Alt-Rap krijgt een conceptalbum van Cavanaugh dat alles verandert

Als je een fan bent van alt-hiphop of rugzak-rap, dan zal het je verheugen te weten dat Kerstmis vroeg is gekomen.

Indie-genie en universeel gevierde creatieve natuurkracht Open Mike Eagle werkt samen met experimentele genre-bende auteur rap-instelling Serengeti aan een samenwerkingsproject genaamd Cavanaugh, dat het eerste grote hip-hop conceptalbum van het afgelopen decennium heeft geproduceerd. Uit het persbericht volgt een samenvatting van de meta-plot van het album "Time & Materials":

In een nieuwe stedelijke ontwikkeling aan de uiterste westkant van Detroit, Florida, wordt door een 5 tot 4 gemeenteraadsstemming de opdracht gegeven om een ​​nieuwe woningbouwstructuur te bouwen die zowel luxe appartementeneenheden beschikbaar heeft voor privébezit als woningen van afdeling 7 in hetzelfde gebouw.. Via aparte ingangen biedt het Cavanaugh-gebouw twee zeer verschillende bevolkingsgroepen. En hoewel de levensstijl van de bewoners varieert, vertrouwt elke unit op hetzelfde systeem van leidingen en bedrading en wordt onderhouden door dezelfde bemanning. Mike en Dave hebben 14 jaar ervaring in Cavanaugh-onderhoud. Ze werken meestal dronken, mompelende begroetingen naar de bewoners, genieten van alle minachting die de hogere en lagere inkomens inwoners hebben voor elkaar. Ze praten de hele dag stront tegen elkaar. Klagen over hun thuisleven, passieve, agressieve verhalen draaien waar ze zich voordoen als bozer, sterker, expressiever mannen. *

Zowel Mike als Serengeti leven op het puntje van je tong, als je het type persoon bent dat regelmatig het genre van de hiphop verdedigt tegen voorspelbare kritiek. Het zijn schrijfsters die nadenken over culturele verbanden die worden ondersteund door oorwormen met partijduren die thuis meer thematisch lijken in de wereld van de indie-film dan explosieve zomeratleten met explosieven. Open Mike Eagle heeft sinds 2010 meerdere releases uitgebracht, naast een podcast over de Cartoon Network-show Tijd voor avontuur en verschillende uitstapjes naar de ondoordringbare wereld van stand-upcomedy. Op dezelfde manier jaagt Serengeti (David Cohn) een decennium lang op personages gebaseerde verhalen na met een indrukwekkende lijst van artistieke samenwerkingen, waaronder Son Lux en Sufjan Stevens.

Dat brengt ons terug naar Cavanaugh's Tijd en materialen. Het is een gedurfde, gevaarlijke release die klokt in minder dan zesentwintig minuten, maar reikt naar het soort van artistieke hoogten die de eerste single een permanente rotatie slot op NPR hebben gegarandeerd. We hadden de kans om met Mike Eagle en Serengeti te praten over deze enorme artistieke prestatie, en hoe het is om nieuwe monumenten te smeden in jonge genres.

Hoe was het om te wachten tot je allebei je artistieke stemmen beheerste voordat je creatief oversteeg, ondanks dat je elkaar kende voordat een van beiden ondergedompeld was in de uitvoering?

Serengeti: Geen moment hiervan voelde goedkoop aan. Elke tel, elk woord werd verdiend.

Hoe heeft een opvoeding in Chicago je geluid gedefinieerd?

Mike: Een beetje van de industriële aard bloedt door in de geluidsopstelling. Mijn invloed in Chicago is heel erg in mijn fundering als rapper, maar niet als een bewuste keuze. Ik werd gedefinieerd door mijn vroege rapwaarden. Sommigen waren onvolwassen en moesten worden overwonnen. Vooral in mijn tijd was Chicago rap super gescheiden, of je nu South Side of West Side was, dat definieerde wat belangrijk voor je was en verdraaide je identiteit.

Serengeti, je staat bekend om samenwerkingen met mensen als Sufjan Stevens en Son Lux. Wat maakt Mike anders?

