Waarom neukt Superman nog steeds een Kaap

Capes maken al tientallen jaren deel uit van het superheldenparadigma - vrijwel sinds het debuut van Superman in 1938. Een Krypton met bovenmenselijke vermogens dankzij de gele zon van onze aarde, Superman legde de basis voor stripboeken en helden, en zijn succes is groot deel van waarom capes zo cruciaal zijn voor de esthetiek van superhelden - zelfs als ze meer kwaad dan goed doen.

Superman was oorspronkelijk niet ontworpen met het vermogen om te vliegen. Hij kon heel hoog springen en was super sterk, maar zijn vliegvermogen kwam later. Zelfs voordat hij kon vliegen, had Superman een cape. Waarom?

Het antwoord is grotendeels cultureel en visueel.

Capes, zoals het is, hebben een mooie legendarische geschiedenis. Vaak gedragen door de wil van grote krijgers, generaals, commandanten en goden, capes duiden een zekere grootsheid - een "klaar om te gooien-down. Ella Morton van Atlas Obscura graaft in de geschiedenis van capes en merkt op dat capes in de loop van de geschiedenis symbolen van status zijn geweest, legitieme tactieken in zwaardgevechten hebben geïnformeerd, theatraliteit hebben gegeven aan het ensemble en een hint geven naar een zelfbewuste extravang.

Capes in de echte wereld hebben heel weinig te maken met vlucht of natuurkunde en zijn in plaats daarvan meestal een show-booty toevoeging aan elk gevechtsensemble. Gezien die context lijkt het feit dat we ze al tientallen jaren op superhelden hebben gezien, ongeveer goed. Superhelden zijn meestal geneigd om het beeld van krijgers en goden over te nemen en die esthetiek tot het uiterste te nemen. Hun capes spreken meer een culturele betekenis dan een wetenschappelijke.

"Capes maken deel uit van de visuele taal om een ​​superheld te vertegenwoordigen, denk ik, beginnend bij Superman," zegt professor James Kakalios, auteur van De natuurkunde van Superhelden.

Gemodelleerd naar het circus van de sterke mannen van het begin van de 20e eeuw, lijkt het kostuum van Superman sterk op de strakke getups van die iconische individuen die verbluffende prestaties vertoonden ten behoeve van het live publiek. Hoewel "strongman" iets van een understatement is voor de Man of Steel, volgt het kostuum van Superman in de traditie van die gedragen door sterke mannen. Daarbij speelde het kostuum in de beeldtaal die aangeeft dat het personage super sterk was.

Klinkt logisch, toch? Dus waar kwamen we op het idee dat capes te maken hebben met vliegen en niet met kracht of een modieuze indicatie van dapperheid?

"De cape kan ook worden beschouwd als de staart van een vlieger", zegt Kakalios. "Dus als je een personage hebt dat zo sterk is dat ze een grote afstand zouden kunnen springen, zouden ze misschien een hoog gebouw in één enkele grens kunnen springen, dan zou je de kaap ook kunnen gebruiken als een teken van het feit dat ze snel bewegen door de atmosfeer, omdat je de cape golvend achter hen kon zien. Dus het zou een visuele indicatie van vlucht geven."

Eerlijk genoeg - capes zien er helemaal cool uit vliegen achter superhelden terwijl ze haasten om de dag te redden. Maar doen ze ons eigenlijk ook op praktisch niveau?

Misschien, soms, onder de juiste omstandigheden. Maar meestal niet, ze zijn een soort hindernis. We spraken ook met Kakalios over de natuurkunde van capes. Zoek dat onderzoek hier.