Waar de prachtige beelden in 'OJ: Made in America' uitkwamen

De O.J. Simpson-rechtszaak, 21 jaar na zijn dramatische conclusie, blijft een rorschach-test voor Amerikanen. Het was een gruwelijke moord, sensatie op tabloid, transformerend moment in moderne media, onderzoek van het voorrecht van beroemdheden, platform voor demonstranten van burgerrechten, referendum over jarenlang ingeburgerd institutioneel racisme, oogverblindende blik op partnergeweld, en een nacht van late nacht komedievoeder.

En dus, terwijl de meeste retrospectieven van de proef focussen op de sensationele momenten, de verrassingen van de rechtszaal en persoonlijkheidsverhalen die de krantenkoppen van die tijd domineerden, vereist een echt onderzoek van de Trial of the Century een veel bredere lens. Met zijn epische, vijfdelige, acht uur durende ESPN-documentaire PB: Made in America, regisseur Ezra Edelman en producer Caroline Waterlow hebben niet alleen de jarenlange legale knokpartij herleefd die de natie fascineerden, maar de 50 jaar persoonlijke en politieke geschiedenis die de proef zo'n flashpoint in het moderne Amerikaanse leven heeft gemaakt weer in elkaar zette en opnieuw in context bracht.

"Vorig jaar was de twintigste verjaardag van het vonnis, en de reacties op het vonnis waren erg verdeeld over raciale lijnen. Er waren allemaal beelden van sommige mensen die vierden en sommige mensen waren geschokt en het was meestal verdeeld tussen wit en zwart, "vertelde Waterlow, de Emmy-winnende producent van de film, omgekeerde. "Dat was interessant voor ons, omdat de twee groepen elkaar niet volledig begrijpen. Dus we zeiden: laten we teruggaan en dat uitpakken en uitzoeken wat dat is. En dat vereiste behoorlijk wat grondwerk in termen van O.J. als een persoon en zijn identiteit en zijn carrière, en deze grotere context van de Amerikaanse cultuur en Los Angeles en de lange geschiedenis tussen de LAPD en de zwarte gemeenschap."

Uiteindelijk betekende dit dat niet alleen de unieke reis van de man in het midden van de doc werd gedetailleerd - Simpson was een iconische voetballegende die een tv-pitchman en -acteur werd, alles in een poging om de race in de jaren zestig en zeventig te overstijgen zoals gedefinieerd door die problemen - maar de grotere socio-politieke bewegingen die het land vormden waarin Simpson zou worden geboren.

"We bleven maar een beetje verder gaan, en het bleef allemaal logisch en voelbaar verbonden en om je steeds meer geschiedenis te geven," zei Waterlow. "Beginnend met de Watts-rellen zelfs vroeger dan dat, zwarte migratie van het zuiden naar Californië, die deze prachtige plek moest zijn om te leven, maar dat in feite niet was. Dus dat voelde allemaal als verbonden en voelde alsof je de proef op een andere manier beleefde."

OJ wilde nooit een pictogram van burgerrechten zijn, en tijdens het proces veranderde zijn verdediging hem in één, door zijn zaak te verbinden aan de grotere strijd tegen de LAPD.

Het is de inherente ironie van het proces, dat het een proces wordt dat een referendum is over de LAPD en zwarte gemeenschap en ras in Los Angeles en de ongelijkheid in het rechtsstelsel. Maar O.J. was nooit iemand geweest die echt op zoek was naar zeker activisme of zelfs een soort leiderschap of aanwezigheid in de zwarte gemeenschap.

Het is bijna vreemd dat dit het geval was dat het referendum was, omdat hij misschien niet de juiste persoon of de juiste situatie was om de kampioen of de begunstigde van de zaak te worden.

Ik heb Ezra horen zeggen dat als O.J. Simpson zou een moment in de tijd kiezen om berecht te worden voor moord, dit was waarschijnlijk het beste moment in tijd en plaats. Los Angeles in 1994, komt op de hielen van de rellen na het vonnis van Rodney King. Ik hoop dat we het goed gedaan hebben, zeker in de tweede aflevering had je deze opwarming, de ene gebeurtenis na de andere, dat is het creëren van een grotere en grotere kloof tussen de zwarte gemeenschap en de LAPD in Los Angeles. Er is meer en meer spanningsopbouw. Rodney King was er een die we het meest kennen, omdat deze op video werd gepakt en op de wereld werd verzonden, waar sommige van deze andere evenementen in LA waren opgenomen. Nu zijn we meer verbonden met deze dingen, via sociale media, maar er was duidelijk deze toenemende spanning en moment. En Johnny Cochran maakte ook deel uit van die geschiedenis in Los Angeles.

