De Hyperloop-race wordt warm

Beide toonaangevende en concurrerende hyperloopbedrijven boeken aanzienlijke vooruitgang bij de constructie van wat bekend is geworden als de letterlijke pijprroom van Elon Musk. Hyperloop Transportation Technologies heeft aangekondigd dat het zal beginnen met de bouw in het "tweede kwartaal" van 2016, en de gelijknamige concurrent Hyperloop Technologies, Inc. is al aan het werk in North Las Vegas.

Als en wanneer een van de twee slaagt, spring je in een pod "zoals je een achtbaan doet" die je zal slaan - of, hopelijk, zachtaardig je - van nul naar 760 mph en van San Francisco naar Los Angeles in ongeveer 35 minuten. (Vergeet zero-to-60 mph-snelheden, nul tot 350 km / u in twee seconden wordt geprojecteerd.) En hyperloops, in vergelijking met hogesnelheidstreinen en andere grootschalige transportsystemen, zijn relatief goedkoop om te bouwen.

In de woorden van HTT's CEO, Dirk Ahlborn:

"Stel je voor dat je 100 mijl verderop woont in een geweldige stad die nieuw is gebouwd met een voortuin, en binnen tien minuten ben je in San Francisco. Dat is de oplossing die we aan het bouwen zijn."

Zoals vermeld bouwen HTT en HTI beide testtracks. HTT's bevinden zich in Quay Valley, Californië, en HTI's gaan momenteel de woestijn van Nevada in. Quay Valley is een futuristische, door zonne-energie aangedreven stad die op een dag de thuisbasis zou kunnen zijn van 75.000 mensen. HTT beweert dat de testbaan ergens volgend jaar zal worden voltooid en in 2019 zullen passagiers rondvliegen in de (voorgestelde) stad van de toekomst.

#hyperfuture De Hyperloop is klaar om te rollen. pic.twitter.com/xNznPXt9nx

- Hyperloop (@HyperloopTransp) 14 december 2015

Omdat het jonge bedrijven zijn, hopen beiden verleidelijke vrijwilligers - en financiers - te verleiden hun hyperloops werkelijkheid te maken. HTI sponsort SpaceX's aankomende ontwerpwedstrijd voor hyperloop pods.

Opgewonden om ons sponsorschap van @SpaceX @hyperloop designweekend & competitie voor $ 150k aan studentenprijzen aan te kondigen:

- HyperloopTech (@HyperloopTech) 15 januari 2016

HTT wil dat mensen zich aanmelden voor een minimum van 10 uur per week en CEO Dirk Ahlborn beweert dat het bedrijf al big-shot financieringsaanbiedingen krijgt. TechCrunch meldt dat HTT vrijwilligers heeft van NASA, Boeing, Tesla en SpaceX. In Ahlborn's eigen woorden: "$ 150 miljoen … is letterlijk niets."

"Het is niet de hoeveelheid geld - het is niet als je 16, 40 of 50 miljard dollar uitgeven - het is hoe snel krijg ik het terug, en kost het me voortdurend iets. En op dit moment is dat precies het probleem. Daarom is doorvoer en transport slecht. Ik bedoel, reizen is rotzooi, toch? Wie houdt er echt van reizen? Vroeger was het dat het een ervaring was, maar dat is het niet meer. Dus we doen er alles aan om het minder te laten zuigen, eigenlijk. Dat is ons doel. We denken er niet over dit alleen te doen. We hebben jullie nodig: we hebben echt slimme geesten nodig die grote problemen hebben om ons te helpen."

HTI lijkt echter een beetje meer praktisch gericht, zelfs tot het ontwerpen van hun website. Er zijn al prototypen, pods, testtracks, engines en meer. Het heeft zojuist de voltooiing aangekondigd van een windtunnel, "de enige zoals deze in de wereld", die "echt, echt waardevolle gegevens" levert.

En bovendien hebben ze de conceptuele kunst die we allemaal willen:

Het bedrijf hoopt ook hyperloops onder de 80 meter (262 voet) onder water te plaatsen, wat mogelijk enkele van de potentiële verkeersdrempels over landgebruik zou wegnemen. (In de woorden van HTI's VP van Design and Analysis, "gebeurt er iets heel speciaals" op die diepte, "wat absoluut niets is.") De afbeelding van een kunstenaar:

Uiteindelijk konden we verschillende, verbonden hyperloopknollen zien die steden in de Verenigde Staten met elkaar verbinden, ongeveer zoals metro's verschillende delen van New York verbinden. HTT biedt deze visie:

We houden u op de hoogte van de verdere voortgang van elk bedrijf.