Hurricane Eta on Little Corn Island, Nicaragua; KO NEWS EXCLUSIVE
Het is bijna vier maanden geleden dat de orkaan Irma het kustzuidoosten van de Verenigde Staten en Puerto Rico verwoestte, maar sommige van zijn vreemde effecten komen nu pas aan het licht. Voor de zandige kust van Georgia ontdekten wetenschappers die bewapend waren met drone camera's onlangs dat Irma een bestaand eiland genaamd Blackbeard Island in tweeën heeft gesneden, en dat creëert wat nu liefkozend 'Little Blackbeard' wordt genoemd door het Department of Natural Resources (DNR) van Georgië.
De regering van de Verenigde Staten wil echter de onafhankelijkheid van Little Blackbeard niet erkennen. Blackbeard, vroeger een strook zand van 5500 hectare parallel aan de kust van Georgië, is federaal land dat wordt beschermd door de Amerikaanse vis- en natuurdienst (F & W) en de vertegenwoordigers van het agentschap zijn niet bezorgd over de recente verdeling. Net als een angstige tiener worden Little Blackbeard en zijn beweringen van onafhankelijkheid weggevaagd door vermoeide ouders.
Op de vraag of Little Blackbeard als een ander eiland zou worden erkend, vertelde Chuck Hayes, Ph.D., een toezichthoudende natuurbioloog met het Savannah Coastal Refuge Complex van de F & W, omgekeerde: "Nee helemaal niet."
"Het is absoluut geen verrassing", vervolgde hij. "Zelfs zonder de orkaan nam het personeel gokken op wanneer het ging doorbreken."
Wes Robinson, directeur van Public Affairs bij de DNR van Georgië, was het eens met de beoordeling van Hayes. "Het is eigenlijk gewoon zand," zei hij in een interview met omgekeerde. "Ik denk niet dat dit een zaak van lange adem zal zijn."
Little Blackbeard werd gevormd toen de orkaan Irma het kanaal van de nabijgelegen Blackbeard Creek verlegde, waardoor de dunne vinger van het land werd weggespoeld die de twee stevigere delen van Blackbeard Island met elkaar verbond. In de drone foto's genomen door Marguerite Madden, Ph.D., hoofd van de Universiteit van Georgia's Center for Geospatial studies, het ongeveer 100 hectare grote stuk zand dat nu Little Blackbeard vormt looks heel erg op een apart eiland, maar Robinson twijfelt aan de duurzaamheid ervan.
"De kust evolueert altijd een beetje," zegt hij. "Zand beweegt van een paar eilanden en beweegt naar anderen."
Dergelijk gedrag is typerend voor barrière-eilanden zoals Blackbeard Island (en nu Little Blackbeard), die eigenlijk slechts lange, dunne afzettingen zijn van zand en sediment die zich offshore vormen, parallel aan het vasteland. Ze vormen zich door de actie van sterke golven, wind en stroming, die zand in de duinen duwen die, als ze hoog genoeg opbouwen, uitwaaien over het wateroppervlak. Barrièrereilanden zijn vaak de eerste verdedigingslinie aan de kust tegen enorme stormen, en het is niet ongebruikelijk dat ze grote veranderingen in hun grootte en vorm doorstaan tijdens een orkaan.
"Al die eilanden deden wat ze moesten doen en namen het zwaarst door de orkaan," zegt Hayes. Het enige dat de hernieuwde autonomie van Little Blackbeard zou kunnen veranderen, zegt hij, is het schema waaraan de technici van het eiland zich moeten houden; toegang tot Little Blackbeard om te controleren op de onechte karetschildpad nesten beschermd daar zal nu moeten gebeuren "bij eb dood."
Deze verstoringen zullen waarschijnlijk niet lang duren. Een recente toespraak van Madden op de GIS-conferentie Southern Forestry en Natural Resource Management in Athene, Georgia, suggereerde dat Little Blackbeard zijn hernieuwde onafhankelijkheid kon opgeven en zich kon hechten aan Sapelo, het barrière-eiland van 16.500 hectare dat direct naar het westen ligt. Echter, zoals Fred Hay, Sapelo Island manager voor de Wildlife Resources Division van de DNR van Georgië in een persverklaring zei: "Little Blackbeard kan ook gewoon verdwijnen."
Met de onvoorspelbare weerspatronen van vandaag is het moeilijk te zeggen wanneer dat zal gebeuren.
Het zou niet de eerste keer zijn dat nieuwe eilanden verschijnen en verdwijnen aan de oostkust van Amerika.In juni 2017 dook een sikkelvormig eiland bijna een mijl lang op in de wateren bij de Outer Banks in North Carolina. De plotselinge verschijning van Shelley Island was, net als die van Little Blackbeard, niet zo verbazingwekkend voor wetenschappers als voor de lokale bevolking en toeristen, die verliefd waren op de onverwachte zandbank. Toen, net als nu, hebben wetenschappers hun uiterlijk bekritiseerd tot het tijdelijke karakter van barrière-eilanden; in een interview met National Geographic, zei de gepensioneerde professor geologie Stanley Riggs: "Niets wordt hier een vaste waarde." De orkaan Irma was inderdaad de storm die uiteindelijk de grenzen van Shelley Island wegvaagde en die met Cape Point op de kust van het vasteland verbond.
"Het is slechts een van die dingen. Wanneer een orkaan langskomt, controleren we om te zien wat er is veranderd, "zegt Hayes. "Het is gewoon een natuurlijk proces van eroderen en bouwen."
NASA's OSIRIS-REx zal niet worden beïnvloed door SpaceX Explosion, zegt NASA
Op de ochtend van 1 september explodeerde een SpaceX Falcon 9-raket dramatisch op het lanceerplatform bij NASA's Kennedy Space Center - maar het Amerikaanse ruimtevaartagentschap zegt dat de massieve vuurbal het niet van zijn OSIRIS-REx-game heeft afgeworpen. NASA hield dinsdagmiddag een paar briefings om details te bespreken achter de aanstaande lancering van ...
Orkaan Irma heeft een nieuw eiland gevormd van Blackbeard Island in Georgia
In september 2017 zorgde orkaan Irma voor veel vernietiging, maar het creëerde ook een nieuw eiland voor de kust van Georgië, bij het eiland Sapelo, Little Blackbeard genaamd.
Little Blackbeard Island: How Hurricane Irma heeft een nieuw eiland gecreëerd
De orkaan Irma versnelde het natuurlijke proces van het maken van eilanden in september, en creëerde het eiland Little Blackbeard. Wind, golven en stromingen droegen allemaal bij.