Rivian versus Tesla: wordt 2019 het jaar van de elektrische pick-up?

De naam R.J. Scaringe wekt nog niet dezelfde soort fascinatie op als Elon Musk, maar de MIT grad en CEO van Rivian, het bedrijf van 560 personen voor elektrische voertuigen dat klaarstaat om zijn op batterijen werkende pick-up truck over een paar weken te onthullen, kan snel vinden zelf de nieuwste concurrent van de CEO van Tesla.

Voordat het de wraps van de eerste twee voertuigen later deze maand op de Los Angeles Auto Show haalt, heeft Rivian deze week de hype-trein in beweging gezet met de release van een filmische promovideo (zie hierboven).

De debuut Rivian-modellen zullen een vijf-passagiers pick-up truck en zeven-passagier SUV zijn, en Rivian zal met klein volume beginnen.

"Die eerste twee producten zullen we niet verkopen in de honderdduizenden eenheden", vertelde Scaringe FOX News in september. Later voegde hij eraan toe: "Volgend op deze zullen we aanvullende producten hebben die onze producten wel tot honderdduizenden zullen meevoeren, maar dat zal later in de 2020s zijn."

Hier zijn de top-line statistieken Rivian is veelbelovend voor zijn elektrische voertuigen:

• Tot een bereik van 400 mijl
• 0-60 versnelling in minder dan 3 seconden
• 800 pk
• Prijs: TBA

"We maken elektrische avonturenvoertuigen."

Rivian positioneert zich duidelijk een beetje anders dan andere elektrische autobedrijven die concurreren met Tesla. Het merk Rivian wordt op de markt gebracht aan mensen die het buitenleven omarmen en het niet erg vinden om hun voertuig in het weekend bedekt te krijgen met modder, zoals de voice-over in de promotievideo hierboven aangeeft.

Een beroep op avonturiers onderscheidt Rivian van Tesla, dat kan worden vergeleken met Apple - slank, duur, glanzend. Andere nieuwe bedrijven, zoals Lucid Motors, die gedeeltelijk worden gerund door voormalige ontwerpers van Tesla, lijken een vergelijkbare esthetiek te hebben die high-performance combineert met luxe.

Waar Rivian-voertuigen worden gemaakt

Rivian zal zijn "elektrische skateboards" bouwen - het chassis van de auto is precies dat, vier wielen rond een deck dat de batterij vormt - in de voormalige Mitsubishi-fabriek in Normal, Illinois.

De faciliteit is gepland om tegen 2020 operationeel te worden, gedeeltelijk gefinancierd met $ 200 miljoen van Standard Chartered, de in Londen gevestigde bank, een investering die in mei werd aangekondigd. Rivian heeft naar schatting $ 450 miljoen opgehaald, volgens verschillende rapporten.

Scaringe startte wat nu Rivian is in 2009 als een hybride autobedrijf, maar toen elektrische accutechnologie verbeterde en de interesse van de markt werd opgepikt - ongetwijfeld gedeeltelijk het neveneffect van de vroege hype van Tesla - draaide het bedrijf naar de productie van volledig elektrische voertuigen. Het veranderde een paar keer van naam (Mainstream Motors maakte plaats voor Avera Automative) voordat het zich in 2011 op Rivian vestigde. Rivian is gevestigd in de buitenwijk van Detroit, Plymouth, Michigan, om te profiteren van de nauwe afstand tot leveranciers van onderdelen.

De video die Rivian donderdag heeft vrijgegeven om zijn pick-up te plagen gebruikt een interessante woordkeuze, gezien de concurrentie: "Launch Into Space." Musk heeft een paar keer gezegd dat Tesla in wezen een bedrijf is wiens winst zal worden besteed aan het financieren van de bezigheden van SpaceX, het bedrijf waarmee hij begon om mensen uiteindelijk naar Mars te sturen.

"Ik wil zoveel mogelijk bijdragen aan de mensheid die een multi-planetensoort wordt," vertelde Musk aan de New York Times in januari. "Dat vereist natuurlijk een bepaalde hoeveelheid kapitaal." Musks enorme voorraad in Tesla zou dat kapitaal zijn.

Zal 2019 het jaar worden van de elektrische pick-up?

Natuurlijk maakt Tesla een eigen pick-uptruck, en Musk heeft de cool-factor van het nog steeds on-wraps voertuig een paar keer kort geleden gespeeld.

"Waarschijnlijk is mijn persoonlijke favoriet voor het volgende product de pick-up en we gaan gewoon een fantastische pick-up doen", zei hij tijdens de Tesla Q3-inkomstenbezoek in oktober.

Musk zette een paar weken later de hype op om Kara Swisher consequent op de hoogte te stellen Hercodeer Decode podcast.

"Het wordt een echt futuristisch-achtig cyberpunk, Blade Runner pickup truck, "zei Musk op de podcast. "Het wordt geweldig, het wordt geweldig. Dit zal hartverscheurend zijn. Het stopt mijn hart. Het is alsof, oh, het is geweldig."

Het is niet duidelijk of Musk, een slimme marketeer, de concurrentie in gedachten had met zijn opmerkingen, maar de Tesla-pickup staat gepland ergens in 2019 te debuteren op basis van de opmerkingen die hij vorig jaar maakte. Er is nog geen datum bekendgemaakt, maar het lijkt erop dat Rivian klaar staat om het eerste bedrijf te zijn dat een volledig elektrische pick-up onthult die bedoeld is voor het publiek.

Conventioneel vs. Blade Runner

Scaringe heeft in interviews dit jaar aangegeven dat het ontwerp van de Rivian-truck conventioneler en minder futuristisch zal zijn dan wat men zou verwachten als ze de woorden 'elektrische pick-up' horen. In dat interview met FOX News zei Scaringe dat de ontwerpers op weg waren naar een "uitnodigende" vrachtwagen maken die mensen comfortabel vond om vies te worden.

"Het combineert een niveau van verfijning met een niveau van robuustheid, wat echt iets is dat we tegenwoordig niet veel zien," zei Scaringe.

Dus, verwacht een contrast tussen de Rivian-truck en de Tesla die Musk vergeleken met iets uit Blade Runner. Maar totdat de LA Auto Show eind november van start gaat, hebben we slechts een glimp op te halen.

Gerelateerde video: bekijk de Livewire, de elektrische Harley-Davidson die in 2019 debuteert

Dit rapport is bijgewerkt om het laatste aantal medewerkers voor Rivian en de nieuwe locatie weer te geven.

E-mail de auteur: [email protected]