Steve Irwin Google Doodle: Crocodile Wrestler Left a Conservation Legacy

In 2004 ving de late natuurbeschermer Steve Irwin veel warmte voor het voeden van een krokodil terwijl hij tegelijkertijd zijn baby vasthield. Het incident betekende zijn levenslange benadering van het behoud van dieren, die begon met zijn dierlijke kindertijd en zelfs na zijn dood voortleeft met de nalatenschap van de natuurbehoud die hij achterliet. Irwin's 57e verjaardag zou vrijdag zijn geweest en hij werd herdacht met een Google Doodle op de voorpagina.

De geliefde Australische televisiegastheer, het meest bekend om zijn show The Crocodile Hunter, stierf in 2006 als gevolg van wonden van een ontmoeting met een pijlstaartrog, die hij opliep tijdens het filmen van een andere tv-documentaire. Hij stierf zoals hij leefde en kwam onbevreesd dichtbij en wild op met wilde dieren voor het vermaak van zijn kijkerspubliek.Hoewel Irwins nalatenschap cartoonistisch krokodillenworstelen kan zijn, doorspekt met zijn frequente uitroepen - "Crikey!" - was hij ook een serieuze opvoeder die zijn leven wijdde aan milieueducatie en -behoud.

In 2002, hij en zijn vrouw Terri Irwin, zijn Crocodile Hunter mede-presentator, oprichter van Wildlife Warriors Worldwide, een liefdadigheidsinstelling die zich toelegt op het behoud van natuurhabitats in Australië en de rest van de wereld. Naast de aankoop van honderdduizenden hectares land in Australië, bewaart WWW ook land- en gelddierziekenhuizen in India, Indonesië en Zuid-Afrika. Na de vroegtijdige dood van Irwin vroeg zijn familie om weldoeners om te doneren aan de organisatie na zijn dood. Dertien jaar later heeft de non-profit nog steeds bijna een dozijn lopende projecten over de hele wereld.

WWW's olifantenproject in Cambodja ondersteunt lokale gemeenschappen bijvoorbeeld om hen te helpen vreedzaam naast olifanten te leven. Het tijgerproject van de organisatie op Sumatra financiert boswachters om de grote katten tegen stropers te beschermen. En het Zuid-Afrikaanse jachtluipaardproject voorziet boeren van honden om hun vee te bewaken, wat de jachtluipaarden weghoudt van boerderijen en voorkomt dat ze worden neergeschoten of in de val worden gelokt.

Op vrijdag stapt Steve's dochter Bindi Irwin, die samen met haar moeder Terri in het bestuur zit, een eerbetoon aan haar overleden vader. Ze was acht jaar oud toen hij stierf, maar zijn missie en nalatenschap is duidelijk haar leven blijven leiden:

Bekijk dit bericht op Instagram

Bedankt dat je altijd mijn leidraad bent. ❤️

Een bericht gedeeld door Bindi Irwin (@bindisueirwin) op

De foto laat niet alleen zien hoe Irwin zijn kinderen opgroeide rond dieren, maar ook hoe hij grootgebracht was. Als kind stichtte zijn vader de dierentuin in Queensland, Australië, die uiteindelijk de dierentuin van Australië werd. Opgroeiend in en rond de dierentuin, werd Irwin uiteindelijk de eigenaar van de dierentuin. Tijdens het hoogtepunt van zijn roem, trok hij harde kritiek voor het brengen van zijn kinderen rond dieren, beroemde voeden een krokodil terwijl wiegde zijn zoontje Robert. Maar net als hun vader erfden de kinderen van Irwin een levenslange liefde voor dieren.

Bindi, getoond in de Instagram-post die haar vader naast een koala vasthoudt, is nu de directeur van de Australia Zoo.

"Bedankt dat je altijd mijn leidende licht bent", schreef ze.