Deze mobiele kankerdetector van $ 2 zal levens redden. Misschien zelfs de mijne.

Een ontelbare poging om te stoppen met roken - na de eerste poging maar vóór mijn laatste - ik herinner me levendig dat ik een verdwaald kameel-Turks goud tegenkwam dat ik tussen de achterkant van mijn bureau en de muur had geplakt. Je rookt een pakje lang genoeg en een wrijving begint te voelen als een vuist die opengaat en je longen sluit. Het was bijna een week geleden dat ik mijn laatste pakje rook uit het raam van een rijdende auto gooide in een vlaag van zelfverwijt. Toch was het er. Uitgedroogd. Stoffig. Wachtend om me te vermoorden. Het kostte me ongeveer een halve minuut om het schoon te maken, het in mijn mond te steken en die klootzak op de gasfornuisbrander aan te steken.

Ik schopte eindelijk die afschuwelijke teef van een gewoonte, maar de angst blijft dat de schade is aangericht. Je inhaleert genoeg van die shit en het gaat erin en wacht. Dus ik ben zowel opgetogen als doodsbang dat Harvard-onderzoekers een draagbare ziekte-detecterende papiermachine hebben gekraakt die je met kanker kan diagnosticeren voor slechts $ 2.

Tijden van India citeert de beschrijving van de studie van hoe dit werkt:

"Het prototype-apparaat integreert papieren microfluïdica (om de hantering van vloeistoffen mogelijk te maken) en een meerlagige structuur, of een" papiermachine ", die het mogelijk maakt dat een centraal gestructureerde papierstrook in en uit een fluïdumpad schuift en zo een monster, wassing mogelijk maakt buffers, een amplificatiemastermix en detectiereagentia met minimale pipettering, in een in de hand te houden wegwerpbare inrichting bedoeld voor gebruik in het point-of-care-gebruik in omgevingen met beperkte middelen."

Het goedkoopste ziektedetectiesysteem zou ooit talloze levens en fortuinen kunnen besparen op medische kosten, dus het is geen overdrijving om dit een enorm belangrijke doorbraak te noemen. Er is altijd een vangst. Als de New Yorker gevonden, kan vroege detectie mogelijk leiden tot veel pijnlijke en onnodige medische procedures wanneer waarschuwingssignalen zich niet daadwerkelijk ontwikkelen tot ziekten. Prostaatkankerbehandelingen zijn bijzonder gevoelig voor dit probleem.

De toekomst komt echt aan wanneer je een dodelijke ziekte kunt diagnosticeren voor minder dan de kosten van een pakket kankerverwekkende stoffen. Onderzoekers zijn nog steeds bezig met het aanpassen van het apparaat om het op grote schaal te kunnen gebruiken, en elke dag dat ik niet oplicht is een kleine overwinning. Ik hou mijn adem in.