Heb je slechte herinneringen? Speel sommige Tetris - Doctor's Orders

We hebben allemaal slechte herinneringen aan onze hersenen, maar voor de 5,2 miljoen Amerikanen die elk jaar lijden aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS), veroorzaken die herinneringen meer dan alleen een paar momenten van zure gevoelens en onuitstaanbare sociale problemen. mediaberichten. Behandelingen variërend van medicijnen tot cognitieve therapie tot elektroconvulsietherapie hebben een breed scala aan verspreide resultaten opgeleverd - en ongeacht of ze zouden kunnen werken, veel patiënten hebben gewoon geen toegang tot die middelen.

Maar nieuw onderzoek lijkt dat te suggereren Tetris - Ja, dat spel - kan helpen bij het behandelen van mensen die lijden aan flashbacks van traumatische ervaringen.

De manier waarop onze geest ervaringen omzet in herinneringen - plezierig of schadelijk - wordt geheugenconsolidering genoemd. Dit kan binnen enkele uren na de ervaring gebeuren, wanneer het geheugen zich van een ruwe, kneedbare toestand in iets meer permanent verandert. Maar wanneer herinneringen worden opgeroepen, worden ze in feite opnieuw in het hoofd gemaakt en keren ze daarom, althans tijdelijk, terug naar een smeedbare staat. Veel soorten psychologen hebben onderzocht of die herinneringen kunnen worden "herverzekerd" als ze worden opgeroepen, zodat ze worden getransformeerd op een manier die ze goedaardig of minder schadelijk maakt.

Een onderzoek uit 2010 heeft aangetoond hoe spelen Tetris in de eerste zes uur van een traumatische gebeurtenis kon volledige geheugenconsolidatie worden voorkomen, vermoedelijk omdat het puzzelspel wedijvert met dezelfde middelen die slechte herinneringen zouden gebruiken om permanent te worden.

In dit geval namen de onderzoekers een meer realistische benadering en wilden ze zien of Tetris kon slachtoffers behandelen voor wie die slechte herinneringen al in de geest gestold waren. Ze screenden een korte film van vreselijke scènes voor deelnemers en haalden herinneringen op door de volgende dag foto's van de film te laten zien. Patiënten die hebben gespeeld Tetris kort daarna bleken ze minder flashbacks te hebben - "vrijwel afgeschaft", schrijven de onderzoekers - van de film in de loop van de volgende week dan degenen die dat niet hadden gedaan.

Natuurlijk waren beide groepen even goed in staat om beelden uit de terroriserende film te herkennen. "Onze procedure veranderde de intrusiefrequentie terwijl het herkenningsgeheugen intact bleef, wat aangeeft dat het traumafilmgeheugen niet was gewist maar niet langer onvrijwillig binnendrong", geven de onderzoekers aan. Dus terwijl flashbacks stopten, was het geheugen niet voorgoed verdwenen.

Hoewel deze methode lijkt te helpen voorkomen dat terugkerende terroristen worden gemarginaliseerd, lijkt het meer een pleister dan een remedie, omdat de herinnering intact blijft en nog steeds het potentieel heeft om evenveel stress, angst en paniek op te wekken als de ervaring zelf. Andere psychotherapeutische behandelingen proberen de patiënt ongevoelig te maken voor de ervaring, of er doorheen te werken op een manier die de pijn vermindert die het veroorzaakt.

Toch kan een videogame voor veel mensen die misschien geen psychiater bij de hand hebben om ze te behandelen, een gemakkelijke manier zijn om de effecten van een bepaalde rotdag te verzachten. Dat is slechts tot de dag waarop we onze herinneringen à la kunnen wissen Eeuwige zonneschijn van de vlekkeloze geest.