Presidentiële kandidaat Zoltan Istvan over waarom Amerikanen niet allemaal anti-dood zijn

Zoltan Istvan is veel dingen, maar hij is bescheiden in woord noch in actie. De presidentskandidaat van de transhumanistische partij rijdt door Amerika in een gigantische bus in de vorm van een kist om te praten over zijn relatief eenvoudige platform: onderzoek naar fondsen voor wetenschap, gezondheid en technologie om Amerikanen te helpen onsterfelijkheid te bereiken. Omdat, waarom niet en om een ​​punt te maken, heeft hij onlangs een RFID-chip in zijn linkerhand ingebed. Oh, en hij beweert een sport uitgevonden te hebben die 'vulkanen' wordt genoemd.

Hij is interessant. Hij is ook - en dit kan enkele mensen wekken die niet gewend zijn aan zijn specifieke genre van excentriciteiten - waard om te horen. Zoltan Istvan is veel, maar hij is niet gek. Hij denkt niet dat hij ooit de binnenkant van het Witte Huis zal zien. Wat hij doet, is dat het beleid toekomstgericht moet zijn en dat de kiezers dat ook moeten doen. Hij sprak met omgekeerde over het winnen van godvrezende zuiderlingen, of de wetenschap nog een regering van Clinton kan overleven en wat er zou kunnen gebeuren als Amerika het transhumanisme geen kans geeft.

Zijn Amerikanen echt klaar om een ​​transhumanistische toekomst te overwegen?

Ik heb deze gekke kist-vormige bus door het zuiden gereden en natuurlijk zijn ze erg religieus en zeer conservatief. Veel Amerikanen zijn niet per se klaar om enkele van de volledige vertakkingen van het transhumanisme te accepteren; Ik ben er echter van overtuigd dat ze dat de komende vijf tot tien jaar zullen zijn.

Als je de enorme hoeveelheid mensen in het Zuiden zou vragen of ze bereid waren om 15 jaar geleden mobiele telefoons te accepteren, dan hadden ze waarschijnlijk nee gezegd. Nu heeft iedereen er een en ik denk dat hetzelfde zal gebeuren met transhumanistische technologie. Veel plaatsen, zoals de oost- en westkust, omhelzen zeker transhumanisme. Maar er zijn enorme delen in het midden van het land - met name de Bible Belt - die het beschouwen als een inbreuk op hun religieuze filosofieën.

Komt dat neer op een diepgewortelde angst voor onsterfelijkheid?

Ongeveer 70 procent van de Amerikaanse bevolking is christen, en zij hebben dit 'eeuwige leven' al begrepen, omdat een Abrahamische God het hun gaat geven. Maar natuurlijk geloven transhumanisten, die meestal agnostisch of meestal atheïst zijn zoals ik, daar niet in. Er is zeker een conflict daar.

Het aspect onsterfelijkheid is niet het concept dat hen het meest stoort. Het gebruikt het transhumanisme om goddelijke attributen te bereiken. Volgens de Bijbel moet je dat gewoon niet doen. U wordt verondersteld nederige dienaren te zijn die om vergeving vragen. Dit is een van de meest uitdagende aspecten van transhumanisme: het overtuigen van een breed religieus volk in Amerika dat het transhumanisme omarmt, is niet tegen hun religie en is zeker in hun belang. Dat is moeilijk, want als ze de Bijbel letterlijk volgen, sluit ze het transhumanisme eigenlijk af van vers tot vers.

Dus hoe kom je bij hen terecht?

Eén manier is om te proberen hun horizon te verbreden wat de Schrift zou kunnen betekenen. De grotere vraag is of de religieuze mensen het zullen omhelzen - en dan begin je met ideeën zoals, het eeuwige leven door Christus kan hetzelfde zijn als het eeuwige leven door transhumanisme. Misschien bereikt Christus je via transhumanisme en dat was zijn plan altijd al. Maar zoals ik al zei, we doen er niet alles aan om dat te doen, omdat het meestal alleen maar resulteert in oppositie en argumenten.

Dus is het doel van de bus niet om te veranderen, maar om de geest uit te breiden?

Wat we echt proberen te doen, is aandacht te genereren voor transhumanisme in de hoop dat de regering veel meer geld zal uittrekken voor wetenschap en technologie. Die technologie hoeft niet voor opzettelijk leven voor altijd te zijn. Precies op dit moment besteedt de regering 20 procent van haar BNP aan het maken van bommen voor de bestrijding van verre oorlogen. En we hebben dit keer op keer gezegd: laten we oorlog voeren kanker, op Alzheimer, op suikerziekte. Ik denk niet dat we ergens in het Midden-Oosten een nieuwe oorlog nodig hebben. Daar hebben we genoeg van.

