Harley Quinn en Batman zouden dit moment moeten delen in 'Suicide Squad'

Batman's alomtegenwoordigheid in de populaire cultuur betekent dat hij veel dingen is voor veel mensen. Hij is een wraakzuchtige kruisvaarder, een intelligente detective, een formidabele krijger, een goofball, een symbool van hoop, of een schaamteloze veroordeling voor waakzaamheid. Maar een van de weinige dingen die Batman bijna nooit is, vooral in de moderne cinema, is vriendelijk. Een moment in de klassieker Batman: The Animated Series laat precies zien hoe hij zou kunnen zijn.

In de derde seizoensaflevering "Harley's Holiday" krijgt Joker's favoriete groep Harley Quinn een schone gezondheidsverklaring van Arkham Asylum en een nieuwe start in Gotham City. In tegenstelling tot de meeste schurken in de stad, wil Harley legitiem passen, opnieuw een goede en productieve burger zijn. Na ongeveer een half uur in de gaten te hebben gemaakt, gaat haar aanpassing natuurlijk heel snel van de rails wanneer ze wordt betrapt op arrestatie en onbedoeld een dochter van een Amerikaanse generaal ontvoert.

Na een helse actie stopt Batman met het vallen van haar dood op een dak en neemt haar mee terug naar Arkham Asylum. Ze zal niet lang op zich laten wachten, de vrouw die ze heeft 'gekidnapt' liet aanklachten vallen nadat ze van Harley had geleerd hoe oprecht ze is dat ze klaar is met de misdaad. Ze heeft gewoon meer tijd nodig.

Begeleid naar haar cel, vraagt ​​Harley aan Batsy waarom hij de moeite neemt om haar te helpen, en riskeert hij zichzelf voor iemand die je nooit iets anders dan problemen heeft gegeven. Zonder een slag over te slaan, vertoont Batman - of Bruce Wayne - het meest menselijke moment dat hij ooit te zien krijgt een ander mens, zij het op een stripboekpagina of op het grote scherm.

"Ik weet hoe het is om een ​​leven opnieuw op te bouwen", zegt hij. Ze overhandigde haar de jurk die ze had gekocht, maar de politie dacht dat ze had gestolen. Hij vertelt haar eenvoudig: "Ik heb ook eens een slechte dag gehad."

In 1939 schreven Bill Finger en Gardner Fox Detective Comics # 33, het cementeren in de Amerikaanse popmythologie, een van de meest duurzame verhalen ooit gegeven aan een fictief personage: Op een nacht in een donker Gotham City steegje werden de ouders van miljonair Bruce Wayne doodgeschoten door een kleine crimineel. Gescheiden van zijn tijd en plaats, het is een triest verhaal, maar onopvallend. Wat maakt Batman zo wraakzuchtig als Superman de laatste van zijn race is? Waarom zou je je druk maken wanneer Spider-Man zijn oom Ben verloor als gevolg van de zijne? eigen dwaasheid? Het antwoord: het was een wanhopige tijd.

Kunst bestaat niet in een vacuüm. In het midden van de meest tumultueuze periode van Amerika, waar het vooruitzicht permanent grimmig was, sprak de oorsprong van Batman op een visceraal niveau voor zijn jonge en beïnvloedbare publiek dat dagelijks lijdt onder een gebroken economie. Hoe Bruce Batman wordt, illustreert duidelijk: niets is veilig en niemand is heilig. Rijkdom kan zich niet beschermen tegen de goddelozen en de wanhopigen. Dit werd geleerd door kinderen die wekenlang hard gewerkt hebben om centen te sparen om maar tien cent stripboeken te kopen.

Ongeacht de moderne kritiek resoneert Batmans streven om zijn stad van zijn kwalen te ontdoen, voor diegenen die, hetzij door een corrupte regering of een chaotische menselijke natuur, zich onverklaarbaar machteloos en tegelijk krachtig voelen. Filmmakers en stripboekartiesten hebben al zo lang in de donkere, lelijke kant van zijn tragedie getikt en blijven dit doen. Christopher Nolan heeft de definitieve cinematografische weergave afgeleverd Batman begint, en Zack Snyder stelt voor om dat in de toekomst opnieuw te definiëren Batman v. Superman: Dawn of Justice. Al deze Batmannen zijn norse, broeierige strijders die in hun eigen ellende wonen, alleen en alleen met anderen met tegenzin.

Maar toch, tientallen jaren geleden, was hier een tekenfilm waarin Batman geen brutale gerechtigheid of donkere wraak uitoefent. Met een roze jurk en zachte woorden toont Batman medeleven en vriendelijkheid voor een gezworen vijand. Zijn acties kwamen niet van die tragedie, ze kwamen ondanks hen.

Ik wou dat hij dat vaker deed. Misschien zal hij dat wel doen Suicide Squad.