot een gezonde tienjarige.