'Fallout 76's Mutated Animals kunnen worden verklaard door genetische straling

Terwijl je dwaalt door de bestraalde woestenij van Fallout 76 op zoek naar goede buit en schieten op medeoverlevenden, kun je je afvragen wat de drastische mutaties zijn van de lokale flora en fauna veroorzaakt door de nucleaire fall-out die volgde op de Grote Oorlog - vooral die schattige maar dodelijke Mega-luiaards zoals die in de Fallout 76 trailer hierboven.

Maar wacht, zou nucleaire straling echt zulke gigantische gemuteerde dieren creëren?

We hoeven niet verder te kijken dan de natuur rond Tsjernobyl om meer te weten te komen over de effecten van nucleaire straling op dieren. Genetische mutaties zoals bepaalde misvormingen kunnen en gebeuren in extreme gevallen zoals in Tsjernobyl, waar een catastrofale storing van een kernreactor in april 1986 de omgeving bestraald.

Tegenwoordig gedijen honderden zwerfhonden in het gebied zonder menselijke tussenkomst. Maar afgezien van restant verhoogde niveaus van straling en de daaruit voortvloeiende kortere levensverwachting veroorzaakt door willekeurige misvormingen en hogere percentages van kanker, lijken ze het vooral goed te doen.

Helaas voor Fallout-fans zou straling nooit een wezen kunnen veroorzaken dat in die mate drastisch in omvang zou toenemen, zelfs niet na tientallen jaren van blootstelling.

Dr. Timothy Mousseau, die onderzoekt hoe straling de natuur rondom Tsjernobyl en Fukushima beïnvloedt, vertelde moederbord in 2015 dat als straling dieren in het wild niet doodt, het ergste dat het kan veroorzaken schadelijke mutaties veroorzaakt.

"Het grote effect zal zijn dat populaties ongezond en minder fit zijn, minder goed in staat om te gaan met veranderingen in de omgeving, minder in staat om te herbevolken," legde hij uit.

Straling van welke bron dan ook veroorzaakt meestal kanker in naburige populaties, maar de effecten worden jarenlang niet waargenomen tenzij de stralingsniveaus extreem zijn.

In 2015 een interview met Kotaku, genetisch wetenschapper Louise Gregory van het Genetics and Genomic Medicine Program in Londen verwierp op vergelijkbare wijze het type mutaties dat werd gezien in de Fallout-spellen.

"Ik denk dat de wezens in de Fallout-wereld die jij beschrijft, gek zijn," zei Gregory. "Maar zeer fantasierijk en helemaal niet onwaarschijnlijk."

Gregory legde dat uit Fallout De humanoïde demonen zijn vooral niet logisch, omdat een hoge blootstelling aan straling ertoe zou leiden dat mensen "letterlijk van binnenuit verbranden / bederven", in plaats van mensen te veranderen in skeletachtige wezens die zich af en toe gedroegen als zombies.

Nogmaals, mutaties zoals de tweekoppige beer zouden mogelijk kunnen gebeuren.

"Bepaalde genen die gemuteerd zijn bij patiënten die ik tegenkom en die ik tegenkom hebben eigenlijk hele delen verwijderd, verdubbeld of veranderd - en ze worden twee van iets!" Zei Gregory. "OK, misschien geen hoofden, maar ze kunnen bijvoorbeeld twee hypofyse-klieren hebben, of slechts één oog in het midden van hun gezicht. Dat is heel zeldzaam, maar is gezien. Dus het scenario met de twee hoofden zou eigenlijk aannemelijk kunnen zijn als een extreme genetische gebeurtenis."

Dus daar heb je het. Gigantische bestraalde luiaarden? Helemaal belachelijk. Tweekoppige beren? Wetenschappelijk mogelijk.

Deze december, omgekeerde telt dit jaar de 20 beste wetenschappelijke momenten in sciencefiction. Dit is # 10 geweest.

Lees onze vorige verhalen:

• Hoe 'Lost in Space' kan worden verklaard door Wormholes
• 'Pokémon: Let's Go's Fake Poké Ball Science is absoluut angstaanjagend
• Hoe 'Een rimpel in de vijfde dimensie van de tijd wordt verklaard met de superstring-theorie
• 'Overlord's Zombie Serum kan worden verklaard door een speciaal type schimmel
• Als de Symbiote in 'Venom' een echte parasiet was, zou Eddie Brock dood zijn
• Hoe de raarste superkracht van Aquaman verklaard kan worden door Whale Songs
• De Tardis in 'Doctor Who' kan worden uitgelegd als een bubbel van ruimte-tijd
• 'Solo' gaf een naam aan de brandstof voor Hyperspace Travel
• The Reason 'Rampage' begrijpt zijn CRISPR Technology Premise niet