Valiant's Cinematic Universe zal niet knoeien met Marvel en DC

Valiant's filmische universum begon in een rustige vergaderruimte in het Javits Center tijdens New York Comic Con dit jaar.

Op vrijdag van de extravagantie in Manhattan maakte stripuitgever Valiant zijn eerste poging tot live-actie bekend: de oprichting van een nieuwe filmdivisie, Valiant Digital, en zijn eerste webserie Ninjak versus het Valiant-universum, wordt in 2017 online uitgebracht. Enkele uren voordat het publiek werd, zat CEO Dinesh Shamdasani omgekeerde om door de grootse plannen van Valiant te lopen. In het bijzonder, waarom lanceren op YouTube?

Afgelopen voorjaar betrad Valiant een negencijferige deal met Sony om tv en films te bekijken, en toch is Hollywood nog steeds geen optie. Voor Shamdasani is YouTube de nieuwe cartoon op zaterdagmorgen. "Er is een hele generatie die naar stripboek superhelden kwam en uiteindelijk via stripanimaties naar stripboeken kwam", zegt Shamdasani, die zichzelf gedeeltelijk beschrijft. "Ik denk dat onze generatie heel erg zo is. We hebben vandaag naar het landschap gekeken, er is niet echt dat medium."

In 2014 zag de popcultuur de eerste zaterdagochtend in decennia zonder televisiebeelden die een verschuiving in mediaconsumptie signaleerden. Maar pre-Netflix, zaterdagochtend waren heilig, met superhelden die het meeste respect verdienden: X-Men, Batman: The Animated Series, Spider Man, Justice League, Statische schok, en meer. Jaren '90 -jarigen waren getuige van een renaissance van komische helden op tv, en jaren later groeiden deze kinderen uit tot het hedendaagse jonge publiek van jonge volwassenen.

Maar is het nadelig dat de meeste mensen geen flauw idee hebben wat Valiant is? Wat is een bloedschot en wie is Ninjak in vredesnaam? Toen Valiant na jaren van hiatus opnieuw werd gelanceerd, was het door het ontwerp dat de in New York woonachtige uitgever een paar maanden lang wilde overspelen. Het is gelukt, want Valiant's stand is altijd "geteisterd aan het einde van elke dag", volgens Shamdasani, maar buiten de zalen van het Javits Center? "Valiant is nog minder bekend," geeft de CEO toe.

Hier is Valiant in een notendop: Valiant, in 1989 opgericht door Marvel-redacteur Jim Shooter en zakenman Steven Massarsky, was de op twee na best verkopende uitgeverij in de jaren '90 achter Marvel en DC. In 1994 werd Valiant verkocht aan uitgeverij Acclaim, die een decennium later failliet ging, waardoor Shamdasani de opdracht kreeg Valiant te kopen. Na enkele juridische handgrepen herlanceerde Valiant in 2012 in de 'Summer of Valiant', een uitgeversgebeurtenis die een nieuwe continuïteit voor een nieuw publiek begon.

De toegankelijkheid van de relaunch, plus de bizarre aantrekkingskracht van de personages (het superheldenduo Quantum en Woody's sidekick voor huisdieren is een moordzuchtige geit), de 'Summer of Valiant' die als gangbusters wordt verkocht, en Valiant zijn plaats in de strips van de 21ste eeuw weet te versterken. In 2015 ging Valiant een deal aan met Sony om te produceren Bloodshot en Voorbode als nieuwe filmfranchises.

Maar voordat Valiant miljoenen dollars kan ophalen, moet het succes van "Summer of Valiant" ook buiten de strips gebeuren. "Dit is het langetermijnplan voor de lange termijn", legt Shamdasani uit. “ Ninjak versus het Valiant-universum stelt ons in staat om een ​​stap in de bredere wereld te zetten, en alle mensen fans van Valiant te maken, hen naar de strips te brengen. En dan doorgaan met groeien met films, televisieprogramma's, videogames."

Stap voor stap nemen is niet alleen een veilige strategie: het is ook een slimme strategie. Tegenwoordig is Hollywood-superheldenbioskoop een strijdtoneel tussen Marvel en DC, en beide bedrijven hebben wisselend succes gehad in hun onderling verbonden films. Valiant heeft twee jaar de tijd genomen om het speelveld te bestuderen. "We hebben iedereen heel goed in de gaten gehouden. En ons standpunt, de beste manier om tegen Marvel en DC te vechten is door het niet te doen. We gaan niet uit de strijd ", zegt Shamdasani. "We zullen niet uit de poort springen en proberen dit universum te maken. We gaan met één steen tegelijk. Alles wat we doen is gewoon de eerste zo goed mogelijk maken en vanaf daar verder bouwen."

Ninjak versus het Valiant-universum, Valiant's eerste serie in ontwikkeling door nerdstudio Bat in the Sun, speelt Valiant's Britse huurmoordenaar Ninjak in een handschoen tegen de andere grootste slagmannen van de uitgever zoals Bloodshot, X-O Manowar en het duo Archer en Armstrong. De serie is onafhankelijk van het "pocket universum" dat met Sony aan de gang is, maar Valiant bestuurt het gigantische universum niet. "Zodra deze succesvol zijn, zullen we erachter komen of ze verbinding maken, of dat het beste verhalend is voor de verhalen."

Omvat dat ook casten? Michael Rowe, die de DC-slechterik Deadshot speelde Pijl en Jason David Frank, bekend om zijn rol in Mighty Morphin Power Rangers, zijn de meest erkende acteurs verbonden aan de serie. Shamdasani wil ze aan boord houden voor de films, maar het 'is niet alleen onze beslissing', zegt hij omgekeerde. "Films nemen een leger. Je hebt studio's, financiers, veel zorgen op het gebied van verhandelbaarheid. We zullen voor ze roeien, en alle politieke macht gebruiken die we hebben om ze hun kans te geven. Uiteindelijk zullen het de beste idee-overwinningen zijn, en dat is hoe we ons benaderen als we de volledige controle hebben."

"Alles vordert. We hoeven niet te haasten, "voegt Shamdasani toe, die zegt dat Valiant heeft gewacht op bioscoopbezoekers die zich gaan gedragen en denken zoals komische fans dat deden in de jaren '90. "Toen Valiant toen overnam, begrepen ze de tropen, en nu willen ze iets nieuws. Ze willen dat we de verwachtingen tarten. "Shamdasani haalt rare ballen als beschermers van het heelal en Deadpool, die 'mijlmarkeringen' zijn.

"Dat betekent dat het publiek klaar staat om door Valiant te worden weggeblazen", zegt Shamdasani.

Ninjak versus het Valiant-universum gaat in 2017 in première op YouTube.

Dit interview is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.