Serengeti: Ik heb Mike al zo lang gekend dat het uiteindelijk zo overweldigend lonend was om deze brug uiteindelijk over te steken. Ik heb het gevoel dat ik blijf zeggen "Mike is geweldig!" Maar helaas is dat hoe eenvoudig en positief ik het hele proces zie.

Mike produceerde het hele album, maar het scheidt zich drastisch van je andere arrangementen. Waar heb je je aandacht op gericht?

Mike: Ik ben altijd verliefd geweest op het idee van productie. Ik heb waarschijnlijk duizend beats in mijn leven gemaakt. Het eerste wat ik deed op mijn eerste computer. Ik maak deze beats en laat ze alleen overlijden. Dit project begon met beats die ik zojuist … had. Ik heb ze nooit als iets gezien dat ik zou gebruiken, en toen hoorde Dave die en gaf hij aan wat deze reeks nummers anders maakte. Er was een nieuwe energie om in te gaan en deze dingen liedjes te laten ondersteunen. De kleuren waarmee ik schilder, zijn het begin van mijn reis, muzikaal.

Er is een verschil in de manier waarop ik beats maak versus wat ik als artiest aantref, en ik ben eindelijk de twee aan het mixen. Er is veel gebeurd in de postproductie op dit album. Sommige composities waren erg statisch en terwijl ik probeerde ze actiever te maken, trok ik dingen in en uit en lagen er elementen overheen. Veel van de synth-spul werd later binnengebracht toen ik mijn houvast vond met kloppende harmonische elementen. De manier waarop ik monsters manipuleer, ik houd ervan om dingen samen te persen tot het punt waarop de bankbiljetten elektronisch en dubbelzinnig worden; definieerbaar maar u kunt niet één enkel instrument identificeren.

Vertel me over het maken van je eerste grote openbare inval - de "Screenplay" muziekvideo geregisseerd door Ryan Calavano, en ging in première op NPR.

Mike: Ik vertelde Ryan het thema waar we aan werkten en plaatsen waar we toegang hadden om te schieten. Met de bar als achtergrond konden we deze kerels duidelijk beschilderen als de personageversies van zowel ik als Dave op zo'n eenvoudige manier dat het alle kijkers introduceert naar waar we vandaan komen voor de andere acht nummers op het album - twee dudes met een baan om dat te doen, hebben aan het einde van de dag wat te doen en alleen hun collega kan echt begrijpen waar ze vandaan komen. Ryan's scherpzinnigheid met montage en belichting overtrof mijn verwachtingen voor deze video, omdat we zoiets eenvoudigs wilden vastleggen. Ik zag een deel van zijn werk een paar jaar geleden en jaagde hem onmiddellijk op sociale media om hem te bevelen mijn visuele esthetiek te vertegenwoordigen. We hebben geweldig werk gedaan, waaronder het 'Celebrity Reduction Prayer' dit jaar.

Hoe is het om een ​​hiphop nummer op NPR te breken?

Mike: Het is opwindend voor mij dat de muziek van NPR erg robuust is geworden. Ik luister al jaren in mijn persoonlijke leven. Ik heb altijd gedacht dat ik een goede fit zou zijn voor het publiek en hier zijn we dan. Dave zei dat hij erg blij was om te zien dat wat we hadden gedaan op een site als NPR was als een representatie van hiphop. NPR heeft veel informele luisteraars die niet worden gebeld naar wat zich onder de oppervlakte van dingen afspeelt, dus het was cool om dat te herhalen - gewoon in een positie om mensen te laten zien dat er iets onverwachts aan de gang was. We vangen sommige mensen op de hielen. Het hielp de uitlaat die we een concept hebben geboden om met de visuals mee te gaan. Als ze dat horen van indierockprojecten met grote dromen op de reguliere, dan spreken we een vertrouwde taal.

Loop me stuk voor stuk door het gebouw van "Zorak". Het is een schitterend nummer en ik heb geen idee waar ik het op een mechanisch niveau moet deconstrueren.

