Public Relations in Space: een product pitchen dat niet bestaat

Commerciële ruimtevaart neemt toe, en daarmee beginnen opkomende jonge startups hun vlag te planten in het volgende grote ding. Maar hoe zorg je ervoor dat beleggers deeg ophoesten voor producten die niet bestaan? Dit is wat experts op de NewSpace 2016-conferentie zeiden: de beste manieren om je stervendromen waar te maken.

Een van de belangrijkste waarden om in gedachten te houden is geloofwaardigheid. Veelbelovende investeerders dat je ze naar de maan en terug kunt brengen, lijken misschien een geweldige manier om je voet tussen de deur te krijgen, maar het kan catastrofaal zijn verderop in de rij.

"Ik weet de verleiding om te proberen aandacht te krijgen," zei Brooke Salkoff, corporate director of communications bij Sierra Nevada Corporation. "Je moet geld inzamelen, je moet je eerste klanten krijgen, je moet aandacht krijgen van de pers die naar een van deze twee dingen gaat, en dus is er een echte verleiding als je een ondernemer bent om de droom te verkopen."

Als de dingen niet helemaal volgens plan verlopen, kunnen journalisten een verhaal ruiken en slechte publiciteit creëren. Reporters zullen graven om uit te vinden of er serieuze tekortkomingen zijn in de routekaart, of dat het gewoon par is voor de cursus. "Schema's slip," zei Jeff Foust, een senior staf schrijver bij SpaceNews. "Soms glippen ze veel."

Bedrijven die op zoek zijn naar geld om de sterren te bezoeken, moeten uitzoeken hoe ze bij de sterren zullen komen. Een haalbaar plan hebben is essentieel. "Je kunt geen prijskaartje op je eigen geloofwaardigheid zetten," zei Salkoff.

Tegelijkertijd moeten bedrijven wat basiswerk doen om zichzelf aantrekkelijk te laten lijken voor verslaggevers. "Wees altijd voorbereid en doe je onderzoek", zegt Caitlin O'Keefe, directeur marketing en communicatie bij Planetary Resources. "Je kunt niet verwachten dat journalisten het verhaal schrijven dat je wilt zien, en dat is gewoon het respectvolle deel van de hele branche."