Waarom Monkeys Humping Deer je niet mogen verrassen

Net als wij streven onze primaatverwanten naar seksuele bevrediging, hoewel de manier waarop ze dat doen misschien een beetje vreemd lijkt. Lopend onderzoek naar de Japanse makaak (Macaca fuscata), ook bekend als de sneeuwaap, onthult dat het een, uh, interessante seksuele relatie heeft met het sikahert (Cervus nippon) waarbij vrouwelijke apen op de sika's rijden, zoals geweitakkende Sybians.

In een krant die maandag in het dagboek is gepubliceerd Archieven van seksueel gedrag, beschrijven onderzoekers het zien van vrouwelijke Japanse makaken wrijven hun kruis op de rug van sikaherten op een manier die seksuele bevrediging suggereert. Terwijl onderzoekers wisten dat seksueel gedrag voorkomt bij vrouwelijke makaken, was dit de eerste systematische observatie van seksuele ontmoetingen tussen soorten ("heterospecifieke").

Eerste auteur Noëlle Gunst-Leca, Ph.D., een assistent-professor in de psychologie aan de universiteit van Lethbridge in Canada, vertelde omgekeerde vier redenen waarom dit zou kunnen gebeuren.

Eén reden is dat seks erg gevaarlijk kan zijn voor vrouwen, dus geile dieren zoeken gewoon naar een minder bedreigende manier om uit te stappen. "Vrouwelijke Japanse makaken met een klein lichaam en kwetsbaarheid geven er misschien de voorkeur aan om relatief veiligere seksuele interacties met seksuele partners van vrouwelijke apen aan te gaan in plaats van risicovollere seksuele interacties met agressievere mannelijke partners", zegt Gunst-Leca, waarin wordt uitgelegd dat het soms veiliger is om andere dieren te hoeden. dan contact maken met een potentieel gewelddadige man van je eigen soort.

"Adolescente vrouwelijke Japanse makaken kunnen om soortgelijke redenen deelnemen aan seksuele interacties met passieve niet-conspecifieke partners, zoals herten," zegt ze. "We noemden dit de 'veilige seks'-verklaring."

De tweede en meest waarschijnlijke reden is dat vrouwen seksuele bewegingen beoefenen ter voorbereiding op seks met een man van hun soort, wat de observaties van het onderzoeksteam leken te geven. In de loop van twee winters keken de onderzoekers naar 13 schijnbaar seksuele interacties tussen apen en herten. Deze interacties betroffen vijf vrouwelijke makaken in de vorm van 14 verschillende partnercombinaties met verschillende herten.

De onderzoekers merkten op dat deze interacties alleen plaatsvonden tijdens het verenigende paarseizoen van de dieren in Minoo, Japan, wat suggereert dat ze inderdaad seksuele ontmoetingen waren.

In de video's kun je zien dat de herten er verrassend ongestoord door dit gedrag uitzien. En dat is omdat ze eigenlijk best wel gewend zijn aan bereden worden door apen, hoewel het meestal op een niet-seksuele manier gebeurt. De makaken en de herten hebben een symbiotische relatie waarin de herten fruit eten dat de apen laten vallen en ook toestaan ​​dat de apen ze verzorgen, dus een aap die op de rug van een hert springt is niet zo freaky als hij eruit ziet. Opvallend is echter hoe de apen op het hert afstappen. Dit brengt ons bij een van de andere hypothesen van de onderzoekers: dit gedrag kan een soort van "overloop" zijn van de niet-seksuele relatie tussen herten en apen.

"Jeugdige vrouwelijke makaken kunnen eerst genitale stimulatie ervaren tijdens deze heterospecifieke speelse interacties met herten speelkameraadjes, en tijdens de golf van geslachtshormoonhormonen die kenmerkend zijn voor de adolescentieperiode, kunnen ze een soortgelijke seksuele beloning zoeken met hertenkoppels, vooral wanneer seksueel achtergestelde, conspecifieke mannelijke partners, "Zegt Gunst-Leca.

Dat brengt ons bij de vierde en laatste mogelijke verklaring: deze jonge vrouwen zijn bezig met het uitzoeken van hun seksualiteit en het verlichten van wat frustratie.

Omdat volwassen mannetjes meestal geen adolescente vrouwtjes accepteren als seksuele partners, blijven deze jonge apen een paar opties over als het gaat om bevrediging: ze kunnen met elkaar spelen om uit te stappen - wat ze vaak doen - of ze kunnen grinden de rug van een hert. Meestal is het volwassen mannetjeshert waarmee de vrouwelijke apen deze seksuele ontmoetingen kunnen hebben. Twee vrouwelijke herten en drie jonge mannetjes zouden naar verluidt zijn grootgebracht om de dartelapen af ​​te schrikken.

Deze studie is niet het eerste rapport van deze heterospecifieke match-up, hoewel het een nieuwe variant ervan is. In januari 2017 meldden onderzoekers dat een mannelijke Japanse makaak seks probeerde te hebben met sikaherten. In dit specifieke geval werd een mannetje gezien die vrouwelijke herten ophief en ze neukte tot hij ejaculeerde, hoewel hij niet leek te zijn geslaagd om penetratie te bereiken. Sommige van de betrokken herten waren goed ermee, terwijl anderen hem afschudden. Interessant is dat deze mannelijke makaak een gemarginaliseerd individu leek te zijn, dus voor hem kan de uitleg over seksuele frustratie het meest passend zijn, hoewel het misschien niet de enige is.

Gunst-Seca wijst erop dat geen van deze verklaringen elkaar uitsluiten: "Elk van hen kan een deel van het fenomeen verklaren", zegt ze. "We hebben betoogd dat de seksuele interacties tussen apen en herten in ons document een weerspiegeling kunnen zijn van de vroege ontwikkelingsfase van een nieuwe gedragstraditie bij Minoo." In de toekomst zullen zij en haar collega's onderzoeken of dit gedrag wordt doorgegeven aan andere apen, zoals een traditie, of sterft weg.

"Toekomstige observaties op deze site zullen aangeven of deze groepsspecifieke seksuele eigenaardigheid een kortstondige bevlieging was of het begin van een cultureel onderhouden fenomeen."