Netflix, No One Wants 'House of Cards' Seizoen 5

Het volgende artikel bevat spoilers.

"Dat klopt, we onderwerpen ons niet aan terreur … we maken de angst", zegt Frank Underwood tegen de camera in de laatste handelingen van Kaartenhuis 'Seizoen 4. De tweede helft van het seizoen van de show - waarin Frank en Claire zich verzoenen en hervormen als een slecht conglomeraat - zit vol met even hardgekookte, Chuck Palahniuk-achtige regels. Spacey betovert ons met bloederige verhalen over verslagen Romeinse generaals. Later zegt Frank tegen Claire: "We gaan ze vernietigen", verwijzend naar elke tegenstander die ze ooit hebben gehad. "Ja, dat zijn we," mompelt ze wreed. Het was eigenlijk alleen maar een kwestie van tijd daarvoor Kaartenhuis veranderd in Vechtclub. Het is niet langer duidelijk of de show meer aan zichzelf grinnikt - steeds vaker voelt het alsof het nooit is geweest.

De tweede helft van seizoen 4 is beter dan de eerste. Robin Wright regisseerde twee zeer sterke afleveringen, die een emotioneeler kale kwaliteit hebben dan alles wat we in de serie hebben gezien. Claire's innerlijke pijn en zelfrepressie komen naar de oppervlakte, maar dan wordt de donkere energie teruggekanaliseerd naar het Underwood-rijk - en het grootste bod gedaan op de kracht van Claire's carrière. Maar met grotere beloningen komen grotere risico's. Als de rechtszaak van journalist Tom Hammerschmidt tegen Frank sterker wordt - en Frank vindt zichzelf onmachtig om het te stoppen - lijkt het steeds meer op een zelfmoordmissie voor het paar. Het enige alternatief? Ga naar oorlog om het te verbergen. En dat is de context voor de komisch dramatische "terreur" -lijn; Spacey en Wright zijn letterlijk in de oorlogsruimte.

Natuurlijk wensten we dat het op een andere manier was gegaan - dat Hammerschmidt Frank op de proef kon stellen voor Peter en Zoe. In plaats daarvan hebben we ze net als de geseksualiseerde geesten in Frank's coma-droom (Kevin Finnerty veel?). Veel tijd is besteed aan een lamely rendered pseudo-ISIS terroristencel waar niemand om kan geven, en teveel schermtijd toegewezen aan een slechts redelijk interessant personage, de Republikeinse kandidaat Will Conway (gespeeld door Joel Kinnaman). Sommige Twin Peaks fans zeggen dat Lynch nooit had moeten onthullen wie Laura Palmer heeft vermoord en dat die spanning de interesse in de serie bleef behouden. Kaartenhuis heeft het tegenovergestelde gedaan: op dit punt worden de centrale spanningen zo lang vastgehouden dat het pijn doet.

Onderweg heeft het ook enkele van zijn betere personages gemarginaliseerd tot one-trick-pony-rollen: Remy was bijvoorbeeld interessanter toen hij niet alleen depressief, verliefd werd en elke seconde gechanteerd werd. Het lijkt erop dat Jackie, Remy en ex-president Walker echt Frank zullen gaan neerhalen met hun deelname aan het artikel van Hammerschmidt, maar uiteindelijk lijkt hun bijdrage marginaal. Zullen ze samen naar de zonsondergang rijden, terwijl ze zich klaar lijken te maken in de laatste aflevering en mogelijk nooit zullen terugkeren? Laten we hopen van niet.

Het feit is: niemand wil de oorlog Kaartenhuis meer dan dat we een echte oorlog willen. Omdat op dit moment niemand kijkt naar de politieke dingen, die steeds hachelijker worden, en niet relevant lijkt voor ons huidige politieke landschap. We kunnen ons nu Seizoen 5 voorstellen - de oorlog in het buitenland die de oorlog thuis nabootst met Frank en Claire v. Hammerschmidt en hun vele vijanden. Het is geen opwindend idee, omdat het dezelfde basiswaanzin is als elk Kaartenhuis seizoen. De hitte wordt vermoedelijk bij elke instantie opgedraaid en toch kijken we vervelend aan. Wat kan deze show nog meer doen om te shockeren? Op dit punt is het de afsluiting die we verlangen.

Maar Kaartenhuis is een no-brainer en vermoedelijk een geldkoe voor Netflix. Goed geproduceerd en extreem populair, er is geen reden om aan de gordijnen te trekken. Showrunner Beau Willimon zal volgend jaar afstand doen van zijn troon, waardoor sommigen speculeren dat dit de laatste zal zijn van de show. Maar het is waarschijnlijker dat schrijvers de laatste tijd zullen pushen Downton Abbey model in de verste mate: het vuur laten branden totdat elke laatste ster betere dingen heeft te doen. Er zijn genoeg bekende en geliefde personages voor deze show om zelfs Spacey of Wright te overleven. Laten we hopen dat het met een zekere waardigheid uitgaat, maar als seizoen 4 iets verduidelijkt, is het dat Kaartenhuis is net zo meedogenloos over het zuigen van de kijker in zijn onbevredigende, maar zeer verslavende wereld als Frank en Claire over het grijpen van macht gaan.