Amazon HQ2 Shortlist: What's Next voor het tweede hoofdkantoor

Van de 238 gemeenschappen in Noord-Amerika die aanvragen hebben ingediend bij Amazon om de 'HQ2' te hosten - het hoofdkwartier buiten de thuisbasis van Seattle in Seattle - hebben twintig steden de finaleronde bereikt. De finaliststeden, allemaal in de Verenigde Staten behalve Toronto, willen een prijs winnen die hoogbetaalde banen belooft, een indirecte economische gunst voor de hele stad en een zekere mate van burgertrots voor de winnaar.

Hier zijn de twintig finalisten:

• Atlanta, Georgia
• Austin, Texas
• Boston, Massachusetts
• Chicago, Illinois
• Columbus, Ohio
• Dallas, Texas
• Denver, Colorado
• Indianapolis, Indiana
• Los Angeles, Californië
• Miami, Florida
• Montgomery County, Maryland
• Nashville, Tennessee
• Newark, New Jersey
• New York City, New York
• Noord-Virginia, Virginia
• Philadelphia, Pennsylvania
• Pittsburgh, Pennsylvania
• Raleigh, North Carolina
• Toronto, Ontario, Canada
• Washington D.C.

"Van 238 naar 20 komen was erg moeilijk - alle voorstellen toonden enorm veel enthousiasme en creativiteit", zei Holly Sullivan, Amazon Public Policy, in een persbericht.

Wat is het volgende?

Amazon heeft er in zijn aankondiging voor herhaald dat het nieuwe hoofdkantoor "een compleet hoofdkantoor voor Amazon, niet een satellietkantoor" zal zijn. Om de bouw van een faciliteit die een bedrijf zo groot als Amazon bedient te realiseren, zal het "met elk bedrijf werken" van de kandidaat-locaties om dieper in hun voorstellen te duiken, aanvullende informatie op te vragen en de haalbaarheid te evalueren van een toekomstig partnerschap dat de wervingsplannen van het bedrijf kan accommoderen en ten goede komt aan zijn werknemers en de lokale gemeenschap."

Het bedrijf kondigde aan dit jaar een beslissing te nemen over de stad.

Een gevarieerd veld

Steden zo groot als New York zijn in de running. Alicia Glen, de loco-burgemeester van de stad voor huisvesting en economische ontwikkeling, waagde haar kansen in september - maar de locatie van het hoofdkantoor, in een stad waar vastgoed wordt begeerd, is nog niet bereikt.

Citaten zo klein in omvang als Washington, D.C. - bevolking, 681,170 - waren ook opgenomen in het veld.

Veel politici wedijveren publiekelijk om de lucratieve deal. Naarmate economische overwinningen toenemen, maakt het landen van Amazon in jouw stad het pad naar herverkiezing duidelijker voor elke leider.

Op donderdagochtend sprak Miami Mayor Francis Suarez over de opname van zijn stad in de laatste ronde en nam hij een moment om campagne te voeren voor Miami als volgt: "We zijn erg verheugd dat de stad Miami de lijst met steden heeft bereikt die in aanmerking komen voor Amazon's HQ2! De zakelijke omgeving van Miami en onze hooggekwalificeerde, meertalige werknemers zijn klaar voor Amazon HQ2."

Amazon's eigen investering in een stad is aanzienlijk, als je kijkt naar een periode van zes jaar in Seattle. Tussen 2010 en 2016 zegt het bedrijf dat het $ 38 miljard heeft toegevoegd aan de economie van de stad, met deze stat: "Elke dollar die Amazon in Seattle investeerde, genereerde een extra $ 140 voor de economie van de stad in het algemeen." Het bouwde 33 gebouwen in die periode, en telde 40.000 mensen. Als HQ2 echt een duaal hoofdkwartier wordt in termen van omvang van operaties, kan het succesverhaal van Seattle worden gedeeld door hard luck-steden zoals Newark, of ambitieuze Midwesten-gemeenschappen zoals Indianapolis of Columbus.

Veel banen bij HQ2 vertegenwoordigen een grote afwijking van het soort blauwe werkplekken dat vaker door Amazon wordt aangekondigd, zoals die in zijn 140 fulfillment centers, waar werknemers dozen in de magazijnachtige faciliteiten inpakken voordat ze worden verscheept.

"Ik denk dat het belangrijk is om je te concentreren op het feit dat dit een is hoofdkwartier, "Glen vertelde Brian Lehrer van WNYC in dat interview in september.

Glen zei dat een nieuw distributiecentrum op Staten Island "een bepaald soort baan daar" heeft, maar dat de banen die de leiders van de New York City voor HQ2 verwachten, hoger betaald zullen zijn en meer bekwaam zullen zijn, gebaseerd op de aankondiging van Amazon in september dat het zou toevoegen 2.000 banen naar het kantoor van Hudson Yards.

"We verwachten dat deze banen grotendeels in engineering, softwareontwikkeling, marketing, productie, enz. Zullen zijn", vertelde Glen de host van de radioshow. "Onze aanstaande, gebaseerd op wat we tot nu toe hebben gezien en waar die banen worden betaald, is ten noorden van $ 100.000 banen."