'Networks of New York' probeert de IT-infrastructuur van NYC te schematiseren

Rome werd niet op een dag gebouwd en evenmin de technologische infrastructuur van New York. In feite is de fysieke geschiedenis van de netwerken van de stad elke dag om ons heen te zien. Dat is wat kunstenaar en schrijver Ingrid Burrington inspireerde om haar recent uitgegeven boek te schrijven Netwerken van New York.

"Ik denk dat er veel dingen zijn over internet en netwerktechnologie die op een zeer abstracte manier worden ervaren, zoals door niet-oppervlakkige maar tertiaire lagen", vertelt Burrington. omgekeerde. "Veel dingen gaan aan de andere kant van dat scherm dat gewoon wordt weggevaagd van de meeste gebruikers. Waar dat toe leidt, is de tendens om bij het zoeken naar visuele technologie of internet te leunen op echt abstracte beelden."

Echter, een nieuwsgierigheid om te weten hoe het internet er fysiek uitzag, zorgde ervoor dat Burrington de zaak onderzocht.

"Ik weet nog dat ik dacht: ik weet niet echt hoe dit eruit ziet, maar ik denk niet dat het er zo uitziet," zegt Burrington over de beelden die ze tijdens nieuws over Edward Snowden over de televisie zag plassen.

Haar boek is rijk aan afbeeldingen en illustraties van alles, van putdeksels tot camerabewakingcamera's, en het brengt een wereld van technologie in kaart die voor de meeste burgers in het zicht verborgen is. Omdat zoveel belangrijke delen van het internet, zoals datacenters en serverruimtes, niet toegankelijk zijn voor het publiek, concentreerde Burrington zich op elementen die dat wel zijn.

Burrington zegt dat een van de grootste misvattingen over technologische infrastructuur voorbij is waar data wordt opgeslagen voor platforms zoals Facebook of Gmail.

"Wat vaak verkeerd geïnterpreteerd wordt als een immateriële tijdelijke omgeving moet ergens wonen en het moet door fysieke ruimte reizen om daadwerkelijk van je zwarte spiegel naar de zwarte spiegel van iemand anders te gaan", zegt Burrington.

Dat wil niet zeggen dat infrastructuur geen ideologische gevolgen heeft.De effecten van hoe ruimte wordt gebruikt, kunnen net zo belangrijk zijn als de technologie zelf.

Toen communicatiemaatschappijen tegen het begin van de jaren 2000 een paar belangrijke spelers begonnen te consolideren, werd een groot deel van de "donkere vezels" ongebruikt gelaten en uiteindelijk gehuurd door overheden en banken. In haar boek vertelt Burrington hoe dit gebruik leidt tot de schaarste die wordt waargenomen in het geval van Verizon Fios in Brooklyn.

"Het is ook een raar onroerend goed-spel, zoals de anekdote die ik de mensen meestal vertel over de man die in een open mangat werkte, die me in principe vertelde dat ik voor Verizon werkte en als ik kabels eruit haal, kan Time Warner kabels plaatsen, en Verizon vindt dat niet echt leuk, "zegt Burrington. "Dus er is ook onderhandeling over die ruimte in termen van de infrastructuur die er al is."

Er zijn andere delen van de infrastructuur van New York die minder duidelijk zijn, maar een deel van de geschiedenis van de stad blijven. In sommige opzichten blijft de infrastructuur van de stad een meer verwarde geschiedenis dan vele architecturale sites die in de loop van de decennia zijn gekomen en gegaan.

"Eén ding over de infrastructuur die er gewoon is en die een uitdaging kan vormen, is dat er veel dingen zijn die in het stof van New York City achterblijven", zegt Burrington. "Het zijn dus dingen waar je niet begrijpt wat je nodig hebt om dingen uit het netwerk te halen, zelfs als het koper is dat misschien al tientallen jaren niet is gebruikt."