De film heeft zoveel beeldmateriaal en zoveel interviews. En sommige waren zware dingen - inclusief foto's van de keel van Nicole Brown Simpson. Wat waren de uitdagingen om al dat spul te krijgen?

We hadden een geweldige archiefproducent die voor ons werkte, er waren twee producenten die voor ons werkten en ze verdeelden hun tijd tussen proberen mensen ertoe te bewegen voor de camera te praten en archiefmateriaal te verzamelen. Het is duidelijk dat O.J. had een enorme media-aanwezigheid in de jaren '70. Hij deed commercials en films en gaf commentaar als sportcaster, hij was overal, dus er was veel om uit te kiezen.

Ik zou zeggen dat sommige van de moeilijkere dingen waren, je probeert altijd meer intieme gezinsdingen te vinden. Sommige van zijn vrienden die we interviewden, leverden wat materiaal en een familielid deed het ook. Je gaat niet naar een netwerk gaan of naar Getty Images gaan om die dingen te vinden. Die bouwen relaties met mensen in het verhaal en mensen die dicht bij hem staan.

Uiteraard zijn er twee grote processen: de strafrechtelijke procedure was de belangrijkste, maar er was ook een civiele rechtszaak. Wanneer u een proef hebt, wordt er veel materiaal en bewijs gegenereerd door de proef. Dus er is veel dat je op die manier vindt. Dingen zoals die foto's van Nicole die ze van zichzelf had genomen met blauwe plekken en krassen, dat waren bewijzen. We hadden het voordeel van heel veel materiaal dat zich verzameld had.

Uiteindelijk vonden we een paar echt geweldige archiefinterviews met O.J. die onverwacht waren, en dat heeft veel geholpen, want hij is duidelijk niet geïnterviewd in de film. En veel van het had te maken met het benaderen van mensen die dicht bij hem stonden. Er was een man die een boek schreef over het documenteren van het proces, genaamd Amerikaanse tragedie. Hij was degene die de beelden van O.J. thuiskomen na de proef. Er is een welkom thuisfeest voor hem en de man, Lawrence Schiller, had dat neergeschoten.

Een van de dingen die me weg bliezen was de audio van hem die tijdens het proces praatte, en zijn proefdagboek.

Dat was ook Lawrence Schiller. Hij had toegang gekregen tot O.J. Ik denk dat ze sociale vrienden waren en hij was ook een filmmaker en hij schreef dit boek. Hij deed die interviews met OJ in de gevangenis. Hij kende zoveel.

Was er enige gedachte om OJ en Nicole's kinderen te bereiken?

Ja, ik denk dat mensen ze min of meer achter hebben gelaten, en dus dachten we nooit dat we dat zouden krijgen en we hebben het niet zo hard nagejaagd. We weten dat de kinderen erachter kwamen dat deze film werd gemaakt, en dat ze geïnteresseerd waren om erover te weten. Ik denk dat de ESPN 30 voor 30 merk is een bekende hoeveelheid, en ze maken goede films, dus ze waren geïnteresseerd om meer te weten over ons en wat we aan het doen waren, maar ze waren nog niet klaar om met iemand hierover te praten. Er is een beetje beeldmateriaal, enkele foto's van de kinderen die na de rechtszaak naar de voogdijschap van O.J. Ze zijn allemaal met hem naar Florida verhuisd, en we laten dat deel van zijn leven zien als een moeilijke tijd, dus het moet best moeilijk geweest zijn. Ik denk dat mensen hun privacy hebben gerespecteerd.

Gelet op alles wat je hebt geleerd, is je fundamentele mening over hem en het proces überhaupt veranderd?

Ik was op de universiteit toen dit gebeurde, maar ik had een vrij goede herinnering aan de rechtszaak, maar ik heb het niet elke dag bekeken. Ik kende niet alle details. Het gebeurde op de achtergrond en er gebeurde iets popcultuur. Ik ging er klaar voor om het allemaal fris te horen en alles op een nieuwe manier in te nemen. Ik zal zeggen dat ik het niet helemaal begreep - je hoort de 911-oproepen bijvoorbeeld, en zie de foto's van Nicole - het niveau waarop het huiselijk geweld door mensen werd gedocumenteerd en begrepen. Dat ik verrast was door. Ik denk dat je naar een plek kunt komen waar je het gevoel hebt dat je je mening hebt of PB wel of niet heeft gedaan, maar je kunt begrijpen hoe deze rechtszaak zich afspeelde zoals hij deed. En je kunt begrijpen hoe de jury tot haar oordeel kwam. En er is een manier om het proces en oordeel op een nieuwe manier te begrijpen.

OJ: Made in America zendt zijn laatste aflevering op ESPN uit op zaterdagavond en is nu beschikbaar om te streamen. Dit interview is voor de duidelijkheid aangepast en gecomprimeerd.