Gezonde mensen hallucineren vaker dan je zou denken

Auditieve of visuele hallucinaties tussen psychologisch gezonde mensen zijn mogelijk niet zo zeldzaam als algemeen wordt aangenomen, blijkt uit een nieuwe studie die woensdag in het tijdschrift is gepubliceerd. JAMA Psychiatry. Een internationaal team van hersenonderzoekers onderzocht de gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie van ongeveer 31.000 mensen in 18 landen en stelde vast dat 5,8 procent van de respondenten een soort 'psychotische ervaring' had.

"Vroeger dachten we dat alleen mensen met psychose stemmen hoorden of waanideeën hadden," zei John McGrath van Queensland Brain Institute in een verklaring, "maar nu weten we dat anders gezonde, goed functionerende mensen ook deze ervaringen melden."

Een van de responders wiens hallucinaties mogelijk zijn veroorzaakt door dromen of drugs, is weggelaten samen met respondenten die actief op zoek zijn naar mentale hulp. De wetenschappers erkenden echter dat dergelijke gebeurtenissen "gevoelig zijn voor onderrapportage". Het is natuurlijk dat sommige mensen vermijden te praten over hallucinaties uit angst dat ze gek zullen klinken, maar de studie zou een geruststelling moeten zijn dat mensen in de meeste gevallen OK.

In feite, gezien het feit dat de hersenen ongeveer 86 miljard neuronen afvuren - en nog veel meer glia en andere cellen - is het bijna verrassend dat er geen meer neurologische hik. Dat gezegd hebbende, niet alle hallucinaties zijn zonneschijn en dubbele regenbogen. "Mensen moeten zeker weten dat er niets verkeerds aan de hand is als het een of twee keer gebeurt," zei McGrath, "maar als mensen regelmatig ervaringen hebben, raden we aan hulp te zoeken."