13.3 Magnetische velden VWO - geladen deeltjes in een magnetisch veld
Het populaire idee van een zwart gat is als een mond in de ruimte, alles opslokken en het in niets veranderen. Wetenschappers weten dat dit niet echt is hoe deze verschijnselen werken. Zwarte gaten spuwen vaak stralen van interstellaire materie uit die helderder zijn dan sterren. Maar het mechanisme waarmee een ronddraaiend zwart gat deze explosies van energie kan genereren, is altijd een mysterie geweest.
Van magnetische velden wordt lang gedacht dat ze een belangrijke rol spelen, en nieuwe bevindingen publiceerden donderdag in het tijdschrift Wetenschap lijken dit te bevestigen. Onderzoekers van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics hebben net de aanwezigheid van magnetische velden gedetecteerd in het centrale zwarte gat van de Melkweg, Boogschutter A-ster.
"Er is voorspeld dat deze magnetische velden bestaan, maar niemand heeft ze eerder gezien", zegt Shep Doeleman, een co-auteur van het onderzoek. "Onze data leggen tientallen jaren van theoretisch werk op solide waarnemingsbasis."
Het CfA-team ontdekte dat de magnetische velden net buiten de gebeurtenishorizon van het zwarte gat uitsteken, dankzij de Event Horizon Telescope - een conglomeraat van radiotelescopen over de hele wereld die samenwerken om waarnemingen in de ruimte te observeren en te identificeren - zoals de grootte van de golfbal op de maan.
Dat is van cruciaal belang, omdat een zwart gat vrijwel het meest compacte object is dat in het universum bestaat. Sir A weegt 4 miljoen keer meer dan onze eigen zon, maar heeft een gebeurtenissenhorizon die kleiner is dan de baan van Mercurius.
Toen het CfA-team Sgr A begon te observeren, merkten ze dat er een gepolariseerd licht werd uitgezonden. Ze volgden de bron terug naar elektronen die ronddraaiden rond magnetische veldlijnen en een grotere magnetische veldstructuur.
Dit specifieke magnetische veld is eigenlijk een dynamische puinhoop. Het zwarte gat is omgeven door een ton interstellaire rommel, waardoor het magnetisch veld op bepaalde plekken als ongeordende lussen en slierten verschijnt. Andere, meer georganiseerde gebieden kunnen tekenen zijn van waar stralen van materie en energie worden uitgestoten. Het onderzoek helpt onderzoekers om dichterbij het beantwoorden van een vraag te komen die, zoals Doelerman zegt, astronomen nu al decennialang verbijstert: "Waarom zijn zwarte gaten zo helder?"
Misschien is het tijd om een naamswijziging te overwegen.
NASA viert Black Friday met zwarte gaten
#BlackHoleFriday: Veel cooler dan Black Friday
Het menselijk leven zou niet bestaan zonder de magnetische velden van de aarde
Om het leven op een planeet wortel te schieten, hebben organismen weinig meer nodig dan een rotsachtig oppervlak, vloeibaar water en een verwennende atmosfeer om de warmte vast te houden en schadelijke stralen buiten te houden. Maar om het leven te laten bloeien, schrijven astronomen van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in het tijdschrift arXiv, ze hebben iets anders nodig: een mag ...
Zwaartekrachtgolven zouden wetenschappers kunnen helpen begrijpen welke primaire zwarte gaten er zijn
Wetenschappers denken dat het bestuderen van zwaartekrachtgolven hen zou kunnen helpen het bestaan van oeroude zwarte gaten te bevestigen of te ontslaan.