Hoe dronken ben je? Een draagbare "tattoo" die bloedalcoholniveaus naar uw telefoon stuurt, kan u dit vertellen

Drinkers verheugen zich: onderzoekers hebben een draagbare "tattoo" gemaakt die automatisch je alcoholpromillage in het bloed kan controleren door je zweet te analyseren. Deze informatie wordt vervolgens binnen acht minuten naar uw smartphone gestuurd en biedt u een bijna realtime blik op precies hoe dronken u bent. Vitale gegevens zoals deze kunnen uiteindelijk, als ze op de juiste manier worden gebruikt, levens redden.

Het National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering (NIBIB), dat mee het onderzoek financierde, zei maandag dat het apparaat "niet-invasief en ongezien door anderen" moet zijn, zodat de drager aan het oordeel van hun drinkpartners kan ontsnappen. Het apparaat zelf is slechts een paar centimeter groot, wat betekent dat het kan worden verborgen in zoiets als een kleine en onschadelijke, tijdelijke tatoeage.

Het lijkt op een tijdelijke tatoeage, maar is eigenlijk een biosensor-patch die is ingebed met verschillende flexibele draadloze componenten, "aldus Seila Selimovic van NIBIB. "Eén component geeft een chemische stof vrij die transpiratie op de huid onder de pleister stimuleert. Een ander onderdeel detecteert veranderingen in de elektrische stroom die door het gegenereerde zweet loopt, dat alcoholniveaus meet, en stuurt ze naar de mobiele telefoon van de gebruiker."

Onderzoekers hopen dat apparaten als deze mensen een beter zicht zullen geven op de hoeveelheid alcohol die door hun aderen stroomt, iets waar mensen historisch slecht in zijn.

Wat ook innovatief is aan deze technologie, is dat de drager niet al hoeft te sporten of te zweten. De gebruiker kan de pleister aanbrengen en binnen een paar minuten een meting krijgen die goed samenhangt met zijn of haar bloedalcoholconcentratie. Zo'n apparaat was tot nu toe niet beschikbaar, "zegt UC Mercator, hoogleraar elektrotechniek aan UC San Diego. Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift ACS-sensoren.

Een studie gepubliceerd in september, vond dat we de neiging hebben om onze eigen dronkenschap te beoordelen op basis van hoe dronken de mensen om ons heen zijn, niet op hoeveel we hebben ingezogen. Het zou gemakkelijker zijn om dit probleem te ondervangen door gemakkelijker toegang te bieden tot alcoholgehaltes in het bloed.

Het is een probleem dat de moeite waard is om aan te pakken. De Centers for Disease Control and Prevention zegt dat overmatig drinken verantwoordelijk was voor 10 procent van de sterfgevallen onder werkende volwassenen tussen 2006 en 2010. Dat is 88.000 doden en 2,5 miljoen jaar potentieel leven verloren elk jaar gedurende bijna een half decennium. Misschien hadden sommige van die levens gered kunnen worden als mensen beter konden inschatten hoeveel alcohol hen beïnvloedde.

"Wanneer u op een feestje of in een bar bent, kan deze sensor waarschuwingen naar uw telefoon sturen om u te laten weten hoeveel u hebt gedronken", zegt Jayoung Kim, student in de materiaalwetenschap en -techniek van UC San Diego, en een van de eerste co-auteurs van een paper over de technologie.

Dit apparaat is de nieuwste poging om iemands soberheid gemakkelijker te testen. Bedrijven racen om breathalyzers te maken die marihuana kunnen detecteren, een drugtest die cocaïnegebruik met slechts een vingerafdruk kan detecteren, en een massaspectrometer werd in 2015 getoond door onderzoekers van de Universiteit van Surrey.

De technologieën die deze draagbare "tattoo" mogelijk maken, zijn vandaag beschikbaar, maar de onderzoekers die het apparaat hebben gemaakt, moeten het nog verpakken als een consumentenproduct of de bijbehorende app voor smartphones ontwikkelen. Het is niet duidelijk wanneer de groep van plan is verder te gaan dan de onderzoeksfase van het apparaat, maar gezien de hoeveelheid interesse in het onderwerp, is het waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat deze technologie beschikbaar is voor het publiek.

Als onderzoekers ooit mensen kunnen overtuigen dergelijke apparaten te dragen, zijn de wegen misschien veiliger en kan het publiek gezonder worden. Maar als die voordelen niet genoeg motivatie zijn, overweeg dan: als u weet hoeveel alcohol u heeft gehad, kunt u ook helpen om katers te vermijden. Omdat katers niet kunnen worden genezen, is het misschien de moeite waard om op een draagbare "tatoeage" te slaan om te voorkomen dat je er een in de eerste plaats krijgt.