Mike: Het begon met een lus die we neerlegden en legde onze originele vocale tracks over; vervolgens de structuur ontwikkeld. Dat is een nummer waar ik heel veel moeite voor heb gedaan om groter en complexer te worden. Niet overdreven ingewikkeld - maar wat het verdient. Ik bouwde de synthesizerlaag en nam fragmenten mee om dat sample te laten dansen terwijl het zich ontwikkelde. Als je de demoversie hoorde, zou je versteld staan ​​van de dichtheid die ik regelde over een klein steenmoment dat zo eenvoudig te begrijpen was.

Hoeveel personages zie jij als jezelf in dit album? Is er een verschil tussen de karakters van Maintenance Workers Dave & Mike en rap-sterren Open Mike & Serengeti?

Mike: Er is geen verschil in de karakters. Het is niet zozeer het karakter escapisme als het is een situatie mij en Dave zijn inch Het is een manier om te begrijpen hoe mij en Dave samenwerken. En het werk is het maken van de liedjes. Als je ons vergelijkt met twee mannen die klagen en kreunen en klagen en omgaan met verschillende populaties van mensen - nou, dat is wat we doen. Er is een opwindend perspectief in de behandeling van kunst als handarbeid en geen van ons had dit perspectief kunnen begrijpen tot dit punt in onze carrière.

Ik heb enkele recensies gelezen en iedereen lijkt oprecht bezorgd om jullie twee? Zie je dit album als een verzoek voor antidepressiva of is het gewoon mensen ontwapenen als ze een hiphop-album horen dat niet bol staat van bravoure? '

Mike: In zekere zin, afwezig van de algemeen verwachte opschepperige rap-mode, is er dit vacuüm van mensen die niet weten hoe ze moeten omgaan met wat we hebben gepresenteerd. Ik en Dave hebben ook donkere kanten. Een deel van de reden waarom we afzonderlijk muziek maken, is om met de moeilijke momenten in het leven om te gaan, maar ons materiaal weerspiegelt dat op verschillende manieren. En er werd een ruimte tussen ons gecreëerd om te praten over alle duistere dingen die we wilden oplossen. Dus ja, minus de traditionele manieren waarop mensen rap krijgen, ik en Dave zijn angstaanjagend emotioneel beschikbaar.

Waren er andere nummers die dat niet voor het album deden kloppen of waren deze de negen voor dit verhaal?

Mike: We hebben nog twee nummers opgenomen die we begonnen en besloten dat dat niet is wat we gaan doen. Dan stukjes van een paar anderen. Dit waren de originele negen die we hadden gepland. Serengeti woont in Chicago en ik woon in LA, dus we hadden in feite twee sessies om dit hele album vast te leggen, en die hoofdniveaus waren onze focus.

Er is een refrein op het laatste nummer van het album dat roept: "Houd de us met het gebruik / De jij met de yous" en ik wilde weten of dit de these van het album is?

Mike: Er is een run op "Pinky" die Dave levert:

* Oefen mijn eigenzinnigheid; word de volgende Herb Dean

Soms begin je in rap je stoom te verliezen

Vliegtuigreizen en steden lijken niet zo interessant

Nadat de nacht voorbij is, stel jezelf wat vragen *

Dat belichaamt de geest van ons als onafhankelijke rappers. We proberen substantiële shit te maken die de onzichtbare dingen belichaamt: de eenzaamheid, de twijfel aan zichzelf en de ondervraging. Dat is de kern van het album.

Welke plannen heb je voor de liveshows?

Mike: Ze zijn geheim. We brengen onze hoofden bij elkaar om er iets bijzonders van te maken.

Het album loopt minder dan 30 minuten, dus er is hier nog veel niet gezegd. Wat doet Cavanaugh het volgende?

Mike: We zijn van plan meer dingen te maken en als die dingen worden gemaakt, voelen we de context. We hebben veel gesproken over hoe we meer muziek gaan ontwikkelen en hoe we werken als we eenmaal een basis hebben. We zullen daarna alles bedenken.