The Night Heron Houdt New York Weird One Illegal Event at a Time

Carrières gaan zelden volgens plan. In Job Hacks, we vragen mensen die houden van wat ze doen om uit te leggen hoe ze zijn waar ze zijn.

Naam: N.D. Austin

Oorspronkelijke thuisstaat: Alaska

job: Austin is een soort evenementenplanner, maar niet het soort waar je ooit van hebt gehoord. Hij is de koning van de ondergrondse tegencultuurscene van New York. Hij is verantwoordelijk voor evenementen zoals de pop-up speakeasy in een Chelsea-watertoren die overdekt was The New York Times, De New Yorker, De Atlantische Oceaan, en Atlas Obscura. Hij heeft ook een feest georganiseerd op de Williamsburg-brug en verschillende nep-hotelconferenties. Zijn evenementen zijn van korte duur, grensovertredend en spontaan. Austin is het levende bewijs dat de alternatieve kunstscène niet dood is in New York.

Ik weet dat je jezelf een plaatsvervanger vindt en een ontwerper ervaart in plaats van een kunstenaar. Maar ben je oorspronkelijk naar New York gekomen met de bedoeling een artiest te zijn?

Ik ben naar New York verhuisd om filmredacteur te worden, maar dat doe ik al jaren niet meer. Ik maak een levend gebouw ervaringen die privécommissies hebben. Alles, van individuen tot instellingen, non-profits, bedrijven soms. Voor iedereen die een ervaring, een reis, een ritueel of een gecreëerd moment nodig heeft, ontwerp ik het.

Ik noem mezelf geen kunstenaar omdat de dingen die kunstenaars doen anders zijn dan wat ik aan het doen ben. Meestal werk ik als ontwerper. Mensen huren me in om mooie en gekke geschenken te maken - ervaringen gemotiveerd door vrijgevigheid. Er is kunst in alles wat je doet als je het goed en met hart doet, maar ik ben veel meer een ambachtsman en een aanstichter. Ik heb altijd gekke ervaringen voor mijn vrienden gemaakt: speurtochten als kind; boomhutten bouwen en mensen naar fantastische werelden brengen, werd echt.

Waar komt de naam "The Night Heron" vandaan?

The Night Heron kwam van de naam van een vogel die nestelt op verlaten eilanden rond New York City. Het is een grappige kleine vogel die rond New York verkent en nestelt.

Wat was er achter de Chelsea watertoren-gebeurtenis?

Ik wilde een bar openen en wilde geen $ 500.000 inzamelen. Het is duur, een bar openen in New York. Er is hier nog veel kans. U kunt een bar willen openen, maar u hoeft geen half miljoen dollar te verzamelen. Het pad zou zijn om investeerders te krijgen, een bank te vinden, een drankvergunning te krijgen, het is een lang proces. Ik wist niet of ik echt goed zou zijn in of het leuk zou vinden om een ​​bar te runnen. Dus ik wilde dat zelf testen - zou dit iets zijn waar ik goed in zou kunnen zijn en waar ik graag mee bezig ben? Wat gebeurt er als ik honderdduizenden dollars bijeen breng om een ​​bar te openen en ik doe het een paar maanden en dan denk ik: "eigenlijk is dit verschrikkelijk!" Ik wilde dat uittesten. Dus gebruikte ik het als een manier om al deze ideeën te testen die ik me ongeveer een aantal jaren in New York verzamelde.

Waarom besloot je om een ​​watertoren als locatie te kiezen?

Ik was op zoek naar unieke ruimtes in New York en bestreed vrij snel op watertorens. Er is een lange en rijke traditie in New York van mensen die zwemmen met watertorens als zwembaden op warme zomerdagen.

Ik wist dat mensen hier en daar in de loop der tijd in watertorens gehurkt hebben. Ik wist dat het mogelijk was om erin te komen en dat de meeste van hen in gebruik zijn. Er zijn zo'n 10.000 watertorens in New York en bijna allemaal in gebruik. Maar soms zijn sommige leeg, dus ik ging op zoek naar een lege watertoren.

