An ancient Antarctic rainforest
Helaas hebben wetenschappers geen bevroren Atlantis gevonden, maar nieuw vrijgegeven onderzoek duidt op een doorbraak voor een nog groter mysterie: de geografie van Antarctica.
Gebruikmakend van gegevensverzameling door de ESA's Gravity Field en Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE) -satelliet, heeft een team van de Kiel University en de British Antarctic Survey kaarten samengesteld met de zwaartekrachtniveaus van de aarde, die de oude geschiedenis van het ijzige continent onthullen. Met de vele nieuwe gegevens kunnen wetenschappers niet alleen de geschiedenisboeken invullen, maar ook beter begrijpen hoe ijskappen bewegen als gevolg van een veranderend, opwarmend klimaat. Hun onderzoek was gepubliceerd papier dat deze week in het tijdschrift werd gepubliceerd Wetenschappelijke rapporten.
Om een heel continent te meten, moet je uitzoomen - veel - dat is waar de GOCE-satelliet een sleutelrol speelde. Na de lancering uit Rusland in maart 2009 bracht GOCE de volgende vier jaar en acht maanden ongeveer 250 kilometer boven de aarde door, waarbij de subtiele verschillen in 'zwaartekrachtgradiënten' of de zwaartekracht versneld worden gemeten, hieronder. Uit de gegevens kunnen onderzoekers belangrijke informatie over de lithosfeer van de aarde destilleren, de korst en de bovenste mantel die de stijve buitenste laag van de planeet vormen.
Directe zwaartekrachtmetingen gaan verder dan seismische beeldvorming, waarbij het ricochet van geluidsgolven wordt gebruikt om kaarten van regio's ondergronds te tekenen, omdat locaties met soortgelijke seismische afbeeldingen mogelijk verschillende zwaartekrachtgradiënten hebben. We hebben letterlijk een dieper begrip van de buitenlagen van de aarde.
De complexe metingen zijn moeilijk te begrijpen, dus transformeerde het team de gegevens in zwaartekrachtindexen die op een kaart kunnen worden geplot - en daar komt de geschiedenis van Antarctica uiteindelijk aan de oppervlakte.
Achtennegentig procent van Antarctica is bedekt met twee kilometer ijs, dat eerder de moeilijk te meten topografie van het continent als een enorme gegevenskloof heeft achtergelaten.
Fausto Ferraccioli, co-auteur en wetenschapsleider van geologie en geofysica bij BAS, neemt nota van de verschillen die door de kaarten in een verklaring worden onthuld.
"In Oost-Antarctica zien we een opwindend mozaïek van geologische kenmerken die fundamentele overeenkomsten en verschillen blootleggen tussen de aardkorst onder Antarctica en andere continenten waar het tot 160 miljoen jaar geleden mee verbonden was."
De ESA legt uit dat de verzameling "oude cratons van Oost-Antarctica, gescheiden door jongere orogenen", enkele regio's met elkaar verbindt, waaronder een gebied dat overeenkomsten vertoont met regio's in Zuid-Australië en India voordat het oude supercontinent, Gondwana, 180 miljoen jaar geleden brak.
Afgezien van het verbeteren van de oude geschiedenis, kan het begrijpen van de diepe structuur van Antarctica onderzoekers in staat stellen om het gedrag van de krimpende ijskappen en gletsjers die daarboven liggen beter te begrijpen.
Hoewel Antarctica nog steeds zijn plaats inneemt voor onderzoekers als meest mysterieuze moderne continent, laten deze nieuwe kaarten zien hoeveel meer er te leren valt, onder het ijs.
Duiker zwemt Silfra, tussen twee continenten
Deze ruimte wordt de Silfra-spleet genoemd in het Thingvellir-meer, IJsland, en het bevindt zich daar waar Noord-Amerika Europa ontmoet, tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische continenten. Volgens de videomakers drijven de twee landmassa's 2 centimeter per jaar uit elkaar, waardoor deze canyon bezaaid is met valleien, vulkanen, ...
De paarden van Przewalski, die lang als wild worden beschouwd, worden ook daadwerkelijk gedomesticeerd
De enige wilde paarden ter wereld, de paarden van Przewalski in Centraal-Azië, zijn wilde afstammelingen van paarden die 5.500 jaar geleden door de Botai-cultuur werden gedomesticeerd.
ESA satellietbeelden onthullen Krimpende Beringstraat Zee-ijs
De missie Copernicus Sentinel-1 van het Europees Ruimteagentschap heeft beelden vastgelegd die laten zien hoe zee-ijs in de Beringstraat vroeger smolt dan normaal in de winter.