Of ik nu met christenen spreek of met atheïsten, iedereen omarmt die boodschap - om de gemiddelde persoon te laten stemmen voor politici die geïnteresseerd zijn in wetenschap en geneeskunde in plaats van meer geld uit te geven aan het houden van deze natie in een militair-industrieel complex. We willen een wetenschappelijk-industrieel complex of een onderwijs-industrieel complex.

Zijn er presidentiële kandidaten van een vooraanstaande partij die het goed doen?

Niemand doet het goed helemaal niet nu. Natuurlijk leun ik een beetje naar links, dus ik steun Sanders en Clinton. Maar ik heb niet gehoord dat één politieke kandidaat designer baby's besprak. Ik heb niet gehoord dat één politieke kandidaat robotharten besprak en een einde maakte aan hartziekten, ook al zou dat het grootste probleem kunnen zijn en een derde van ons zal sterven aan een hartaandoening. Ik heb niet één politieke kandidaat horen spreken over kunstmatige intelligentie in termen van het leger, hoewel het overduidelijk is dat welk land een AI of een superintelligente entiteit ook bereikt, eerst alle militaire macht zal houden. Ik heb niet één presidentskandidaat horen zeggen, ook al kan dit binnen een periode van 10 tot 20 jaar gebeuren en is het potentieel het belangrijkste militaire aspect aller tijden.

Waarom doen ze het niet?

Het zijn hot-button-problemen. Als Hillary Clinton gevraagd werd naar designer baby's - een concept dat we hier al hebben, China knoeide een paar maanden geleden met het menselijk genoom - hebben we het over het veranderen van het IQ van onze kinderen in een paar jaar. Dat is iets dat de komende drie tot vijf jaar zal gebeuren, en niet een presidentskandidaat heeft het erover. Stel je voor dat alleen China het toestaat, en Amerika niet? Welnu, in één generatie zullen we de dunces in de klas zijn.

Dit zijn belangrijke dingen - het is hoe de beschaving en de samenleving vooruit gaan - en om het niet eens te noemen, was zeer teleurstellend. Ik heb het tot een van mijn belangrijkste doelen gemaakt, als presidentskandidaat, om te proberen dit spul in de pers te krijgen en andere politici te laten reageren. Helaas heeft Hillary Clinton of zelfs Donald Trump om commentaar te geven op dit spul tot nu toe nergens toe geleid. Het gaat niet om beleid, het gaat om het gesprek. De natie moet deze gesprekken hebben, en ik bedoel niet alleen doktoren - ik bedoel de loodgieters, de verpleegsters, de leraren. Iedereen in Amerika moet hierover nadenken.

Ben je bang dat een ander land ons zal slaan voor een door de politiek transhumanist geïnspireerde revolutie?

Het lijkt op stamcellen: als Amerika niet het eerst over praat, gaat het ergens anders naartoe. Dat is waar het onderzoeksgeld en de beste wetenschappers naartoe gaan. Tijdens zijn twee voorzitterschappen sloot George W. Bush in feite de federale financiering van stamcelonderzoek af, zodat het geld het land verliet naar Italië, China, overal - maar niet naar Amerika. Grote wetenschappers verlieten Amerika om hun wetenschappelijke ambities na te streven. Dat is niet goed voor de Amerikaanse economie en zeker niet goed voor de gemiddelde gezondheid van de Amerikaanse burger omdat die wetenschap en geneeskunde ergens anders zijn. We proberen het zo te maken dat we een echte hebben lood op sommige van deze dingen. Als China eerst intelligentie begint te vergroten, duurt het maar één generatie voordat je dat in de testscores op school ziet.

Wat is de eigenlijke deal met de Immortality Bus?

Sommige mensen noemen het een gimmick, en sommige mensen noemen het echt maf en raar, en natuurlijk zijn het al die dingen. Maar het is ook een middel om een ​​boodschap te verspreiden. Als het een normale bus was, zou deze waarschijnlijk niet zo goed werken. Maar als je in het spitsuur een gigantische kist over de Golden Gate Bridge rijdt en je hebt er 2000 ogen op, dan mensen vragen zich af, wat bedoelt hij?

Wat hoop je dat de leidende presidentskandidaten zullen leren van de transhumanisten?

We verspreiden een cultuur van radicale technologie. Het is niet dat we allemaal wetenschappers zijn. We zijn gewoon normale mensen die beseffen dat er, zonder een cultuur van techno-optimisme, niets gebeurt. En de reden is dat 100 procent van het Amerikaanse Congres, het Hooggerechtshof en de Amerikaanse president allemaal religieus zijn - ze geloven allemaal in de levens die er zijn. Ze zien geen reden om voor onbepaalde tijd te willen leven. We moeten dus een cultuur verspreiden door het land, waar mensen beginnen te begrijpen dat ze deze technologie en wetenschap misschien willen en dat ze mogelijk financiering van de overheid nodig hebben om deze doelen te bereiken omdat dat is hoe je cultuur verandert.