De schaduw van 'Citizen Kane' valt over de 'miljarden' van Showtime in aflevering 5

Showtime miljarden is een show waarop alles normaal is zoals het lijkt. Dat wil niet zeggen dat het noodzakelijkerwijs voorspelbaar is in zijn werkelijke bijzonderheden - zeker niet meer dan andere vergelijkbare shows - maar alleen dat passeren van dingen die in de toekomst misschien belangrijk lijken, is dat meestal wel. We weten niet precies wat Ax in deze aflevering aan het doen is, wanneer hij besluit om de meeste aandelen van het bedrijf te verkopen en, kennelijk, besluit om met zijn gezin naar de Galapagos-eilanden te vertrekken. We zien Chuck geen S & M-club raken in … Iowa? … en zeker niet dat hij het in het echte leven met Wendy aan de telefoon heeft. Maar we kunnen verwachten dat alles op de show meer zelfbewust "extreem" zal worden, terwijl de dingen zich verplaatsen naar het onvermijdelijke punt van conflict of rampspoed. Het lijkt erop dat we gewoon wachten op een belangrijk personage om te sterven, of op zijn minst te worden ontslagen, of loyaliteit te veranderen. Je verwacht het onverwachte en als het onverwachte gebeurt, zeg je: 'Natuurlijk'.

In de Neil LaBute geregisseerde vijfde aflevering van miljarden, het is duidelijk dat de duisternis dichterbij komt. Axelrod zit in de onderzoekskamer in zijn huis en speelt kennelijk de eerste 10 minuten van Citizen Kane. (Wags loopt binnen en noemt het landhuis "Xanadu.") De droom van Metallica-koorts van vorige week bleef steken in een passerende verwijzing naar de film, en Ax zegt hoe, ondanks dat hij teruggelopen is Rotsachtig zeven keer had hij het nooit gezien Citizen Kane. Het symbolische belang van Axelrod die klautert om de cynische, beklijvende film te zien wanneer hij thuiskomt, is vaag genoeg om ongelooflijk simplistisch te lijken.

Rotsachtig is een verhaal van doorzettingsvermogen en triomf - inspirerend voor Axe, zonder twijfel. Citizen Kane is een onrustig verhaal over op en neer gaan - een afgematte, volwassen mannenfilm. Orson Welles laat zien hoe eenzaam de rijken echt kunnen zijn, en hoe nutteloos zonder een oorzaak. Kane duwde zijn rijk naar de rand en toen implodeerde het. Er was ruimte voor niemand anders in zijn leven. De eerste paar minuten dat Axelrod terugloopt tijdens de aflevering, vinden ze het bittere einde van het leven van Kane en laten hem zien op zijn sterfbed in zijn afgeleefde landhuis. Axe is zich er nu van bewust dat zijn leven niet altijd zal zijn zoals het is - dat verandert, in positieve of in negatieve zin. Galapagos, goed; alleen in Xanadu sterven, slecht.

Het drama van de aflevering wordt uiteindelijk een rode haring. Ondanks de bijbels van Chuck en de bende die vorderingen maken in de richting van een arrestatie en een overval op Ax Capital, is het meestal ontworpen om ons te laten zien dat Ax zeer riskante plays zal maken voor grote returns. Terwijl hij op de afgrond staat om alles achter zich te laten en toe te kijken Kane in het donker midden in de middag vragen we ons af - samen met elk ander personage in de show - of hij het echt heeft verloren. We stellen ons de losdraaiende schroeven voor die zijn val van genade zullen vergemakkelijken. Hij, net als Kane, zou bijna van de ene op de andere dag geruïneerd en alleen kunnen zijn - een man wiens grillen ervoor zorgden dat de rest van de wereld zich van hem afkeerde. Lara (Malin Akerman) is van streek door het vooruitzicht om Connecticut te verlaten en voelt zich als een pion in de geheime spellen van haar man, net als iedereen.

Het is onduidelijk of Wendy Tommy wel degelijk uit de afgrond praat, of dat hij echt wist dat hij niet gewoon weg zou gaan en alles zou verzilveren. Maar de aflevering leert ons dat zijn ego en innerlijke grillen hem op gevaarlijke manieren kunnen beheersen. "Ik kreeg het gevoel dat er een ander soort leven was dat ik zou kunnen leven", vraagt ​​hij benieuwd aan Wendy. In de geschiedenis van dit soort verhalen is die gokverslaafde geneigdheid om plotselinge kansen te nemen een almachtige schurk of anti-held's achilleshiel.

Net zoals The Sopranos afleveringen die het zich herinnert, de uitlatingen van de FBI op het Axelrod-huis en het oplopende initiatief tegen Ax Capital voelen licht overdreven aan. De complicaties van het complot zijn bekend, vooral de moeite om vuil op te graven en getuige te worden. Omdat Chuck's ambities om het bij Axelrod te houden heftiger worden, is hij bereid om steeds meedogenlozer te worden, net zoals hij is met de tactieken die hij gebruikt in de familie in Iowa. Hij is zich minder bewust van fatsoen, zelfs als hij openlijk gepusht wordt om zichzelf te hergebruiken van de zaak tegen het gezelschap van zijn vrouw.

Dus zowel hij als Axe worden gedestabiliseerd als het gevecht harder woedt en meer verliezen te verliezen heeft. "The Good Life" verhoogt de inzet voor het dramatische breekpunt van de show - wanneer de geslagen slagen daadwerkelijk fataal zijn voor Chuck of Tommy. Kane overtreedt de show als een glimp van miljarden Yet To Come, een weerspiegeling van de gevaren die Chuck en Ax lopen.