Bekijk deze drone drop-vuurballen

Drones hebben allerlei nuttige toepassingen gevonden, van het vastleggen van video's tot het racen, maar een nieuw drone, ontwikkeld door een team van de Universiteit van Nebraska-Lincoln, kan vuurballen afwerpen van een onbemand luchtvaartuig:

De vuurballen hebben echter geen sinister gebruik, ze zijn gewend om gecontroleerde branden te starten en op vrijdag stookte het team met succes 26 hectare gerestaureerde hoog gras prairie aan in het Homestead National Monument of America in Nebraska.

Kleine kogels met een ontstekingsvloeistof vallen uit een parachute in de drone en een chemische reactie begint op de grond, het aansteken van een vlam na een minuut of twee. Tijdens de test begon een reeks vlammen uit het veld te duiken na enkele minuten en de drone was in staat dichter bij de vlammen te vliegen om gegevens over zijn verbranding te verzamelen.

De Federal Aviation Administration heeft de vlucht goedgekeurd en NASA heeft het apparaat goedgekeurd.

Deze drone kan brandweerlieden helpen die op ruig terrein moeten werken, wat het starten van voorgeschreven branden gevaarlijker maakt. Mark Engler, superintendent bij Homestead National Monument, zei dat in de afgelopen 11 jaar vijf brandweermannen zijn gestorven in wilde vechters, en voegde eraan toe: "Een dergelijke tool zou een van de antwoorden kunnen zijn om deze vuren veiliger te maken."

Craig Allen, een UNL-professor gespecialiseerd in het beheer van invasieve soorten, zegt dat gecontroleerde verbranding nog steeds een van de meest effectieve manieren is om wijdverspreide bosbranden te voorkomen, invasieve soorten te bestrijden en graslanden te herstellen. Ze zijn zelfs zo effectief dat je er meer van moet doen, maar logistiek van het vinden van personeel en tijd vormt een barrière voor zijn team.

Met deze drones kunnen onderzoekers en brandweermannen mogelijk hun werk effectiever doen.

"Vandaag hebben de brandweermannen misschien een schop, misschien hun handschoenen, een helm, maar je kunt je voorstellen dat ze deze in hun rugzak hebben wanneer ze het veld op gaan", zegt Sebastian Elbaum, hoogleraar computerwetenschappen en techniek aan de universiteit. van Nebraska-Lincoln, in een persvideo. "Brandweermensen zouden het met hun telefoon kunnen bedienen en het voertuig kunnen vertellen" hey scout daar, controleer of het warm is, controleer of het veilig is, start daar een ontsteking, "en we kunnen deze mensen veiliger houden wanneer ze doen dit soort ontstekingen."