Ik wist dat ik wilde dat het in een buurt was die overdag druk was en 's nachts dood. Dus Chelsea, omdat het 's nachts saai is. Toen ze de locatie van het rendez-vous hadden gevonden, zei een van de twee: "Wat voor coole shit kan Chelsea zijn? Er is geen sprake van dat er iets cools is in Chelsea. We verlaten Brooklyn niet om naar Chelsea te gaan! "Het is zo slecht alsof je zei dat het in New Jersey is.

Maar ik bekeek stadsrecords om gebouwen te vinden met uitstekende schendingen en boetes. Ik wilde geen watertoren op iemands huis. De privéruimte van mensen is belangrijk en er is heel weinig in deze stad. Niemand wil dat er honderden mensen over hun dak rennen, dus ik wilde een leeg gebouw met een huisbaas die niet oplette. Ik heb een kaart gemaakt, ik heb naar luchtfoto's van de stad verwezen met een grote lijst met gebouwen met een gek aantal onbetaalde boetes; bedenken dat huisbazen die niet zo goed werk doen. Dat gaf me een lijst van ongeveer 50 plaatsen en toen ging ik ze gewoon opzoeken. Ik heb waarschijnlijk ongeveer 30 watertorens beklommen en de beste gekozen.

Was de Chelsea Water-toren het eerste grote evenement dat je in New York hebt gedaan? Of was het alleen degene die de meeste dekking kreeg? Hoe ben je hiermee begonnen?

Waarschijnlijk ongeveer de helft van de dingen die ik in New York heb gedaan waarvan je hebt gehoord. Veel dingen die ik doe, zijn privé. Sommige dingen waarvan u wilt dat iedereen het ziet en weten dat dit mogelijk is. Toen ik voor het eerst naar New York verhuisde, kende ik geen van de mensen die ik dacht dat ik wilde weten. Ik had een paar kennissen, geen goede vrienden, en geen van hen deed iets dat ik wilde doen. Ik had zoiets van: "Ik weet niet waar mijn mensen zijn!" Ik wilde er echt achter komen, maar ik wist niet waar ik moest zoeken.

Uiteindelijk zei ik tegen mezelf: "Ik ga het soort evenement maken waar ik naartoe zou willen gaan. Als ik dat doe, zal dat het soort mensen aantrekken dat ik wil ontmoeten. "Het eerste evenement dat ik in New York deed, was een extreme stedelijke croquetwedstrijd. Ik leidde deze wedstrijd, die in feite een gigantische stedelijke croquet-hindernisbaan was door kavels waar ontwikkelaars gebouwen hadden gekocht en neergehaald om condos te bouwen, waarna de economie werd getankt. In die tijd waren er hele wijken met blokken en blokken die leeg stonden. Al die blokken waren afgebroken en er gebeurde niets met hen. Dus ik zei: "Laten we die verwoeste gebieden nemen en er iets geweldigs van maken. We moeten leven in deze ruimte brengen. "Dat werd een croquet-spel. Toen deed ik een paar andere dingen. Uiteindelijk had ik een feest op de top van de Williamsburg-brug, waar de kabels zijn.

Was je bezorgd om de politie?

Absoluut! Het was volkomen illegaal. Je zou daar nu waarschijnlijk niet mee wegkomen. Eigenlijk zou je het kunnen als je het goed deed. Maar de manier waarop we het op zijn minst deden, was prima. We waren voorzichtig. De plaats die ik je wil nemen is geen plaats van "oh je wordt misschien gepakt." Dat is gewoon een basis, oer ding. Als je gepakt wordt of niet gepakt wordt, is dat hoe dan ook een stunt. Ik wil je eigenlijk naar een plek brengen waar je zicht op jezelf of je kijk op de wereld een beetje verschuift. Je gevoel van mogelijkheid verandert, omdat je ergens bent geweest waar je anders niet was geweest.Heel vaak doe ik ervaringen waarbij alles meestal legaal is.

Wat is de belangrijkste allure van het hebben van geheime, transgressieve gebeurtenissen?

Er zijn veel manieren om te overtreden, waarvan er slechts één verboden is. Overtreding is eigenlijk slechts een hulpmiddel om mensen over een grens te brengen die ze normaal niet zouden overschrijden. Dat kan een emotionele grens, een fysieke grens zijn of naar een plaats gaan waar de inzet hoger is.

