Elon Musk Tweets Official SpaceX Falcon Heavy Launch Date

Elon Musk maakte het zaterdagmiddag officieel. De eerste vlucht van de SpaceX Falcon Heavy-raket is op dinsdag 6 februari vanaf launchpad 39A in het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida.

Musk deelde het nieuws in een tweet en merkte op dat het opstartblok 39A "gemakkelijk te bekijken is vanaf de openbare weg."

Op vrijdag kwam de geruchten-datum op Twitter naar voren van journalisten in de ruimte, maar ambtenaren met SpaceX of NASA konden de datum niet bevestigen. Vanaf zaterdag omgekeerde begrijpt dat er nog geen lanceringstijd is aangekondigd.

Wanneer het wordt gelanceerd, zal de Falcon Heavy de 'krachtigste raket ter wereld' zijn, zeggen SpaceX-officials. De eerste fase bestaat uit een combinatie van drie Falcon 9-kernen en 27 Merlin-motoren.

"Met meer dan 5 miljoen pond stuwkracht bij het opstijgen - gelijk aan ongeveer achttien 747 vliegtuigen op vol vermogen - zal Falcon Heavy met een factor twee de krachtigste operationele raket ter wereld zijn", aldus het bedrijf.

Streven naar de eerste vlucht van Falcon Heavy op 6 februari vanaf Apollo launchpad 39A bij Cape Kennedy. Gemakkelijk te bekijken vanaf de openbare verhoogde weg.

- Elon Musk (@elonmusk) 27 januari 2018

Afgelopen woensdag liet de raket zijn statische brandtest - het aandrijven van alle motoren van een raket maar niet echt het lanceren - uitgevoerd als een voorloper van de eerste reis van de Falcon Heavy, waarvan Musk zei dat hij "over een week of zo zou zijn"," op Twitter.

Hier is die statische brandtest:

Eerder dit jaar heeft SpaceX indrukwekkende drone-opnamen gemaakt van het raketsysteem, dat sinds eind december op het lanceerplatform staat.

Dus hoe ziet de lancering eruit? Deze animatie uit 2015 laat zien wat SpaceX denkt dat de lancering - en de landing van drie raketboosters op aarde - eruit zal zien als:

Als alles volgens plan verloopt en de raket niet op het lanceerplatform of tijdens de beklimming wordt opgeblazen, landen de drie boosters allemaal weer op aarde. De middelste kern zal op het darenschip landen Natuurlijk hou ik nog steeds van jou voor de kust van Florida, en de twee side boosters zullen landen op pads bij Cape Canaveral, Florida, vlakbij de lanceerplaats.

In juli plaagde Musk wat we kunnen verwachten voor de inaugurele lancering van de Falcon Heavy, op de Rwanda-R & D-conferentie van 2017 in Washington, DC. Hij had deze wrange zin om zijn gevoelens over het hele project samen te vatten: 'Grote plooifactor'. video van dat moment:

"Er is veel dat daar fout kan gaan", zei Musk destijds. Hij moedigde mensen aan om naar Florida te komen om de lancering te bekijken. "Het is gegarandeerd spannend," zei hij.

Musk herhaalde die voorzichtig - Dit ding kan-ontploffen - opmerkingen begin januari in dezelfde Instagram-update: "Opwinding op de dag van lancering gegarandeerd, op welke manier dan ook."

De nieuwe raket is lang aan het komen. Musk heeft de Falcon Heavy voor het eerst aangekondigd in april 2011 met een lanceringsdatum van 2013. Deze datum gleed uit nadat het duidelijk werd dat het bedrijf drie Falcon 9-raketten niet bij elkaar kon houden en het een dag kon noemen, waarbij de ontwikkeling van de Falcon Heavy veranderde in een veel complexere aangelegenheid. De geschatte lanceringsdatum werd vervolgens verplaatst naar september 2017 en uiteindelijk naar januari en nu naar 6 februari 2018.

Vreemd genoeg zal de payload op deze testmissie Musk's middernacht kersenkleurige Tesla Roadster zijn:

Zijn stereo speelt "Space Oddity" van David Bowie en de auto wordt in een baan rond de zon langs de baan van Mars gestuurd. Iedereen die dacht dat Musk een grapje maakte, had ongelijk met deze foto van de auto in de kuip van de lading.