Als je een brug betreedt, zijn er verschillende inzetten: er is je fysieke veiligheid, er is juridische repercussies, je kunt een nacht doorbrengen in de gevangenis, je kunt worden beschuldigd van roekeloos gevaar. Dat spul is slechts een hulpmiddel om de inzet te verhogen en een intens moment te maken. Iets waar je je echt bij voelt.

Dat is het grote ding dat ik wil doen wanneer ik mensen naar eender welke plaats breng, of het nu een fysieke, emotionele of zelfs een conceptuele plaats is. Dat is een deel van waarom ik niet veel sociale media doe. Er zijn manieren om daar bij aanwezig te zijn, maar ik wil dat mensen fysiek bij elkaar zijn. Vooral in New York is een van de meest waardevolle geschenken die je iemand anders kunt geven je aanwezigheid, je tijd en je aandacht.

Ik ging naar een recente gebeurtenis die je had, een pop-up wijnbar.

Dat soort ruimte bestaat niet echt veel - waar iemand een ruimte neemt en zegt: "we gaan een kleine verborgen baarmoeder maken waar mensen het kunnen veranderen in wat ze maar willen." Er is heel weinig van, "hier is een sociale ruimte die flexibel is en niet veel eisen stelt aan wat het zou moeten worden. "Het doel is niet om veel geld te verdienen.

Over geld gesproken, hoe kun je van dit spul leven?

Het hangt er van af. Geld dat u anders aan uzelf zou besteden - zoals op vakantie gaan of zoiets - ik zou dat geld uitgeven aan het creëren van een ervaring voor mijn vrienden. Dat is het soort dingen dat goed voor me voelt. Maar de meeste van de grote ervaringen die ik doe, zijn privécommissies of iemand wil een reis bouwen voor iemand van wie ze houden of voor een groep vrienden. Het werkt meestal zo.

Wat is volgens jou de aantrekkingskracht van underground-evenementen op verborgen plaatsen?

In een wereld waar alles bekend is en alles wordt gefotografeerd, gedeeld, Google street-bekeken - om naar een plaats te gaan die niet op een record staat en die op geen enkele manier gedigitaliseerd is - om naar toe te kunnen gaan dat tempo in je stad is prachtig. Het zegt dat er nog steeds dingen te ontdekken zijn in de wereld. En het is moeilijk om zo te voelen! Het is heel gemakkelijk om te voelen alsof alles is ontdekt, we zijn overal geweest. Het is niet het geval, maar het is gemakkelijk om op die manier te voelen. Dus het is echt geweldig dat iemand je naar een plek brengt waar je nog nooit bent geweest of waarvan je een afbeelding hebt gemaakt, of er waren geruchten over de mogelijkheid dat het zou kunnen bestaan. Ik hou er van om meegenomen te worden naar die plaatsen.

Je zei dat je in veel steden hebt gewoond - is elke stad hier goed voor, of is er iets met New York?

Om een ​​echte tegencultuur te hebben, moet je iets hebben om tegen te werken. Sommige plaatsen hebben daar niet veel van. Op sommige plaatsen is er niet iets om tegen op te duwen. Een van de dingen die er in New York toe dwingt een underground te zijn, is het feit dat de stad zo'n monolithisch is. New York is een gigantische lul gemaakt van contant geld. Er is dus echt iets om tegen op te duwen.

In sommige steden mogen alleen goedgekeurde restaurants en keukens eten verkopen. Op die plaatsen overtreden mensen die restaurants uit hun keuken rennen, de wet. De meeste wetten die van toepassing zijn op de manier waarop de kleine details van je leven op een bepaalde plaats werken, zijn gewoon specifiek voor die plek. Het zijn geen levensreddende, essentiële, universele dingen. Net als in New York mag je niet op straat drinken. In New Orleans kun je overal drinken waar je maar wilt. Iedereen weet dit, maar toch is er een deel van de ruimte in je verbeelding waar je denkt "oh, dit is hoe het is, dit is de natuurlijke manier van dingen."

Het is gemakkelijk om aan te nemen hoe de dingen zijn, is de natuurlijke volgorde van dingen - wanneer het meestal een totale constructie is. Je gaat ergens anders heen en de regels kunnen heel anders zijn. New York heeft deze shit nodig! Sommige steden hebben het niet zo hard nodig. Sommige steden zijn eigenlijk best goed of de cultuur wordt niet gedomineerd of gedicteerd door gigantische instituten of een bepaald segment van mensen met geld of macht of wat dan ook of intrigerende interesse. Sommige steden hebben meer ruimte om dingen te doen. Er zijn plaatsen waar je een speakeasy kunt maken en iedereen zou zeggen: "O, dat is fijn," maar het maakt niet uit, want niemand geeft erom.

In New York kan ik iets bijdragen dat een verschil maakt voor het leven in de stad. Voor Detroit heb ik dat niet. Het is niet dat Detroit wat spreektijd nodig heeft! Je zou het kunnen proberen, maar het kan niemand schelen wat je doet. Onder een autoritaire soort stad als New York - die veel autoritairder is dan andere plaatsen - is het logisch om dingen te maken die er tegenin gaan.

Welk advies zou je geven aan een ambitieuze tegenculturalist, of een jongere die zich voelt zoals je gewend bent - dat ze moeite hebben om hun mensen te vinden?

Je hoeft geen artiest te zijn en je hoeft geen ambitieuze counterculturist te zijn om je stad en je eigen ruimte te kunnen maken. Het enige wat je nodig hebt, is de honger om niet alleen te accepteren hoe de dingen zijn zoals de dingen moeten zijn. Ik denk dat je de wereld kunt maken waarin je wilt leven. Je kunt andere mensen verzamelen die hetzelfde voelen en samen creëren wat het ding is dat je wilt hebben. Dan zal het bestaan! Als er dingen zijn waarnaar u op zoek bent in uw leven of in uw wereld en u vindt het niet, wacht dan niet tot u het krijgt of van iemand anders komt. En wacht niet om het te vinden. Als je niet weet hoe je het moet maken, is dat goed. Poging een stuk. Waar ik nu ben - ik kwam hier niet van de ene dag op de andere. Ik kwam hier door 10 jaar van een stuk tegelijk.

Met één stuk tegelijk bedoel ik de eerste keer dat ik een evenement in New York maakte, ik heb niet geprobeerd alles af te bijten. Tegen de tijd dat ik bij de watertoren kwam, had ik veel evenementen gedaan. Ik schilderde een muurschildering van 400 voet in 5 minuten met 60 mensen. Dat was volkomen illegaal. Dat was gek. Het was in het oosten dorp. Ik heb veel andere evenementen gedaan en ook op andere plaatsen. Ik maakte een Night Heron Sao Paulo, Brazilië, die in een boomhut lag, in plaats van een watertoren. Het was geweldig. Het was in een reusachtige, mooie, Braziliaanse boom in het midden van de oevers die in de buurt van deze vreselijk vervuilde rivier lag, midden in een verlaten park, in het midden van Sao Paulo.

De eerste keer dat ik een evenement in New York maakte, probeerde ik niet alles af te bijten. Tegen de tijd dat ik bij de watertoren kwam, had ik veel evenementen gedaan. Ik schilderde een muurschildering van 400 voet in 5 minuten met 60 mensen. Dat was volkomen illegaal. Dat was gek. Het was in het oosten dorp. Ik heb veel andere evenementen gedaan en ook op andere plaatsen.

Het is heel gemakkelijk om te kijken naar wat iemand doet en denkt dat ze volledig gevormd zijn ontstaan, maar dat gebeurt nooit. Als je iets voor jezelf wilt of je wilt dat er iets in de wereld bestaat, red het dan gewoon. Als je niet weet hoe, werk dan aan de stukjes vuist. Uiteindelijk vind je je weg naar het ding dat je wilt laten bestaan. De helft van de dingen die ik maak is alleen maar omdat iemand anders het niet haalt. Ik probeer mijn ideeën altijd weg te geven aan mensen om als "maak dit ding te bestaan!" Te maken. Dan zou ik gewoon plezier kunnen hebben! Het is een hoop werk! Maar als ik iemand anders zou kunnen overtuigen dingen te maken die geweldig zouden zijn. Hier is een idee dat ik in de wereld wil hebben en ik zou blij zijn als iemand anders het kan maken: tubs on tugs. Een hot tub sleepbootfestival. Zou dat niet in New York moeten zijn? Ik wil naar dit ding gaan. Ik wil dat.